清晨太陽仿佛充滿朝氣，一蹦一蹦從天邊露出臉來。邢鳳傑走到戶外，高舉雙手享受著日光浴。

  他用盡力氣貪婪地大口大口呼吸，他將身體各個部位展開到極致，他迎著朝霞微微閉上眼睛，他要讓每一個細胞重獲新生。

  半個小時後許硯睡醒，兩人吃了些野果當早餐，接著趕路。

  中午抵達某城，許硯找家飯館，點了滿桌好酒好肉，招待三年沒開葷的朋友。

  趁邢鳳傑在飯館大飽口福，許硯快速去往城內最繁華的商業街。他賣掉那枚極品綠鬆石，將城內藥店中所有的冬蟲夏草、人參當歸、龍涎香等等一掃而空。

  然後租了台馬車，以免路上耽擱時間。

  ……

  頭頂太陽落下又升起，重複兩次，便遠遠看到新平郡的輪廓。許硯騎棗紅馬，邢鳳傑坐在車廂中，噠噠噠噠。

  忽然，邢鳳傑掀起布簾大喊：“停！停！”

  “YU”

  車夫連忙拽緊韁繩，馬車剛剛停穩，邢鳳傑便匆忙跳下，驚慌失措地道：“你趕快回去吧，這台車我不租了。”

  “大約還剩四裏就到新平郡城門，確定不租呢？”車夫手搭涼棚舉目遠眺。

  “說了不租就不租。”邢鳳傑賭氣般嗔言。

  “行吧，但大老遠跑一趟，車費可不能少。”車夫麵無表情。

  “尾款我現在付給你吧。”許硯拍了拍棗紅馬，後者默契地踱到車夫旁邊。

  許硯腰包鼓脹，掏出吉貝結掉尾款。待到車夫駕著馬車跑遠，許硯扭頭問：“怎麽？害怕回到新平郡呢？”

  “讓你見笑。”

  邢鳳傑倒沒隱瞞，“剛才迷迷糊糊做了個夢，夢見進城門時就被守城衛兵從車廂拽下，然後一刀砍斷了脖子。臨死前，我扭頭最後所見，就是租來的馬車。”

  呃……

  許硯微微頷首：“設身處地，換成任何人同樣會緊張。但你必須克製情緒，露出破綻的話就有可能被守城衛兵察覺。”

  邢鳳傑原地三百六十度轉圈：“我現在的模樣，確定別人認不出來？”

  “確定，別小看化妝師。”許硯旋即道，“何況你自己也說，血花穀待三年，就算不化妝也無人再識形容枯槁麵黃肌瘦的邢鳳傑。”

  “說是那麽說……”邢鳳傑仍然害怕得緊。

  “總之別隨意拋頭露麵，避免前往自己過去經常出現的地方。咱們快走吧，有些事情，越想越怕，別想就行了。”許硯雙腿輕輕一夾，棗紅馬朝前邁開腳步。

  “聽你的。”

  邢鳳傑用力咬緊嘴唇，此刻心中百感交集。

  ……

  新平郡如往日那般熱鬧繁華，守城衛兵心不在焉看著進進出出的人群。許硯與邢鳳傑裝作陌生，一前一後進入城中。

  接著許硯縱馬歸家，邢鳳傑則步行前往。

  “我回來了！”推開房門，許硯高呼。

  “好啊！”正在院子中修煉的蘇晴立馬收起長劍，狂奔衝向廳堂。

  她穿著幹練衣服，更顯玲瓏有致的身段。出於激動，白嫩臉上泛起紅暈，額頭流淌幾滴汗珠，格外惹人疼愛。

  “想我沒有？”許硯一把抱住她。

  “嗯。”蘇晴嬌俏低頭。

  許硯拿手掌輕輕抹去蘇晴額頭上的汗水：“有沒有什麽事情發生？”

  “沒有呀。”蘇晴很快回答。

  或許在別人看來，胡辰天以2000積分為誘惑，揮舞鋤頭想挖牆角是件大事，然而蘇晴眼中，根本就未曾瞧起他。講白了，沒當一回事。

  “不過我這邊有些狀況。”許硯忽然壓低聲音。

  “啊！啥狀況？”蘇晴緊張急問。

  “一個好消息和一個壞消息，先聽哪個？”許硯輕挑眉頭。

  蘇晴巧笑嫣然：“當然先聽好消息，跟你學的。”

  許硯故作深沉地道：“關於焦土大陸瘟疫，大抵厘清來龍去脈。”

  “太好了！”蘇晴揮起粉拳，輕輕捶在許硯胸口，“就曉得你可以辦到。”

  接著短暫沉默。

  許硯提醒：“剩下一個壞消息。”

  蘇晴咧嘴俏皮地笑：“還是學你的，對壞消息不感興趣，不要聽。”

  許硯皺眉：“但這個壞消息仍然得說出來。因為，雖然大抵厘清來龍去脈，但需要案例來進行輔證。最直觀辦法，就是做一次人體實驗。”

  這……

  蘇晴愣住了。她如此聰明，當然明白人體實驗代表著什麽。頓了頓，蘇晴問：“有沒有安全保障？不，就算有保障，也……”

  許硯點頭：“風險非常大，弄不好性命就交代了。所以，此人定為英雄。”

  英雄！

  的確為頂天立地、以天下蒼生為己任的英雄。盡管，他表麵孱弱，但內心所爆發之能量，絕非常人可比。

  “他應該來了。”許硯轉身拉開房門，恰好邢鳳傑站在外邊。

  ……

  邢鳳傑身子骨弱，沿途車馬勞頓需要休息。趁他走進客房睡覺，許硯向蘇晴道出緣由，蘇晴十分坦然，無論如何，支持許硯的決定。

  接著兩人分散，許硯去新平郡衙門複命，蘇晴則前往千歲庵。邢鳳傑歸城，目前最要緊的就是找到妹妹邢紅霞，能與她見麵，方才心安。

  衙門平靜，但隱隱透著有種壓迫感。說不出是什麽，但感覺有事情會發生。許硯揉了揉兩邊太陽穴，穩住心神。

  董傑翻了翻許硯從六豐郡帶回來的回函，抬頭緩緩說道：“出差辛苦，今日放假半天。”

  “謝謝通判大人。”許硯雙手作揖，“另有一事，這趟陪同屬下出差的棗紅馬，屬下想按市場價購買以作私用。”

  “問題不大，但現階段府衙內馬匹好像不太足夠。”

  董傑低頭想了想，“或者幹脆這樣，先別說買的事情，反正棗紅馬優先供你使用。待到補充更多馬匹之後，再按市場價賣給你。”

  “行啊！”

  許硯立刻答應。

  府衙出來，許硯在城內租了一台馬車。然後回家叫醒邢鳳傑，兩人同乘馬車，去往邢紅霞所在的千歲庵。

  蘇晴已經提前在那裏踩點，兄妹兩人見個麵，在想象中並非難事。

  但，總有些事情偏偏在意料之外。