一處偏僻的城堡當中，守備森嚴。

  ??整個城堡半邊牆，都是塌了。

  ??但在克雷西地區，像這樣的半壁殘垣，已經是一種奢求了。

  ??法蘭的國王查理，在僅剩的一間完好的房間中，雙手扶額，一動不動。

  ??看不出喜怒哀樂，甚至可以說，根本看不出眼前這個人是否還活著。

  ??不過國王的近衛們都知道，這是陛下在反思了。

  ??就在三天前，獸人派八千座狼突騎，和二十位龍騎士，襲擊了查理麾下。

  ??法蘭的一個十萬人的步兵集團軍，幾乎損失殆盡。

  ??戰後能夠收攏下來的，不過千餘人。

  ??聯盟的大軍不過五十餘萬，一下子折損五分之一，幾乎將聯盟為數不多的士氣打擊殆盡了。

  ??盡管聯盟高層在這三天之內，還沒有開過會議。

  ??幾乎可以肯定的是，這次的責任主要在於查理不停總參謀長的部署。

  ??自責到極致的查理，已經不吃不喝兩天了。

  ??折損的十萬大軍，可不僅僅是法蘭的矯健兒郎，更是他查理的權柄啊！

  ??沒有了軍隊，他拿什麽再和那些聯盟高層較量呢？

  ??“父親，你幾乎要守不住的江山，終將折損在我手中麽？”眼睛紅腫的查理，喃喃道。

  ??這時，斷壁殘垣的城堡門外，來了一位青年。

  ??青年的身後，則跟著一名背著重劍的侍衛。

  ??“王子……”查理的一名親衛上前，向青年鞠躬，旋即他又忽然發覺，自己稱呼錯了。

  ??趕忙改口道：“公爵殿下。”

  ??凱爾薩瞟了親衛一眼，隻是淡淡詢問道：“陛下還在裏麵嗎？”

  ??“是的，陛下已經兩天沒有進食了。”親衛露出擔憂之色。“在這樣下去，陛下的身體恐會遭不住啊！公爵殿下既然來了，還是勸勸陛下吧。”

  ??“勸自己的哥哥？”凱爾薩內心頗為玩味，這話怎麽會如此熟悉？

  ??也是，就在兩個月前，他的哥哥查理，還找過他談心來著。

  ??對方畢竟是兄長，又是一國的王，凱爾薩沒再搭理看門的親衛，徑直走了過去。

  ??“參見陛下。”凱爾薩彎腰行了一禮。

  ??“都說了，誰也別進來，怎麽……”當查理抬頭見是凱爾薩前來時，神色終是緩和了些。

  ??“原來是凱爾薩，你我兩人還這麽生疏幹什麽？我都說了多少遍了，隻需要叫我兄長便可。”

  ??“是，兄長。”凱爾薩笑著開口道。

  ??兩人的關係，實際上還算不錯，雖然沒有平民家族的那種親兄弟之間的親昵，但也好過一些大的家族兄弟鬩於牆，整日裏勾心鬥角。

  ??凱爾薩是專門來勸查理的。

  ??故而一進來，也是開門見山地指出說：“其實東線戰場上的失敗，兄長也別太自責。並非是戰之罪，而是實力弱於對方啊！”

  ??獸人那邊，不僅僅會用飛龍空投炸彈，而且還有一支堪稱鐵旅般的騎兵。

  ??這誰又能想到呢？

  ??要知道，聯盟方麵，一直以為正義與騎兵是聯盟最終能夠戰勝獸人的兩大法寶。

  ??但沒有想到，在獸人座狼騎兵麵前，人類的騎兵，也不過是下酒菜，根本不堪一擊。

  ??畢竟這些來自北歐的騎兵，以前多以放牧為生。

  ??盡管馬術非常的好，實際上的作戰能力確實不行。

  ??而獸人就不同了，氏族之間的戰鬥，幾乎沒有停息過。

  ??若非是大祭司從中插手，居中調停了氏族之間的戰爭。

  ??隻怕獸人現在還在內訌呢！

  ??千百年來的內鬥，也是讓獸人積累了一大批精銳士兵。

  ??聽了凱爾薩的勸慰，查理卻苦笑一聲。

  ??“凱爾薩你就不要為我開脫了，是不是我的錯，我還是能分辨清楚的。”

  ??他不過是在擔心，今後的局勢，而並非害怕承認失敗。

  ??查理從十歲起，就開始接觸到帝王教育了。

  ??盡管如今時代，法蘭關於王國繼承人的教育，已經變得非常繁文縟節了。

  ??不過其中還是有許多法蘭王室創業之初的優良傳統留了下來，至少在承認錯誤這一方麵，查理向來是不會搞虛頭巴腦的。

  ??見兄長如此，凱爾薩卻是笑了：

  ??“既然兄長你已經看得如此開，為何還要呆在城堡當中，閉門不出呢？”

