兩個十分突兀的身影赫然出現在茫茫原野上顯得十分紮眼。

  ??不一會兒的功夫就有一隊騎士戒備而來。

  ??盯著二人十分警惕的嘰裏呱啦說了一大通，雖然聽不懂，但大概意思是說讓二人不得再往前走，前麵是人家老巢了，再走就是犯規，得殺。

  ??按照事先商量好的對策，會些突厥語的蕭嗣業充當翻譯，同樣嘰裏呱啦的連比帶劃。

  ??順著他時不時指向自己的手指頭，這些契芯騎兵也跟著看了過來，敬玄連忙擺出一副嚴肅的表情，裝作聽懂的樣子，鄭重的點了點頭。

  ??這年頭，不會幾門外語怎麽可能會被朝廷派出來當使者？

  ??丟誰的人？

  ??這可不是後世那個全球開啟民智的時代，為了維護國家尊嚴處處以翻譯代勞根本就不現實，草原上可沒什麽學堂…

  ??蕭嗣業又和他們交流了一會兒，最後才回過頭來擠眉弄眼：

  ??“成了，他們請咱們進去！說契芯何力那小子就在裏頭，可以帶我們去見他。”

  ??敬玄點點頭，整理了一下衣衫，麵無表情，單手持著旌節，昂首挺胸的在契芯騎兵的包圍下，走了前去。

  ??那模樣簡直比蘇武還要蘇武，跟在後頭的蕭嗣業也有樣學樣，端起了翻譯官的架子緊緊跟在後頭。

  ??一路上契芯部的男女老少無不對突然冒出來的兩人好奇紛紛，有小孩甚至還跟著在後頭學起蕭嗣業的步伐，引得其餘頑童哈哈大笑。

  ??“一群小屁孩，回頭就把你送去放羊！”

  ??蕭嗣業衝那些跟在身旁的小孩做起了鬼臉。

  ??“你也不嫌丟人！”

  ??敬玄強忍著想揣他一腳的衝動，這家夥簡直是來給大唐的外交形象減分的！

  ??往前走了大約一刻鍾的功夫，騎兵們將敬玄二人帶到了一座帳篷外，然後指了指裏麵。

  ??敬玄會意，衝帶路的契芯族人報以微笑，麵子工程一定要做到位，保不齊接下來還指望這些家夥跟自己去救援雲中呢！

  ??“來者何人！？”

  ??剛進帳篷，一眼就看見了坐在上首的契芯何力，這家夥大概是上回被自己揍了一頓，板著一張臉在那端架子呢。

  ??“大唐使者太平縣伯敬玄，見過契芯大俟利發。”

  ??敬玄微微欠身，帳子裏除了契芯何力還有一位少年，大概就是他的胞弟契芯沙門了。

  ??沒想到契芯何力麵露疑惑，偏著腦袋裝作不認識敬玄的樣子，嘴裏的漢話半生不熟：

  ??“誰？太平縣伯是誰？不認識…”

  ??日尼瑪！

  ??敬玄臉皮子跳了跳，皮笑肉不笑的又說了一遍：

  ??“我乃大唐使者太平縣伯敬玄，大俟利發記性這麽差？上回在長安咱們可是肉搏過呢，大俟利發沒穿衣服的樣子令本縣伯記憶猶新啊…”

  ??蕭嗣業聽完這句話吃驚的張大了嘴巴，沒穿衣服肉搏？趕緊離敬玄又遠了一些。

  ??契芯何力自然是不懂敬玄這些彎彎繞繞的，本來漢話就不純熟，這種雙關語還不是他一個愣頭青能品悟出精髓的，敬玄這番話算是對牛彈琴了。

  ??“哦，太平縣伯啊，來我們契芯幹什麽？”

  ??契芯何力依舊麵無表情，隻是把手上的匕首在空氣中劃來劃去，好像下一刻就打算衝過來捅人似的。

  ??“我大唐陛下實在不忍契芯部就此衰敗，因此特派本縣伯來給大俟利發指一條明路。”

