許硯沉聲道：“那麽，就做給這些混蛋看看，你真的可以讓冤案真相大白，也真的可以消滅焦土大陸的瘟疫。”

  “憑啥？”邢鳳傑用執拗的口氣問。但呆滯眼神中，已經泛起希望。

  “如果沒把握，像我這樣一個不相幹的陌生人，又怎麽會主動闖入血花穀，找到萬念俱灰正在自殺的人呢？”許硯嗔道。

  “你不是我，不要質疑我的選擇。”邢鳳傑火冒三丈，差點跳起來。

  他氣得牙齒都在發顫，然而許硯偏偏抿嘴偷笑。看許硯這模樣，邢鳳傑更加怒火攻心，正準備揮舞拳頭趕客走，卻忽然明白對方的用意。

  ——就是如此，激發邢鳳傑潛藏的血性嗎？

  於是拳頭在空中停滯，邢鳳傑嘴角連續抽動幾下，接著像個傻子般笑起來。

  什麽情況……

  引路的孩童感覺仿佛看了一場戲。這場戲隻有許硯和邢鳳傑兩個演員，卻演得非常逼真，情節跌宕起伏，格外質樸感人。

  孩童懵懵懂懂，內心波瀾壯闊。看來駿馬現身果然是吉兆，而血花穀裏也早就藏龍臥虎，說不定罹患瘟疫的自己真的還有救！

  許硯輕拍孩童肩膀：“今天謝謝你，我向你承諾，假設事情取得進展，定會想方設法，幫你度過鬼門關。”

  “我知道了，但是在那之前，我必須保守秘密，對吧。”孩童微笑。

  “對！”許硯點點頭，示意孩童先回去。

  孩童也不含糊，立刻轉身走出邢鳳傑的破屋。他全程都在笑，發自內心的笑，他愈加堅信昨夜的天降吉兆，也堅信許硯就是救世主。

  這個救世主，絕非其他瘟疫患者，嘲弄時說出來的風涼話！

  ……

  破爛屋子麵積很小，除了泥土和雜草鋪成的床以外，再無第二件家具。許硯一屁股塌在床上，迅速切入主題：“焦土大陸瘟疫，你怎麽看？”

  邢鳳傑仍然心存戒備：“你又怎麽看？”

  許硯回答：“來血花穀之前，我研究過新平郡府衙藏書閣所有瘟疫相關典籍，心中大致有個推斷。雖然不同的人看資料會有不同的理解，但我感覺……”

  “瘟疫可能沒那麽簡單。”邢鳳傑搶先道。

  “對，至少焦土大陸瘟疫無法在人與人之間傳播。剛開始這純屬一種推測，可你在血花穀待了三年，如果會感染的話，早就已經感染上了。”許硯回應。

  “照你這樣說人證物證都是我。”邢鳳傑訕笑，“所以我也始終想不明白，這究竟為怎樣一回事。”

  嘿嘿

  許硯不曉得邢鳳傑是在套自己的話，還是真的沒想明白。可既然到了這一步，隱瞞與試探都已經多餘。

  他透過木條窗戶看了一眼，接著壓低聲音：“或許隻有一種可能性，通過某種與生活息息相關的東西進行傳播，那東西賤民用得多貴族用得少。”

  “所以貴族很少患病。而且能夠通過控製那種東西，達到每五年規模化流行一次的目的。照你剛才分析的話，瘟疫並非瘟疫，更確切來說，應該叫——”

  邢鳳傑說到這裏時故意有個長長的停頓。

  許硯點點頭，鼓勵邢鳳傑講出來。而邢鳳傑也不管了，一字一句地道：“恐怕仙靈與魔界降下的並非瘟疫，卻為某種毒藥。”

  “中毒者百日內必會身亡且死狀極慘的毒藥。”許硯補充。

  “可惡！”邢鳳傑咬著嘴唇。

  “柴米油鹽醬醋茶，究竟什麽東西，引起大規模中毒，使得從表麵看，更像瘟疫在人群散播？如果我沒猜錯，你應該有過調查。”許硯單刀直入。

  他希望邢鳳傑盡快透露自己掌握的信息，而邢鳳傑也不再藏著掖著，緩緩道：“我在血花穀，常常消沉偶爾振作，每當振作，的確有過探求真相的努力。”

  “找到什麽線索嗎？”許硯急忙追問。

  “線索很繁雜，最開始我用石頭雕刻在幹枯樹木，但沒多久便被別人毀掉。後來我全都記在腦海裏邊，有些小細節，現在可能已經忘了。”邢鳳傑實話道。

  許硯鼓勵：“我們要找的肯定是某種共性，小細節之類無需過於在意。”

  邢鳳傑點了點頭：“三年來，流放血花穀的瘟疫患者一茬又一茬，我不厭其煩地詢問，發現這些人並沒有相同愛好，生活軌跡也不同。”

  “然後呢？肯定存在某種共性。”許硯期待著。

  “大家都要喝水吃飯，應該算共性吧。”邢鳳傑皺了皺眉頭。

  “別開玩笑。”許硯一臉嚴肅，“但喝水吃飯等方麵，如果存在與統治者相關的部分，值得特別注意。”

  邢鳳傑聽了單手扶著額頭，陷入沉思之中。他腦海裏的確裝著不少東西，需要認真理一理。片刻，邢鳳傑緩緩道：“首當其衝肯定為鹽，官鹽。”

  古代鹽屬於重要戰略物資，在這平行世界亦如此。許硯一邊推測一邊探討：“鹽歸官方掌控，也可以介入流通渠道，區別分配給權貴與賤民的食鹽。”

  “不。”邢鳳傑自我否定，“去年有一個瘟疫患者，為來自大山腳下的獵人，他平素從來不吃鹽。”

  “這就排除了用鹽搞名堂的可能性。別急，用心再想想，肯定還有其他。”許硯平和道。

  “總不至於是水吧。但水資源，如何做到區分賤民與權貴？”邢鳳傑訥訥。

  “豬肉、稻穀、玉米……或者田鼠……”許硯幫邢鳳傑拓寬思路。

  “焦土大陸很多賤民吃田鼠，但某些貴族也會吃，小部分賤民又很少捕到，所以應該排除。哎，曾經我做過詳細統計，當初堅持記下來就好。”

  邢鳳傑有些自責地道。

  “我相信你，記在腦海中也一樣。”許硯給他加油。

  “以前正因我喜歡問東問西，讓他們產生我能治療瘟疫的錯覺。所以後來當他們發現我無能為力，就恨不得把我剁碎。不瞞你說，最近我躲起來不問了。”

  邢鳳傑自嘲。

  “理解，給人希望卻絕望，我理解病患的感受。但你無需灰心，當初你搜集的信息，現在必有用處。”許硯繼續鼓舞。

  話音剛落，邢鳳傑猛地一拍大腿：“想到了！”