  ??“我想，這座斷壁殘垣的城堡外，更需要兄長您。法蘭的上千萬子民，還要跟隨在你身後，來抵抗獸人的入侵啊！”

  ??凱爾薩說得一番大義，卻是讓查理動容不起來。

  ??反而是更加沮喪了。

  ??他歎息一聲，久久才道：

  ??“或許我不是一個好國王。”

  ??“但你必須當一名內心強大的國王。”凱爾薩糾正道。

  ??“想當年，我們加洛林家族的先祖篳路藍縷，才開辟了諾大的基業。法蘭可不能在兄長你的手中終結掉。”說到這兒，凱爾薩的聲音明顯高調了許多。

  ??“是啊。”聽到這兒，查理的身子有點顫抖了。

  ??原來自己害怕的點，在這兒。

  ??自從獸人入侵以來，歐羅巴的諸多國家，早已宣告了敗亡。

  ??奧地利、巴伐利亞、瑞士……

  ??這些國家的國王，在國土淪陷之後，還能組建個流亡政府，繼續遙領國內的反抗勢力抵禦獸人。

  ??但法蘭卻不能，法蘭的國王，必須在自己的國土之上，戰鬥至最後一刻！

  ??如果連整個歐羅巴人口最多的法蘭王國，都淪陷了，那還能有誰能拯救整個歐羅巴呢？

  ??想到這兒，查理大口喘著粗氣。

  ??他不敢繼續向下想下去了，原來他自己也有最害怕的地方！

  ??這個時候，凱爾薩卻是拿出了一份折疊得整整齊齊的戰報，遞給查理。

  ??“兄長，這是總參謀長康拉德發給你的戰報。”

  ??聽到這兒，查理也是想起來了，自己的這個弟弟，還在康拉德身邊，擔任秘書。

  ??他神色從容地接過戰報，至於裏麵上的內容，查理已經有個大致的猜測了。

  ??大概是勝敗乃兵家常事，望君不忘恥辱之類的。

  ??好歹他也是法蘭的國王，而聯盟總參謀長康拉德不過是奧地利的陸軍大臣。

  ??至少他法蘭還未亡國，一個連國家都丟失的總參謀長，有什麽資格批評他。

  ??然而令查理沒有想到的是：“戰報的第一行赫然寫著：吾早料到，你查理必有這一敗，你乃是聯盟的罪人。”

  ??啪！

  ??查理將手中的帛紙揉作一團，作勢要扔。

  ??凱爾薩則是在一旁淡淡地看著，反正戰報的內容他已經熟爛於胸，即便是兄長扔了，他也能敘述出來。

  ??不過查理終究是忍住自己的怒氣了，他平複了一口氣，重新打開戰報。

  ??能夠在這個時候發過來的戰報，又讓凱爾薩親自來送。

  ??不全然是責怪他的。

  ??果不其然，再向下看時，康拉德的語氣緩和多了。

  ??“……吾現在以聯盟總參謀長的名義，向聯盟上將軍發布命令，責令查理收攏殘部，向東行軍，進入萊茵地區，在當地開辟根據地。”