  ??敬玄微笑著答道，反正這種時候盡量扯上李世民的大旗唬人就對了。

  ??“衰敗？哥，他們一來就胡說八道！要不拖下去砍了吧？”

  ??契芯沙門顯得十分不耐煩，也不知道是被契芯何力故意叫來唱紅白臉的，還是腦袋裏真的隻有一根筋。

  ??而契芯何力也跟著輕蔑道：

  ??“貴使剛才來的路上莫非沒看見我契芯部的馬兒像天上的雲朵一樣多？勇士們比遠處的群山還要強壯，孩子們就像樹枝上的鳥兒一樣密集，何來衰敗一說？”

  ??最討厭草原人這種尬之又尬的比喻，仿佛除了這樣，就顯不出他們有文化似的。

  ??敬玄微微一笑答道：

  ??“今天我在來的路上可沒看見什麽雲彩，就連樹上也光禿禿的，至於你們契芯部真的有比山還高大的勇士，不妨叫出來讓我們見識一下？”

  ??蕭嗣業一聽，立刻捂嘴笑了起來，哪有這樣懟人的，這不是摳人家字眼兒麽？欺負人家沒文化啊…

  ??契芯何力也是臉一紅，幹脆從座位上站了起來，指著帳外對敬玄說道：

  ??“我契芯坐擁彌娥川，部族不下六千戶，上馬能戰者五千之眾，如何會衰敗？”

  ??敬玄置若罔聞，笑著反問道：

  ??“那比起我大唐草原上十數萬將士如何？”

  ??契芯何力一愣，旋即怒道：

  ??“你什麽意思？你不是來和談的麽？想以人數威脅我契芯麽？”

  ??敬玄奇怪的看著他：

  ??“和談？我大唐為什麽要跟你們契芯和談？”

  ??契芯何力漲紅了臉，指著敬玄喝道：

  ??“既然不是來和談的？那你是來做什麽的？難道是想看我契芯的笑話不成？！”

  ??契芯何力話音一落，衝動的契芯沙門已經抽出了彎刀，緊緊的盯著二人。

  ??敬玄搖頭失笑道：

  ??“大俟利發誤會了，我是說我大唐又沒和契芯部開戰，既然都沒打，那自然就談不上什麽和談了，大俟利發你說呢？”

  ??契芯何力聞言臉色一陣青一陣白，又重新回到座位上，伸手示意契芯沙門稍安勿躁，然後才盯著敬玄一字一頓的問道：

  ??“既然不是開戰，那你是來做什麽的？”

  ??敬玄大大咧咧的找了個墊子一屁股坐下，一邊捶著大腿、一邊漫不經心的說道：

  ??“你們契芯部離陰山可真遠，本縣伯走了將近半個月才到，頡利就這麽不喜歡你們？非得把你們趕得遠遠的？”

  ??契芯何力聽罷冷冷一笑：

  ??“想離間？彌娥川乃是我契芯一族祖地，我契芯自當世居此處，與他人無關！”

  ??敬玄好笑道：

  ??“即使天天吃魚也沒關係？”

  ??“草原降下白災，這是白老人對我們濫殺牛羊的懲罰…”

  ??“少把你們薩滿教那一套拿來當遮羞布，我剛才在外麵看見你們的孩子餓得都成皮包骨了，這麽大的部落，除了馬糞，幾乎聞不到其餘牲口身上的腥臊，本縣伯十分好奇，彌娥川的魚還夠你們吃多久？”

  ??“隻要熬過這一場災難一切都會好起來的，騰格裏不會拋棄他的子民…”

  ??敬玄不耐煩的擺了擺手：

  ??“那若是熬不過去呢？比如我大唐挾滅頡利大勝之威，西進順便吞了你們契芯呢？”

  ??“你們敢！”

  ??契芯何力又跳了起來，到底是才十六七歲的年紀，咋咋呼呼的樣子一點都不像個大族首領。

  ??敬玄衝他比了比五根手指頭：

  ??“你剛說你們有五千狼騎，給我…”

