卡杜因的嗓子現在還疼得要命。

  之前紮克一行人入城的時候，他在瓦提爾的指使下想要試探一下麵前的這位“法師”，然後他就眼睜睜地看著瓦提爾被拉出了城牆，旋轉著掉了下去。

  他當時都已經準備好大打一場了，結果還沒等他念出咒語，一股劇烈的灼痛就襲上他的咽喉，宛如生吞了一塊燃燒的木炭。

  劇痛讓他當場陷入了昏迷。

  等他恢複過來的時候，城門前已經一片狼藉。

  滿地都是冒著泡的鐵水。

  特務頭子跪在地上哇哇大叫，雙手空空的士兵們呆若木雞。

  他現在想起來都還心有餘悸。

  卡杜因驚恐的表情讓多瑞加雷更加疑惑了。

  就在幾人陷入了尷尬的沉默時，葉奈法及時地打了個圓場：“話說回來。多瑞加雷，班·阿德學院院長當得可還好？”

  艾薩圖瑞隻訓練女術士，相對的，班·阿德學院是男術士學院。

  術士兄弟會分崩離析之後人才凋零，這才讓才能平平的多瑞加雷擔任院長。

  中年男術士歎了口氣，又斜眼瞪了一眼卡杜因。“你知道的，科德溫被瑞達尼亞占領之後，班·阿德學院同樣遭到了洗劫，我的學生死傷了大半，還好特莉絲伸出援手，我們已經在柯維爾重建了學院。所以這次我也是應特麗絲的邀請來參加這次會議。希望能為柯維爾爭取一些利益。”

  “話說回來。卡杜因。”傑洛特見縫插針：“你不是拉多維德的皇家顧問麽，怎麽跑到尼弗迦德的晚宴上來了？”

  獵魔人的言語一如既往的犀利。

  卡杜因清了清喉嚨，聲音沙啞地說道：“咳咳...術士不屬於任何國家，我們...咳咳...隻服務於這片大陸。”他意味深長地瞟了一眼葉奈法：“況且我現在是術士協會會長，需要代表...咳咳...整個術士群體。”

  紮克饒有興致地看著這位裝模作樣的男術士。

  這個卡杜因同樣也在不知情的情況下參加了六年前的聚會，但是因為性格太過古板，“帶路黨”和“北方派”都沒把他當回事兒，也沒人拉攏他，在仙尼德島政變中他也是一臉懵逼的吃瓜群眾之一。

  然而他雖然性格古怪，但洞察力算是不錯，他在政變伊始便找機會逃之夭夭了，相比於那些丟了命的術士們，這算是極端理智的一步棋。

  之後他一直便推動重建術士兄弟會，雖然兩年前獵魔人雷索的自爆讓整個術士群體的聲譽一落千丈，但相比於菲麗芭，他的結局還算不錯，隻是變成了拉多維的的傀儡而已，也沒有被後來的“獵巫運動”波及到。

  相比之下女術士集會所則直接被定性成了非法組織。

  歸根結底，

  威戈佛特茲當時一波帶走了太多男術士。

  這個群體如今已經有些人才凋零，卡杜因和多瑞加雷現在也算得上矮子裏拔將軍了。

  “傑洛特！葉奈法！”

  一個輕快的女聲傳來，幾人望去，三名女術士正向眾人走來。

  走在最前麵的女術士穿著青黃相間的緊身晚宴長裙，留著栗紅色的蓬鬆長發，有著淺藍色的眼睛下點綴著雀斑，嘴巴下方有顆美人痣。

  “特莉絲！”傑洛特和葉奈法異口同聲。

  紅發女術士一路小跑，幾乎撲到了葉奈法懷裏，然後又拉起了對方的手：“葉，這一年我好想你啊。”

  “特莉絲。你在柯維爾過得怎樣？”葉奈法像姐姐一樣看著特莉絲。

  “唉，還好吧。雖然很辛苦，但大家算是在柯維爾安定了下來。”

  一旁的傑洛特看著自己的前任和現任一片姊妹情深，一時有些不知道如何是好。

  終於，特莉絲看向了白狼：“嗨，傑洛特...”她露出了一個標準的笑容：

  “好久不見。”

  傑洛特尷尬笑笑。

  “好久不見。”

  ----

  “斯圖亞特先生吧，終於見到你了。”女術士微笑打量著紮克。

  “你好，特莉絲女士。”

  他又對著其他兩位女術士微微頷首：

  “瑪格麗塔女士，芙琳吉拉·薇歌女士。”

  紮克之前在千裏鏡中已經見過了芙琳吉拉，瑪格麗塔甚至都與他“坦誠相見”了，幾人也省去了自我介紹的繁文縟節。

  而作為局外人的多瑞加雷和卡杜因從頭到尾都是一頭霧水。

  越來越多的術士聚攏過來加入了這個小群體。

  術士們一聚在一起，不是聊男女關係，就是聊政治。

  這次也不出意外。

  “聽說鮑克蘭最近遭到了大量吸血鬼的入侵...”

  “柯維爾最近很不平靜。想要在尼弗迦德帝國的鐵騎下獨善其身談何容易呢...”

  “聽說皇帝想要把所有的術士學院合並成一所，並且全部搬遷到尼弗迦德城...”

  “特麗絲，你這次出來想必就是代表了柯維爾吧...”

  “孤懸海外的史凱利格群島也有些孤木難支了...”

  紮克饒有興致地聽著術士們的討論。

  傑洛特繼續心不在焉地吃著手裏的食物，

  葉奈法也隻是裝模作樣附和點頭。

  這些術士們懷揣各自的目的來到這場聚會，他們大多帶著外交斡旋的任務，代表著不同的家族和國家。

  也許此時此刻，他們身後的貴族們也許正在自己的臥室裏焦慮地踱步，希望自己的代言人們能盡可能地為自己爭取到更多利益。

  然而隻有少數人知道昨天晚上銀鷺旅館裏發生的一切。

  這個世界所有國家的命運，那些王公貴胄們的利益。

  乃至於這片土地上每一個人的未來。

  都早已在那個水霧繚繞的小小浴池中，被悄然決定了。