  ??萊茵地區，狹義上是指萊茵河以東的土地。

  ??作為神聖羅馬帝國曾經的領土，當地的經濟發展還不錯，是合適開辟根據的地方。

  ??“我身為法蘭國王，在法蘭還沒有淪陷的情況下，去他國開辟根據地，這合適嗎！”查理終究是將戰報仍在了地上。

  ??凱爾薩也沒有勸慰，他明白兄長的心情。

  ??但心中也暗暗歎息，看來兄長還是不明白總參謀長康拉德的良苦用心啊。

  ??法蘭的領土，實際上可以分為四個地方，第一自然是以巴黎、中央大區為核心精華地區，如今全然落在獸人手裏。

  ??第二個地方，盧瓦爾河下遊以南的地區，那裏是廣義上的法蘭南方。

  ??多山區，交通不便，是領主割據勢力紮堆出現的地方。

  ??即便是在和平年代，法蘭王室對南方山區的控製也是有限。

  ??第三個地區，則是魔像大森林的西南，算是法蘭的北部地區。

  ??如果從地理上來看，這兒絕對是高寒地帶，不適宜生存。

  ??不過由於大西洋暖流的存在，當地的天氣還算宜居。

  ??農業上不僅能自給自足，還能和北歐的國家交換一些鐵礦石。

  ??法蘭的王室正是起家於此，所以當地算是帝鄉，王室的統治力尚可。

  ??第四個地區，自然就是諾曼底了。

  ??諾曼底作為威廉家族的統治地，與英王國有著千絲萬縷的關係。

  ??諾曼家族也是法蘭王室尾大甩不掉的頭痛對象，盡管離巴黎很近，但在當地幾乎可以說沒有統治基礎。

  ??在凱爾薩看來，失去了核心統治區的王室，想要再統治法蘭全境，已經很難了。

  ??即便是趕跑了獸人，最好的情況下也得打個十幾年的內戰，才能夠重新歸於統一。

  ??而且凱爾薩並並不太看好自己兄長，兄長太剛愎自用了。

  ??總以為自己能夠統籌全局，實際上不過是一個上下來回竄的小醜罷了。

  ??西北地區是不能去的，那裏靠近英王國。

  ??如果在哪兒建立王室的根據地，以後隨時有可能覆滅在英王國強大的海軍陸戰隊之下——盡管現在獸人大敵當前，但凱爾薩卻已經思考趕跑獸人之後的事了。

  ??這並非凱爾薩疑心多，而是他讀的書多。

  ??未雨綢繆的道理他還是懂的，語氣經營以後有可能會暴雷的地方，不如找個安全的地方，安心發育。

  ??諾曼底地區更不能去了，聽說當地一位名叫蘇業的男爵，混得風生水起，聚集數十萬大軍，多次挫敗獸人的攻擊。

  ??隻怕會成為威廉家族第二。

  ??至於南方，說實話，法蘭王室在當地的統治力還不如苦心經營多年、在當地已經建立了一個情報係統的萊茵地區呢！

  ??在凱爾薩的心中，盡管認為法蘭的殘兵去萊茵地區發展更為的合理。

  ??但他並沒有向兄長表明自己的意願。

  ??還是那句話，查理實在是太剛愎自用了。

  ??如果不說出來的話，查理去萊茵地區的可能性是0.4，一旦凱爾薩說出心中的想法，那這個概率，就有可能降到0.2了。

  ??查理思考一會兒，詢問自己的弟弟道：“康拉德葫蘆地到底賣得什麽藥？調走我們法蘭的軍隊，是什麽意思？”

  ??凱爾薩歎息一聲：“丹麥挪威國王帶領的騎兵大軍，遭到獸人的伏擊，損失慘重。再打下去，聯盟軍隻怕要全軍覆沒了。”

  ??“所以康拉德就要撤軍嗎！”查理怒拍桌子大聲質問道。

  ??要知道，當時是誰主戰的！

  ??讓聯盟軍來巴黎，也是康拉德支持的。

  ??沒有想到，戰爭還沒打三個月，康拉德竟然要心生退卻之意了。

  ??查理冷笑一聲，對方還真是個退堂鼓藝術家。

  ??“他要帶領聯盟軍去往何處，是英吉利，還是北歐的冰雪森林之中？”

  ??然而弟弟凱爾薩接下來的話，卻讓查理直接陷入了沉默。

  ??“挪威丹麥、荷蘭的國王已經同意，將軍隊遷移到東歐地區。聯盟在兄長你不在的這段時間內，連續開了幾個會。他們一致認為，隻有獸人分兵之後，人類才能利用龐大的基礎，來戰勝他們。歐羅巴現在有幾個國家在反抗？除了我們法蘭，和北歐地區，還有哪個國家在聯盟出力了？甚至連英王國都隻是派了一個集團軍，來充當樣子。以英王國的體量，即便出兵五十萬，也能動員起來。”

  ??凱爾薩對此，心中也是憋了一口氣。

  ??獸人入侵，明明是全大陸的責任。

  ??為什麽隻有他們法蘭區區幾個國家在阻擋獸人的軍隊？

  ??要知道，這一年來，法蘭因戰爭和饑荒損失的人口，已經快逼近百萬了。

  ??查理也是略顯詫異地看了自己的弟弟凱爾薩一眼。

  ??今日的凱爾薩，倒是讓查理刮目相看。

  ??原來自己的弟弟，並非一如既往的溫文爾雅。

  ??凱爾薩又接著說：“我們歐羅巴大陸上，實際上還有幾個強大的勢力。比如說教會控製下的意大利半島，東部的蘇洛修斯帝國。他們倒是可以安心的發展，吃苦的可都是我們。”

  ??“聯盟軍不能再這樣平白無故地消耗下去了，我們要保存實力。”

  ??“法蘭的子民呢？”查理質問了一句。

  ??子民？

  ??凱爾薩幾乎要笑出聲來，他沒有想到自己的兄長，是如此的迂腐。

  ??“子民隻有依靠貴族才能夠生存，我們要保留的是懂知識、有能力的貴族。至於平民，隻要戰後過個幾代，就會恢複了。”

  ??“那就意味著，你要拋棄法蘭麽？”查理忽然抬起了頭，質問道。

  ??他的語氣，非常的平靜。

  ??卻是讓凱爾薩心中一驚，心跳也不自覺地加速了起來。

  ??好在，他還能表麵平靜地回答兄長的話。

  ??“並非是要拋棄他們，而是為了在不久的將來，能夠拯救他們。如果連我們都不複存在了，還指望誰能救法蘭的子民們於水火之中啊！”

  ??聽到這話，查理忽然覺得，他有點看不懂自己的弟弟了。

  ??難道這就是戰爭所帶來的影響？

  ??最終，查理說了這樣一句話。

  ??“你所說的，我會考慮的。”

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