  ??敬玄話還沒說利索，契芯何力幾乎是原地跳了起來，指著他大吼道：

  ??“我契芯部的勇士憑什麽要給你？！”

  ??敬玄不以為意的笑了笑，衝正在看熱鬧的蕭嗣業招了招手，後者立刻會意，從被紅布蓋住的籠子裏掏出一隻白色的小狼崽子遞了過來。

  ??敬玄抱起小狼崽放在契芯何力的跟前，笑道：

  ??“就憑這個。”

  ??契芯何力怒極反笑：

  ??“一頭白狼崽子而已？就想換我契芯五千勇士？！太平縣伯是在說夢話麽？”

  ??敬玄淡淡答道：

  ??“這頭狼崽子的名字叫涼州，我起的。”

  ??突厥人在城外靜靜紮營了五天。

  ??這五天裏雙方秋毫無犯。

  ??雲中的唐軍既沒有出城迎敵，外頭的突厥人也沒有主動尋求進攻。

  ??即便是如此，緊張的氣氛也依舊彌漫在空氣中。

  ??曆陽郡公獨孤彥雲每日會雷打不動的出現在城頭觀察突厥人的動向，並且要求麾下各將各營不得有絲毫懈怠，城頭上隨時都有將士值守，不但如此，他還將全部將士編為三隊，每天十二個時辰輪換盯守突厥人動向。

  ??而城外的突厥人則明顯輕鬆多了，每天就固定一兩個時辰出營操練，其餘大部分時間都是在休息，甚至還有跑出來賽馬的。

  ??仿佛是故意在挑釁，偶爾還會跑到城牆附近打個轉兒，雖然城頭上的唐軍很想開弓射死這些隨地大小便的家夥，可礙於大將軍軍令，隻要突厥人沒有攻城的跡象，就不得浪費箭矢。

  ??所以往往都是往城頭下吐幾口唾沫來發泄一下心中的憤慨，然後再對罵幾句泄泄火氣。

  ??獨孤彥雲的臉色同樣也不太好看，因為他發現城外的樹林不知不覺在減少，這表麵突厥人有在偷偷製作攻城器械的跡象。

  ??這種情況一直持續到第六天早上，天還沒亮，城北的唐軍就聽見了外麵傳來密集的馬蹄聲。

  ??還以為是突厥人換了作息時間，準備來個晨練呢，結果天一亮，外頭的場麵讓所有唐軍的心裏都蒙上了一層陰影。

  ??原本隻有不到兩萬的突厥人，一下子居然多出來好幾萬，放眼望去至少有四五萬人，熙熙攘攘的看得讓人頭皮發麻，而眼下城內，則隻有不到五千唐軍！幾乎是十倍之眾！

  ??“他娘的，這些狗東西都是從哪冒出來的？！難不成都是從地下鑽出來？！”

  ??城頭上的唐軍雖然心中忐忑，但也隻能依靠怒罵打諢，來緩解突厥人帶來的壓迫感。

  ??“多半是耗子變的，你看看，新來的這群一個個黑不溜秋的，一看就不是什麽好東西！”

  ??一名唐軍士兵附和道。

  ??“倒是腦袋上的辮子綁的紮實，回頭等咱們砍下他們的腦袋也不用費勁找繩子拴了，直接就能掛馬脖子上，真他娘方便！哈哈！”

  ??底層將士們的調侃很快傳遍了整個城頭，輕鬆的氣氛稍稍緩解了縈繞在唐軍心頭的緊張。

  ??而收到消息的獨孤彥雲一刻也不敢停歇，連早飯都沒吃就匆匆趕了過來，在他身後還有新寧侯梁建方，以及敬玄的一位老朋友，被調到左衛又負責給前軍供給糧草的權旭。

  ??權旭是前天從左衛回來的，本來是奉命回雲中往前方運送軍糧，結果剛到城外三十裏處就發現了突厥斥候的蹤影，因此他不得不潛伏起來，趁著天黑時分偷偷進城。

  ??不過權旭帶來的幾百左衛人馬好歹也能緩解一下雲中的壓力，獨孤彥雲哪怕現在對左衛的人再不爽，也不會怪罪他一個小小的校尉，都是聽命行事，誰還沒個苦衷？

  ??“左衛那邊送過信了？”

