吳達財大步走在官道上，腿腳感覺也不痛了，渾身都是力氣。姚動山在收攏人馬，第一局遠遠落在後麵，身邊就第一小隊剩下還能動的五個人。

  轉頭看了一下，歪臉還在旁邊一瘸一拐，。

  “歪臉，隊長多五錢還是多一兩？”

  歪臉換了一把短矛，剛好能當拐棍用，那把滿是血跡的斧頭就插在腰上，聽了也不搭話。

  後麵呆漢的聲音道，“該是多一兩。”

  歪臉此時卻轉頭罵道，“你們當隊長那銀子那麽好拿的，隊長腦袋就砍掉半個，拿命換的，你當天上掉的，地上撿來的。”

  幾個人都不做聲，打出來的時候混亂，誰也沒看到隊長怎麽死的，但現在吳達財升任代理隊長，老隊長肯定是死了。

  大夥一起在軍營幾個月，說短不短說長不長，裏麵就數歪臉跟隊長最好，衝出去的時候也跟著隊長一起，估計是看著隊長死的，現在對著誰都沒好臉。吳達財中間去了中軍，跟那隊長沒多長時間的交情，當初反而總是針對吳達財。所以嚐試了幾次都沒擠出淚水來，也就放棄了這個打算。一邊在心中盤算，提升隊長之後

  一年能領多少銀子。

  剛好轉過一個彎道，吳達財仍在走神，路上有些白花花的東西，也沒留意到。

  “銀子！地上的，快撿啊！”

  呆漢一聲驚呼，幾個手下飛快的越過吳達財，撲向前方的路麵，此時吳達財回過神來，隻見地上散落著大大小小的銀錠，偶爾還有珠寶首飾，一直往前麵的路上延伸。

  幾個人連兵器都丟了，忙著往衣服裏麵塞銀錠，但他們的白褂下擺沒束，呆漢飛快的取了腰帶，把白褂紮在褲子裏。還不及招呼手下，前方官道一陣驚叫，吳達財把目光抬起一點，道路兩側滿是窩棚，成千上萬的人影正在慌亂的逃竄，十餘步外一個女人扶著一個老人剛上了官道，身後

  跟著兩個孩子，他們一見到吳達財等人，嚇得頓時癱軟在地上。

  附近也有其他人見到了吳達財幾人，雖然他們不是官兵的衣服，但衣服多半也是地方團練，驚嚇之中爭先恐後的搶上官道逃竄。

  吳達財在原地不知所措，他幾個月前還是農夫，那裏見過這麽多人，一時不知怎麽辦好。

  歪臉一言不發，抽出腰中的斧頭趕上癱倒的那一家子，不顧那女子的嚎哭，對著他們就開始劈砍。鮮血又四處飛濺，兩個小孩尖叫著大哭。吳達財抖了一下，軍律明言不能濫殺百姓，但眼前這些人，說不清是百姓還是敵人，他不敢去管歪臉，大步過去用長矛杆抽打地上的幾人，口中一邊罵道，“軍律森嚴，誰

  敢私拿銀子，老子先殺了你。”

  呆漢一邊撿銀子一邊喊道，“就是給龐大人，也總要有人撿的。”

  吳達財一愣，沒想到呆漢還能說出這麽有道理的話來，銀子總不能隨便扔在地上，萬一被那些客軍拿走就不妙了。

  “你，回去給姚大人送信，就說找到營地了，到處都是銀子，請他趕緊派人來。”

  呆漢在地上抱著十多塊銀子不動，吳達財掄圓了一杆抽在他背上，打得呆漢觸電般一抖，趕緊丟了銀子往來路跑去。“其他人跟老子走，你媽的現在就撿銀子，沒聽蔣大人說的，流寇就扔銀子騙人，回頭殺回來你刀都沒有，長矛撿起來！”吳達財一路踢打，幾個手下受不住，紛紛丟了銀

  子重新拿起兵器。

  “把這些人趕下官道去，到前麵堵著路。”吳達財不管那歪臉，帶著三個人一路朝前麵趕去，路上散落著各種各樣的家什，這裏留下的人各種各樣，以老弱婦孺居多，也有不少男子，但手中沒有任何武器，更沒人

  敢跟他們交戰。

  官道上滿是尖叫聲，吳達財四人如同破開水麵的船頭，所到之處人流紛紛離開官道，這一條河穀道路上異常混亂。四人跑得很快，那些逃竄的老弱無法跟他們相比，大部分被他們甩在身後，到達一處河穀狹窄的地方，路邊就是河道，這裏也丟棄有不少銀錠，前方道路上則少了，吳達

  財喘著氣停下。

  四個守備營士兵攔在路頭上，三四千名脅從在河穀中嚎哭震天，卻沒人敢來衝擊這四人的防線。

  “老吳…不是，吳隊長，咱們擋不住的。”旁邊一個長矛手聲音抖動，長矛也不停發抖，吳達財隻覺得口幹舌燥，北麵的官道上有人在繼續逃走，他已無暇顧及，到處都是人影，就眼前這幾千老弱拚命的話，他這

