叩門的姑娘是青嶼村陳裏正的女兒陳柔，附近幾個村子裏最出挑的美人，她抬步進了院子，行走間，身上藕粉色的鳳尾裙流蘇起伏擺動，步步生花。

  “你身子還好嗎？”陳柔走在餘啟蟄身側，淺笑著柔聲問道。

  餘啟蟄簡短答道，“尚可。”

  陳柔點了點頭，似是心底一直都牽掛著餘啟蟄的身體一般，輕聲道，“那就好。”

  餘啟蟄陪著陳柔進了堂屋，對坐在椅子上看醫書的餘儒海道，“祖父，有人看診。”

  餘儒海抬起頭來，見是陳家女，臉上劃過一抹驚訝，自從當年他親自上陳家替餘啟蟄求娶陳柔，被陳家婉拒後，兩家已經鮮少往來，倒是沒想到如今與餘家淵源頗深的陳柔竟親自登門了。

  餘儒海回過神來，放下手裏的醫書，體麵的招呼道，“原來是陳家幺女，快坐，身子哪裏不適？”

  “餘爺爺身子還是這麽硬朗，您瞧著真是越活越精神了。”陳柔嘴巴一向極甜，會討老人歡心，兩句話便將餘儒海哄得十分高興。

  “你這丫頭還跟小時候一樣討人稀罕。”餘儒海笑嗬嗬的道。

  陳柔捂著嘴輕笑了笑，“餘爺爺，我奶奶的咳疾犯了，我來是給她拿藥的。”

  在兩人說話的時候，餘啟蟄離開了堂屋，陳柔回身看了一眼他離開的背影，杏仁眼裏閃過一抹惆悵。

  灶房裏已經熄了火，餘茯苓端著菜進了堂屋，瞧見陳柔很是驚喜，“阿柔，你怎麽過來了？”

  餘茯苓與陳柔是小時候的玩伴，先前極力撮合過她和餘啟蟄，若不是餘啟蟄考中小三元後身子徹底敗落，這樁親事該是成了的。

  陳柔眉目微彎，鵝蛋臉上露出清婉的笑容來，“我來給阿奶拿幾副治咳疾的藥。”

  餘茯苓將菜放在了桌子上，走到陳柔跟前，關切的問道，“你阿奶的咳疾還沒好嗎？”

  “還是老樣子，許是上了年紀，總咳個不停，吃了許多藥也不見好。”陳柔眉心微皺，芙蓉臉上掠起擔憂。

  餘儒海心中微動，先前方士說要為五哥兒尋個女子衝喜，興許能將這體弱早夭之相給壓下，五哥兒中小三元後，陳柔與他走的極近，陳家也兩次三番表現出想要結親的意思。

  可自從五哥兒身子敗落後，陳家態度就冷了下來，三年前陳柔的哥哥陳根生考中了秀才，方士說要衝喜後，他舔著老臉上門議親，卻被陳家那老東西給拒了，言辭之間已經破看不上他們餘家。

  如今若是徹底隻治好陳家老太太的咳疾，豈不是能叫陳家人刮目相看？

  他一番思索下來，朝餘茯苓道，“把孟丫頭喚來。”

  餘茯苓本還想多與陳柔寒暄幾句，聽了餘老爺子的話有些不情願的朝外走去，對正在洗手的餘嬌語氣不佳的道，“孟餘嬌，爺爺叫你過去。”

  餘嬌不徐不疾的用巾帕擦了擦手，餘茯苓心念一動，道，“你可知屋裏的女子是誰？”

  餘嬌搖了搖頭，餘老爺子喚她過去肯定是為了給人看診，她並不做其他猜想。

  “她是陳裏正的女兒，十裏八村數她長得最好看，兄長陳根生大前年還中了秀才，正是我小弟心儀的姑娘！若不是小弟身子不好，她早就嫁給小弟了，才不會輪到你！”餘茯苓故意這般說，好叫餘嬌自慚形穢。