  ??獨孤彥雲雖然沒有把目光看過來，但已經在軍中摸滾打爬有些日子的權旭立刻知道他是在問自己，連忙答道：

  ??“回稟大將軍，前日就送過去信了，隻是當時天黑，不知突厥有多少人，所以末將隻是報了個大概…”

  ??“大概？你報了多少？”

  ??獨孤彥雲眉頭緊鎖。

  ??“三萬…”

  ??權旭心中有些惴惴不安，那日覺得自己報多了，今日發現自己報得實在有些少，就城外這些突厥人，若是沒個五萬之眾，他甘願把腦袋擰下來給柴紹當球踢。

  ??“大將軍，突厥人動了！”

  ??一直在觀察突厥人動向的梁建方突然指著前方叫了起來！

  ??獨孤彥雲猛然回頭，突厥大營果然開始有異動了，陸續有幾支突厥人出營列隊，而且還沒騎馬，有些肩膀上甚至還扛著剛打造好的雲梯！

  ??“全軍戒備！！”

  ??“全軍戒備！！”

  ??“全軍戒備！！”

  ??一連三聲，獨孤彥雲的聲音傳出去老遠，剛還在插科打諢的唐軍將士立刻回過神來，紛紛招呼同僚打起精神，目光緊盯著正往這邊開過來的突厥士兵，神色緊張。

  ??“吩咐下去，讓各營將士立刻備戰，再調撥一營將士專職負責運送滾石擂木，現在還不知道突厥人打算從哪麵城牆下手，讓他們手腳一定要麻利！”

  ??“還有，立刻讓將士們速速把油鍋架起來！”

  ??雲中本來就不大，城牆高不過才三丈，南北更是不到三百步，城內可用於守城的資源實在有限，事先將本就不多的擂木滾石聚合在一起應對最危機的方向，也是無奈之舉。

  ??獨孤彥雲一邊吩咐，一邊來回踱步，新寧侯梁建方戍邊多年，站在高處隻看了一會兒，便判斷出突厥人的大概意圖，立刻跳下來說道：

  ??“大將軍，看樣子突厥人打算四麵皆攻，根本不給我軍留後路，如何決斷請大將軍示下！”

  ??梁建方認為既然突厥人打定主意要活吞下雲中，一味死守根本就不是辦法，還不如主動撤離，與大軍會師後再將城給奪回來，畢竟十倍之敵，城破隻是個時間問題。

  ??獨孤彥雲自然聽出了梁建方的弦外之音，不過不戰而退不是他獨孤家的作風，今日棄城容易，他日回到長安，麵皮一定會被臊得精光，這是一向自持孤高的獨孤彥雲決不允許看到的事情，所以這位右領軍衛大將軍沉聲說道：

  ??“若是新寧侯怕了，現下就可騎馬出城，本將自當為你掩護！”

  ??聞聽此言的梁建方麵趟漲得通紅，他不是怕死，隻是做為大軍長史，理性的分析一下有沒有必要做這困獸之鬥，先前對麵突厥隻有一萬兩萬人也就罷了，現在人家憑空多出好幾萬人，死磕根本就行不通！

  ??想到這裏，梁建方長歎一聲：

  ??“屬下並非是畏懼生死，屬下隻是擔心做了無用之功，前方大軍能否回援猶未可知，若是能主動出城，藏於山野襲擾突厥，也能替前方大軍爭取時間…”

  ??獨孤彥雲一揮手，打斷了他的解釋，冷聲說道：

  ??“長史不必再勸，自古艱難唯死爾，本將今日倒是要看看，誰可取某項上人頭！”

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