斐哥兒一聽要讀書，注意力轉移了不少，看著柳三娘，猶豫的問，“娘，我也能上學堂讀書嗎？”

  柳三娘攬著他，沒有做聲。

  讀書是筆不小的開銷，如今家裏這個情況，說是一白二窮都不為過，家裏沒了田產哪裏能支應得起送斐哥兒進學。

  “斐哥兒的束脩和紙筆費日後我會送來，娘親不用擔心。”餘嬌說著，將銀錢塞進了柳三娘手中。

  柳三娘卻不肯收，覷了餘啟蟄一樣，道，“這錢娘不能要，你……你收回去，娘不缺錢。”

  餘嬌以為她是介懷餘啟蟄在，解釋道，“這銀錢是我自個兒掙的，能做得了主，您就收了吧，若是有事也能應急。”

  餘啟蟄也道，“嶽母，這是嬌嬌的孝心。”

  柳三娘這才接過，她想了想，對餘嬌道，“你隨我來。”

  柳三娘朝裏間行去，餘嬌跟了進去。

  餘嬌進屋後，柳三娘放下了裏屋的門簾，爬上床，埋頭掀開了床頭陳舊的櫃子，扒出一堆舊衣，在櫃底找出一個小包袱，包袱中仍裹著好幾件舊衣裳。

  她解開包袱，拿出最底下的一件衣裳，輕手輕腳的展開，露出一枚乳白色帶著一縷飄紅的玉環來。

  柳三娘小心翼翼的取出玉環，遞向餘嬌，神色慎重的道，“這枚平安玉扣是你爹留給你的，你好好收著，務必貼身攜帶，不可輕易示人。”

  餘嬌接過玉扣，指腹輕輕摩擦了下，圓潤的質感極好，她雖不懂玉器，但這玉扣瞧著用料便是極好。

  餘嬌心中不免生出絲絲縷縷疑惑來，柳三娘對她這個女兒並不親近，這玉扣若是拿出當鋪應也能置換些銀錢，就算是她爹留下的，又何必非要交給她呢？

  “快藏身上，別叫人瞧見了。”柳三娘小聲道。

  餘嬌將玉扣掖在了懷裏，柳三娘看著她，神情複雜，欲言又止，歎息著叮囑道，“如今五哥兒的身子既已大好，也是你的福分，你在夫家要好好伺候夫婿，孝敬公婆，往後好好過日子，不用惦念我和斐哥兒。”

  餘嬌低低應了一聲，母女倆再無話可說，柳三娘從床上下了地，穿好鞋襪，對餘嬌道，“你該回去了。”

  餘嬌隨她出了裏間，屋外餘啟蟄也不知做了什麽，斐哥兒竟在與他說話。

  “我們走吧。”餘嬌出聲道。

  餘啟蟄摸了摸斐哥兒的頭，和餘嬌朝外麵走去。

  斐哥兒一臉不舍的跟在兩人身後，院中孟大福趁著這會兒功夫，竟將塌角的院牆給壘了起來，柳三娘跟他道了聲謝，將三人送出了院門。

  餘嬌剛走出幾步，斐哥兒就追了上來，撲到她懷中，聲音帶著哭腔道，“阿姐，你要時常回來看我。”

  餘嬌柔聲答應著，“斐哥兒已經長大了，不能再哭鼻子。”

  斐哥兒用力的點著頭，強忍著眼眶的淚水，乖乖的道，“我聽阿姐的話，不哭……阿姐也要說話算話，”

  餘嬌抱了抱他，不忍的鬆開手，和餘啟蟄走遠，快到餘黃芪家門前的時候，她回頭看了一眼，雖已看不清，但路間還站著一個小小的身影，餘嬌輕歎了口氣。

  餘啟蟄安撫的拍了拍她的手，餘嬌收回視線，朝他淺淺一笑，兩人跟著孟大福進了他們家的院子。

  “小姑，我和五哥兒這就回去了。”餘嬌朝餘黃芪辭別道。

  餘黃芪忙道，“我婆婆已經在燒飯了，等用了飯讓你姑丈趕驢車送你們回去。”

  餘嬌客套的道，“不用了，天色還早，不必勞煩姑父了，我跟五哥兒走著回去便成。”

  餘黃芪已催促孟大福去牽驢車，餘啟蟄出聲攔住，孟家老太太也從灶房裏走了出來，她手中還拿著菜，臉上堆著笑容，熱心挽留道，“好不容易來一趟，在家中吃了飯再回，哪能不吃飯就走？”

  餘嬌笑著道，“不了，我們這就回了。”

  與餘黃芪一家人辭別，餘嬌和餘啟蟄走著離開了孟家村，往青嶼村回。

  如今正值夏末，小路兩邊長滿野草，樹木鬱鬱蔥蔥，微風拂過，樹葉嘩啦啦作響，田野間有鳥叫蟲鳴，令人十分享受當下。

  餘嬌忍不住摘了一簇野花，湊近聞了聞，也有淡淡的香氣。

  餘啟蟄看著她歡快的身影，桃花眸含著溫潤的光芒，輕聲道，“往後有我在的地方，便是你的家。”

  餘嬌回眸看向他，品出他話中的意思，約莫是見了柳三娘對她這個女兒冷淡的態度，他才會這般說。

  她勾唇一笑，“好啊。你如今是我兄長，往後若是有人欺負我，你可要護著我，往後我若是不願嫁人，你可要養著我。”

  小姑娘站在小路上，唇紅齒白，笑的明眸善睞，餘啟蟄心中微動，走近，牽住了她的手，桃花眼灼灼的看著她，溫聲應道，“好。”

  餘嬌從手中挑出一朵枚紅色的小花，踮起腳尖塞在他的耳畔，清雋美玉的臉龐，與這朵野花竟格外相稱。

  餘嬌杏眸笑意點點散開，發出一串銀鈴般的笑聲。

  餘啟蟄見她心情轉好，似不再因柳三娘母子而難受，勾了勾唇角，任由她捉弄自個兒，也不將有礙觀瞻的野花摘下，隻是從餘嬌手中也抽出一隻枚紅色的野花，插在了她的發間，柔聲誘哄道，“我願此生養你護你，你是不是該喚聲哥哥？”

  餘嬌臉頰透出粉色來，嬌憨的小臉上流露出一抹嬌羞來，她攥著小花，轉過身去，不肯開口。

  餘啟蟄輕笑一聲，又道，“亦或小哥哥也是可以的，我記得你從前傷著需用到我的時候，可是一口一個小哥哥的。”

  聽他提及‘小哥哥’三個字，餘嬌臉上薄紅更甚，連耳朵也染上了羞紅，那時初醒，她根本不知今夕何夕，才一時失言。

  她可還記得他那時嫌惡的樣子呢！

  “你那時不是罵我不知羞恥，我才不要喊你。”羞赧的聲音帶著餘嬌自己都沒察覺到的嬌嗔。

  餘啟蟄緩緩一笑，心中不免感慨，那時的他也不知如今竟會對餘嬌如此上心，想到餘嬌那雙被打得血淋淋的雙腿，餘啟蟄心內無端後悔，早知今日，當初他拚死也該護著她的。

  “是我不好。”餘啟蟄輕聲道。

  餘嬌輕哼了下，仍是不肯將哥哥兩個字喚出口，往前輕佻，那時候又不相識，如今卻是如何都說不口的。