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  常勝隻覺全身冰冷，這趟差事從使至終他都參於了，來定海摸底的人是他，陪著霍三來買貨的也是他，現在負責搬貨找車的人還是他！

  若是二老爺知道這貨是差得不能再差的，霍三肯定會立刻把罪責推到他的身上，而他隻是個賣身的下人，霍家就是把他活活打死，被衙門追究起來也不過就是罰幾兩銀子，何況也沒人會去報官。

  夥計見常勝呆若木雞，還以為這批貨是他的，心裏不免多了幾分惻隱之心，對他說道：“老哥兒，你這貨是從哪兒買的？還能找到賣你貨的人嗎？”

  常勝如醍醐灌頂，大腦這才清明起來，忙道：“是定海的兩個漁民，到杭州找買家，對了，我去過他們的漁村。”

  夥計噗的笑了出來，看到常勝苦瓜似的臉，又收住了笑容：“老哥，定海的漁民有一半人，一輩子沒有離開過島子，他們出島也就是到寧波城裏轉轉，買些米糧，怎會跑到杭州城裏找買家？”

  是啊，他們是去過漁村的，現在回想起來，那漁村裏的人也太熱情太精明了。

  常勝也不知道自己是怎麽從鋪子裏出來的，他步履沉重地向碼頭走去，每一步都似是踩到刀刃上。

  他要怎麽向二老爺交待，他要怎麽撇清自己？

  二老爺是怎麽知道那兩個漁民的？對，是尤家，那兩個人最先找到的是尤家，他們想騙的是尤家，可尤家卻把這消息告訴了霍家，尤家是識破騙局？還是尤家和那兩個騙子是一夥的？

  想到這裏，常勝如萬馬奔騰似的心終於緩和下來，那兩個漁民就算跑了，可還有尤家，隻要把這件事全都推到尤家頭上，他這條狗命說不定還能保住。

  常勝還在千思萬想，霍柔風已經回到了客棧。

  張升平和黃嶺全都鬆了一口氣，九爺是越來越懂事了，就這樣挺好，有什麽事交給他們去辦，九爺隻管在客棧裏吃吃喝喝，也免得讓霍三看到。

  張升平派了兩個人分別去盯著霍三和常勝，他正想親自到廚房去看看，就聽到九爺叫他：“老張，我可能上當了。”

  張升平一愣，忙問：“九爺，誰敢騙您？”

  霍柔風抓抓頭上的小抓髻：“沒人騙我，是我自己把自己騙了，嗬嗬，我想得有點多，怪我嘍。”

  這沒頭沒腦的，張升平隻好全當沒有聽到。

  霍柔風是覺得自己杯弓蛇影了，那三個人是有來頭的，真若是想要綁她，也不會跟到寧波還要按兵不動。

  唉，自己真是......

  霍柔風也不知自己真是什麽了，總之，她對這三個人越發好奇了。

  不是來綁她的，那是來幹什麽的？

  還要假扮成碼頭上的苦力？

  騎的是戰馬，在碼頭上扮苦力......莫非是和寧波衛的這批糧草有關係？

  “老張老張，你快去打聽，寧波衛私賣軍糧的事情怎麽樣了，為何今天卸船了？”

  大娘子說了，他們和他們家人的命都是九爺的，九爺的命令不能不聽。

  張升平領命而去，傍晚時分回來了。

  “九爺，這消息倒是不難打聽，小的沒費多大的勁兒便打聽出來，原來有人發現寧波衛剛到的這批軍糧，就是先前被匪人搶去的嘉興米。”

  “什麽？”霍柔風吃了一驚，又問，“是誰發現的？怎麽就能認出來？寧波衛沒有把那人滅口？”

  張升平道：“寧波衛的軍糧都是從福建運來的，福建的軍糧則是由兵部發過去的，這些大米來自全國各地，萬萬不會全都是嘉興米，而寧波衛剛到的這些軍糧，卻全都是嘉興米，不僅如此，興許是時間倉促，來不及全部替換，有的軍糧用的還是嘉興米行的米袋子。”

  寧波和附近的縣城，多年以來都是以嘉興米為主，百姓們對嘉興大米最是熟悉，隻看米粒的形狀成色便能分辨，何況還有嘉興米行的米袋子。

  軍糧來自漕米，漕米又怎會裝在普通米行的米袋子裏麵。

  霍柔風活了兩世，都是十指不沾陽春水，可她長在商戶人家，對於稼檣之事也或多或少懂得一二，張升平一說她便明白了，歪著小腦袋想了想，問張升平道：“是搬貨的苦力發現的，然後一傳十，十傳百，碼頭上的苦力們全都知道了，而因為寧波衛私賣軍糧的事，城裏的鋪子全都閉市了，局勢已是一觸即發，若是嘉興米的事再鬧出來，就不是關門閉市這麽簡單了，又因為碼頭上的苦力全都知道了，寧波衛不能把人全都殺了滅口，隻好暫時不給他們結清工錢，看在錢的份上，這些人也不敢太過造次，隻要有上一天半日，寧波衛的人想出應急之法，也就相安無事了。”

  張升平吃了一驚，若不是他親眼看到親耳聽到這番話，是從霍柔風嘴裏說出來的，他打死也不會相信。

  千真萬確，昨晚九爺乖乖地在客棧裏睡覺，並沒有去碼頭，又是怎麽知道的？

  “九爺，您是如何曉得的？”他囁嚅地問道。

  霍柔風皺皺好看的小鼻子：“猜的。”

  猜的？

  張升平抹一把頭上滲出的汗珠子，九爺真是聰明，雖然不是老爺的親生骨肉，可這副聰明勁兒就和當年的大娘子一模一樣，再過上三年五載，九爺跟著大娘子再學學生意上的事，永豐號後繼有人啊。

  “九爺，您說得都對，確實如此，如今那些苦力還困在碼頭上，不能離開，好在碼頭上活計多，他們倒也有錢賺。對了，派去盯梢的人回來了，說三爺的貨已經裝上車了，整整十駕大車，明天一早就要上路了。”

  霍柔風的腦海裏又浮現出那三個假扮成苦力的人，這件事和他們有沒有關係？或者是和太平會有關係？

  可惜霍三明天就要離開寧波，按照原定計劃，她們是要跟著霍三回去的。

  可是此時的寧波城裏暗潮湧動，她真的挺感興趣。

  如果不出來走走，她還以為這天下都如杭州城裏歌舞升平，卻原來已經到了兵匪為奸，官商溝結，堂而皇之與民爭利的地步。