藏嬌院。

  小客廳。

  不同於之前用丫鬟們充數，今日即便沒有丫鬟們，光陸雲瑤的客人便擠滿了小客廳——準備接受婚配安排的十名女子都被邀請了來，或坐在沙發，或坐在地毯，一張張小臉紅撲撲，嬌羞地盯著茶幾上的一遝畫像。

  陸雲瑤道，“大家別害羞，趕緊對照著名單看畫像，今天咱們就把名單定下來，明天我要把名單送過去，開始找冰人了。”

  眾女子麵紅耳赤，議論紛紛。

  陸雲瑤就喜歡看她們各種嬌羞的模樣，一邊端著茶欣賞，一邊繼續道，“還是那句老話，三條腿的蛤蟆難找，兩條腿的男人多的是，大家不許搶，得有個先來後到。誰先挑上就是誰的，除非那人主動反悔。”

  陸雲瑤的話引起女子們一陣嬌笑。

  有人道，“陸姑娘多慮了，您給我們開出了百人名單，我們十個人挑一百人，怎麽會搶呢？”

  又有人道，“不過就算是搶也正常，陸姑娘後來開出名單的官員出身太好、官職太高，沒人敢挑。”

  “是啊。”

  陸雲瑤放下茶碗，凝眉道，“我真是不懂你們了，我後來擬的名單，有那麽多出身書香門第或者官宦世家的年輕人，為什麽你們不挑？莫不是被我之前的理念誤導了？我的見解不一定對，即便是對，也未必適用於每個人。”

  眾人低頭不語，都不肯說話。

  陸雲瑤正要繼續說，虞玉嫦卻道，“陸姑娘放心，大家這麽選並不是為了討好您，是真的認同陸姑娘的觀點。”

  “是啊。”

  “是的，民女真的認同。”

  眾人紛紛道。

  角落裏一名正在端詳畫像的女子想了想，道，“陸姑娘，民女可以說幾句話嗎？”

  “當然可以，大家都來暢所欲言。”陸雲瑤順著聲音看去，卻見那女子容貌俊俏，有著一張小巧的瓜子臉，五官雖不奪目但卻有韻味，越看越耐看，在現代，這種相貌又被稱為骨相美，就單純審美來說，很對陸雲瑤的胃口。

  因為對她胃口，所以她對這名女子印象深刻，雖記不住名字，但清清楚楚記得其是在瘦馬派，當時她還暗暗為其惋惜來著。

  那女子道，“說出來不怕被大家笑話，我從記事開始便在教養所，從小便知，夫君的寵愛要爭、舒適富貴的生活要搶，為了立於不敗之地，學了不少取悅男子、爭鬥女子的技巧，剛到錦繡別院時，見虞姑娘他們也被送給王爺，心裏更是認定了教養所裏學的一切。但後來，秦姐姐的一句話改變了我。”

  眾人都看向秦琴兒。

  秦琴兒哭笑不得，“我竟能改變一個人？”

  陸雲瑤也是興致勃勃，“她說什麽了？我很好奇啊。”

  女子靦腆一笑，“昨天，我與秦姐姐聊了幾句，我擔憂未來的生活會很艱難，秦姐姐說：你為何不放過自己。我突然恍然大悟——是啊，從前在教養所我沒有權力選擇，隻能爭隻能搶，但現在我可以把握命運，明明可以做正妻，靠著自己的努力一點點把日子過好，為什麽非要當富人妾，將自己命運依托在外人的決定上？這一次，我要自己把握自己的命運，哪怕搏輸了，我也認了。”

  “我也是這麽想。”

  “我也是。”

  眾女子爭前恐後道。

  虞玉嫦笑盈盈道，“我們都要感謝陸姑娘。”

  “是啊，要感謝陸姑娘。”

  不知誰牽了個頭，一群女子竟然放下手中畫像，跪在地毯上，為陸雲瑤磕頭起來。

  陸雲瑤麵露無奈，“別……你們別磕頭，磕什麽頭啊？算了算了，願意跪就跪，願意磕就磕吧，左右地毯足夠厚，跪著也不疼。”說著，歎了口氣，“你們若按部就班的選相公去嫁人，我心裏還能好受點，你們這樣連跪帶磕頭的，弄得我也很內疚。”

  虞玉嫦道，“大家起來吧，我們別讓陸姑娘難過。”

  “是。”眾人起身。

  虞玉嫦笑道，“陸姑娘放心，您心裏想什麽，我們都知道，我們不怪您的。”

  陸雲瑤眨了眨眼，“知道？知道什麽？”

  秦琴兒小聲道，“故意把我們接來，考驗楚王殿下唄，看楚王殿下是否貪戀美色。”

  吳香凝道，“要我說，陸姑娘實在多此一舉，楚王殿下要是貪戀美色，能讓我們在錦繡別院住上整整三年？這三年，王爺是真的沒近女色的。”

  陸雲瑤心裏甜滋滋，但表麵上卻維持傲嬌，“不近女色？嗬嗬，他那身子骨也得能近。”

  之前感慨那女子道，“如果王爺想近女色，怎麽都近了。陸姑娘說了也許您不信，之前我們教養所，有位八十多歲的老太爺去買了姑娘，那老太爺連坐都坐不起來，卻還貪戀女色呢。”

  “是啊，我們教養所還有出宮的太監去買的。”

  “有的，有的。”

  幾名瘦馬派的女子開始談論起人性的黑暗麵起來。

  眾人聽得目瞪口呆，陸雲瑤也險些驚掉下巴，“坐都坐不起來，買女子回去幹什麽？光看？”

  “是這樣……”之前抖料的女子小聲描述。

  閨秀們聽候驚叫起來，一個個嚇得花容失色。

  陸雲瑤頓時就火了，“媽蛋，哪有這麽糟蹋姑娘的？是哪個老太爺，家住哪裏叫什麽，告訴我，看我不宰了他！”

  那名女子忙道，“陸姑娘息怒，那都是幾年前的事了，老太爺估計已經死了。”

  陸雲瑤依舊忿忿不平，一想到還有這麽多可憐姑娘命運多舛，她就難受，但難受又能怎麽辦？窮則獨善其身、達則兼濟天下，她現在別說窮，自從和楚王綁定後，小命能不能保得住還是個問題。

  想著，歎息道，“罷了罷了，我也不是救世主，能救一個是一個吧。”看向還在等她發話的女子們，陸雲瑤道，“大家都別閑著了，繼續看畫像，這些畫像都是你們之前挑選的人，如果接受不了男子的長相，就趕緊換人選，我也讓人快馬加鞭繼續找畫像。”

  說是這麽說，但衛國的畫風這麽抽象，一堆畫像放在陸雲瑤麵前，她是分不清哪個俊哪個醜的。