  四人就要被撕得粉碎。

  吳達財抿出一口口水吞了下去，“不許撤，他們不敢來。”

  河穀中一片混亂，許多人朝著兩側的山地逃跑，但茂密的樹林讓他們步履維艱，竟然真的沒有人來衝擊這個薄弱的防線。

  但幾人依然極度緊張，吳達財大聲鼓動了一聲，轉頭看到幾個手下都留意著南邊，腳下一動，把幾個大銀錠踢下了官道，落入了河道中。

  ……日近黃昏，龐雨站在小關鋪以北五裏的官道上，兩側的河穀中遍布窩棚，到處扔滿各種家什衣物，數千名乞丐般的老弱脅從正在漫山遍野的逃竄。三百多名守備營士兵四

  處追拿，將抓到的人往官道驅趕。

  因為怕被潘可大和許自強搶了人頭和馬匹，龐雨在小關鋪耽擱了許久，很多逃過河去的流寇都沒能追殺，就為了搜集北峽關盆地裏的戰利品。史可法到達小關鋪之後反而更加混亂，因為史可法駕到，龐雨不敢攔著大路，許自強的人馬從官道入了盆地，他們人數眾多，到處搶奪人頭和兵器，後來潘可大的人也加

  入其中。

  龐雨的人數不多，既要追擊，還要在小關鋪防備流寇反擊，根本搶不過許自強，河灘上的馬匹也被搶了幾十匹走，人頭和俘虜更是無法計數。跟史可法旁敲側擊一下，史可法似乎不願意管這些客軍。此時收到前方姚動山的回報，龐雨估計了一下形勢，果斷放棄了北峽關的爭奪，匆匆集合了四個百總局，趕到了

  流寇營地。轉頭看了一眼，王增祿和姚動山正站在身邊，王增祿臉色陰沉，姚動山臉上血跡未消，胳膊上纏著帶血的白布，臉色卻頗為得意。今日戰鬥中，王增祿擔任正麵進攻，第

  二局損失最大，早已傷亡過半，逃兵出得最多，但最後擊潰流寇的卻是姚動山的第一局。不過姚動山的第一局損失也不小，因為突擊出來之後太過混亂，第一局又被要求進攻流寇營地，至今沒有統計出來到底傷亡多少，已知的至少有兩個隊長陣亡。但好歹是

  擊潰了流寇，所以姚動山頗為自得。

  “增祿覺得這一仗打得如何？”

  王增祿咳嗽一聲，“屬下覺著打得糊塗，流寇數千人馬已在五裏之內，我官軍數千人，對此絲毫不知。”“說得有理。”龐雨點點頭道，“咱們和流寇，都不像是軍隊，倒像是鄉間械鬥的百姓。若非歪打正著，我守備營恐怕不是蠍子塊的對手，不是北峽關這樣的地形，蠍子塊至

  少能全身而退。”

  王增祿又道，“擊潰流寇之後，應即刻追擊流寇，跑掉的流寇會少得多。”龐雨嗯了一聲，王增祿說的都是對的，不過此時也不好解釋，王增祿一直在前麵，不知道後麵跟許自強和潘可大的糾葛，若是當時追殺流寇，恐怕馬都被人搶完了。守備

  營不但要對付流寇，還要對付兩個友軍。

  從路上散落的銀子來看，他很可能因為搶馬而丟了搶銀子的機會，大部分銀子應該是被流寇帶走了。要不是那個吳達財堵住了路，這些脅從也都跑光了。

  “返回桐城之後，再複盤此戰，總結好得失，先由各局複盤，然後是中軍部複盤。”

  王增祿遲疑著問道，“啥叫複盤？”

  “屆時你便知道了。”龐雨看了一眼混亂的河道，“眼下天色將晚，各局部署防禦，先處置眼前這些人。”

  姚動山悶聲道，“左右都是流寇，不如一股腦殺了。”龐雨搖搖頭，這些俘虜雖也有男子，但以婦孺老人居多，看起來怎麽也不像是流寇，其中的男子審問了幾個，都是南直隸和舒城口音，多半都是最近被擄掠的，所以那些

  老寇才會毫不留情的拋棄他們。

  龐丁一直沒說話，此時忍不住道，“要不要等史道台來了再說。”

  “史道台說了不會過桐城界，他不會來這裏。”

  “那…大人，咱們可養不起這許多人，不如讓他們自己走了好。”“自己走了，歸鄉路上就要死掉小半，回鄉衣食無著，最後不免餓死或從賊。”龐雨揉揉額頭笑道，“這麽多有手有腳的人，總是有些有用的，你帶人連夜審問，若是南直隸和河南南部口音，做過鐵匠、竹器、木匠、馬夫、錢莊…就是凡有手藝，或是會識字算數的，都留下來。”