一根長幡，掛在店鋪前，隨風飄搖。

  一群年輕人經過，其中一個一字一字地念道：“製藥天下無敵，不服來戰！”冷笑一聲，“喲，好大的口氣啊！”

  其他人七嘴八舌地起哄。

  “就是！敢在齊師兄麵前說天下無敵！”

  “齊師兄去砸了他的招牌。”

  “對對對，太囂張了！”

  有路人停下，說道：“幾位公子是外地來的吧？這升仙堂是我們天運城最大的藥鋪了，製藥那是沒得說！這口號喊了有半個月了，不服的人多了，可就是沒人能摘下來。”

  “點子這麽硬？”

  “那更要去見識見識了！”

  “就是，製藥敢說比我們天海閣還厲害，不服！”

  “走！”

  一群年輕人受不得激，鬧哄哄地朝大門湧過去。

  路人搖搖頭：“少年人，真是火氣大。”

  有人接了一句：“沒聽他們說，是天海閣的弟子嗎？也難怪不服，天海閣的藥師一向出名。”

  “再怎麽樣，也是一群年輕人，論火候，哪有升仙堂的藥師深厚？”

  “這倒也是。”

  那群年輕人湧進大門，很快被引到擂台所在。

  能容納百餘人的大院，中間樹著一個擂台。這擂台與比武的略有不同，兩邊各有一張桌案，上置紙筆。前後還各有一個藥爐，冒著嫋嫋青煙，竟是已經熱好了爐。

  武館打擂，誰拳頭大誰說話。藥鋪打擂，當然是誰更懂藥誰就獲勝。和武擂比起來，藥師擂不夠刺激緊張，觀眾也就沒那麽多。不過，因為升仙堂喊出的口號太囂張，這半個月來，也聚了一批人氣。

  “開場了，開場了。”夥計拿著個大銅鑼，咣咣咣咣地大力敲起來。

  拿了號牌的客人們，紛紛圍著擂台坐下，倒也坐了個八分滿。

  一個老者走上擂台，向四周團團抱拳，開口：“諸位客官請了，我們升仙堂擺下擂台，會八方來客，求四海知音。勝過我升仙堂藥師，並守擂三天者，贈十枚玄晶，一枚永久打八折的貴賓令。話不多說，這就請擂主上台！”

  老者手一伸，觀眾們的視線被引領著，落在來人身上。

  這升仙堂藥師擂的擂主，居然是個看起來搖搖晃晃的幹瘦老頭兒，一襲青衫掛在身上，跟套著竹竿似的。

  老頭兒滿臉肅然，上台對著眾人一揖。

  立時就有掌聲響起來。

  這老頭兒，就是升仙堂第一藥師秦知秋，開擂半個月，無一敗績。

  “諸位客官，誰要上擂？”

  主持話音一落，便有一人站起，踱上台：“我來一會秦藥師！”

  “不知這位公子是……”主持打了個手勢。

  來人揮著折扇道：“在下姓鄧，臨江鄧氏。”

  話音一落，座中發出輕呼聲。

  臨江鄧氏，那可是藥師世家啊！升仙堂打出天下無敵的旗號，這半個月，來挑戰的藥師越來越有名，終於驚動了臨江鄧氏！

  今天定有一場好戲。

  “原來是鄧公子。”一報出臨江鄧氏的名號，主持也鄭重起來，“久仰大名。”

  “不敢。哪有你們升仙堂名氣大？至少這天下無敵四個字，我們臨江鄧氏是不敢說的！”

  被對方刺了一句，主持卻笑而不語。

  “行了，要比什麽？”鄧公子這句話，卻是問的秦藥師。

  這幹瘦老頭兒張口，嗓音嘶啞：“辨藥、製藥、辨證，請隨意。”

  鄧公子挑了挑眉：“哦？這是哪一樣都能接了？好，有膽色！難怪打出了天下無敵的名號！”一合扇子，“那就一樣樣來吧！”

  三名侍女上台，一人手中捧著一隻精致的木盒。主持戴上手套，一一打開，第一盒是完整的藥草，第二盒是曬幹切片後的半成品，最後一盒是裝入瓷罐的成藥。

  “鄧公子，辨藥共有三個環節，原料、藥材、成藥，這些由本店提供。您也可以提供三樣，給我店藥師辨別。”

  對於製藥世家的傳人來說，這三樣東西不難拿出。

  六件東西擺開，雙方確認無誤，主持道：“鄙人先說一下規則，兩位各自辨藥，然後將結果寫在紙上。藥名、產地、年份……正確優先，其次時間。打擂過程，將由禦藥署見證。兩位有沒有疑問？”

  秦藥師自是沒有，鄧公子也挑不出錯來。禦藥署是中州王禦用的藥館，在中州極有威望，有禦藥署見證，結果應當公正。

  “那就——開始！”

  秦藥師和鄧公子立刻走到木盒前，辨認起來。

  之前進來的幾個年輕人坐在一起，小聲談論著。

  “這藥師擂挺有意思的啊！”

  “是啊，我們怎麽就沒想到，藥師也可以打擂呢？回長洲也辦一個怎麽樣？”

  “你們能專心點嗎？正辨藥呢，別打岔！”

  “就是，認真看！”

  幾人伸長脖子，往擂台那邊看。以武者的目力，擂台上的情形看得一清二楚。

  沒一會兒，又談論起來。

  “哎，你們能分得出嗎？”

  “前兩樣都能分出，就是這最後一樣，聞不著也嚐不到，沒法辨。”

  “唔，是啊……”

  台上兩個人卻是飛快，第一個隻是掃了一眼，就提筆開寫。第二個略微一辨，也馬上得出了結論。第三個辨成藥，兩人的速度都慢了下來。先看後聞再嚐，又反複斟酌，最後幾乎同時出聲：“好了！”

  主持人滿臉帶笑：“兩位居然是同時結束，看來時間上隻能打個平手了，現在來看看答案。”

  六張紙，分別被六個侍女舉了起來，一一展示給觀眾們看。

  “這樣，我們先讓秦藥師和鄧公子點評一下對方的答案，如何？”

  “這倒有趣。”鄧公子一揮手中折扇，“那就瞧瞧。”

  他走到秦藥師寫的答案前，一一看去。前兩張還笑容滿麵，看到最後第一張，逐漸收了笑。

  “兩位看完了，能否指出對方錯誤之處？”

  秦藥師嘶啞著聲音道：“鄧公子高才，答案全對。”

  鄧公子臉色不大好：“無錯……”

  “既然兩位都確認了，那就由以平局結束……”

  擂台下，幾個年輕人中，有人問：“齊師兄，既然是平手，為什麽那個鄧公子臉色這麽難看？難道這其中有什麽隱情？”

  那位齊師兄沒好氣：“你怎麽這麽蠢？那鄧公子拿出來的，一定是自家秘藥，結果被對方辨出來了，這不等於泄了自家秘方嗎？”

  “這麽說，這升仙堂還真有點能耐！”(未完待續。)