“大人，焦國柞的罪名怎生定的好？”

  守備府大門左側的鎮撫監牢，一間昏暗的值房中，候書辦小心的向背對他的龐雨問道。

  龐雨轉頭看了一下屋中，守備府這個軍牢年久失修，平時也沒關過什麽人，這個房間有幾處漏雨，但因為有點坡度，所以房內沒有積水，算是條件最好的一間了。

  若是尋常時候，守備府中住滿了漕幫的人，連內衙也給了那些女眷和孩童居住，龐雨自己都住到了軍營中，關押的房屋不夠用，隻能來這破敗的軍牢中。

  除了候書辦之外，還有蔣國用、龐丁、郭奉友。

  龐雨平和的道，“你們四位覺得焦國柞該當何罪，候書辦你先說。”四人都愣了一下，他們沒想到龐雨會問自己，特別是候書辦、郭奉友和蔣國用，三人都是衙門出來的，尋常都是各房司吏說一不二，從不征求他們意見，更不用說這種大

  事。

  候書辦有點措手不及，他本來的預計是自己過來是聽龐雨吩咐，然後寫一個發往軍中的通告，龐大人怎麽說就怎麽寫，沒想到龐雨還要問他意見。

  “這，這，老夫，不不，小人覺得軍中無論何事，該當按律辦理。”

  候書辦說完就把頭低下，示意自己說完了，希望龐雨就此放過他。後麵的三人都向他瞟過來，要是其他事情還好說，反正他們跟營中軍士都不熟悉，殺頭打板子都行，但焦國柞身份特殊，三人又不知道龐雨的真實意圖，形勢就有點微妙

  。龐雨安排抓捕的時候，並沒有表露會怎麽處罰，軍律中兩種不同的力度，就是生死的差距，連龐丁都拿不準龐雨的想法，按軍律是該斬首。龐雨果真砍了焦國柞腦袋也就罷了，但萬一龐雨隻是要敲打一下焦國柞，會給龐雨一個不良印象，以後焦國柞就仍在軍中當把總，還是龐雨的結拜大哥。房中有五個人，保不齊這話會傳到焦國柞那裏

  ，以後就是生死仇敵，相當於自己給了別人一個把柄。如果說打板子，但龐雨是想砍頭的話，又給龐大人的意圖製造了阻礙，還落個不尊重軍律的評語，必然又是個壞印象。兩種說法各有顧慮，所以此時不開口是最好的，偏

  生龐雨又非要讓他們說。

  候書辦滑不留手，一句按律辦理，相當於什麽都沒有說，卻把三人想說的話說了，眼看龐雨眼睛往郭奉友轉過來。

  郭奉友咳嗽一聲後向著候書辦道，“不知候書辦說的是軍律中哪一條。”

  候書辦身子一抖，抬頭看著郭奉友，這郭奉友是龐大人心腹，他也是得罪不起的，心中一緊張，下巴上的胡子不由抖動了兩下。

  龐雨並沒有阻攔郭奉友，而是安靜的站著，屋中一時有點安靜，都看候書辦怎麽回答。

  候書辦沉默了片刻後，想著郭奉友躬身道，“報郭隊長，小人，小人忘了。”郭奉友一愣，他沒想到候書辦還能這麽耍賴，軍中是要求所有人熟記軍律的，剛想要嗬斥候書辦，才忽然想起候書辦不是兵將，書辦這個身份還比較模糊，說起來更像是

  坐衙門的。

  一時他還不好給候書辦扣帽子，屋中又無人說話，龐雨眼睛左右看了看，先不問郭奉友，不動聲色轉向龐丁道，“候書辦的意思是按律辦理，龐丁覺得如何。”

  龐丁也低著頭眼睛亂轉，他是最接近龐雨的人，雖然也有其他人的擔心，但並不太懼怕焦國柞，他所擔心的，是說重了的話，會讓龐雨覺得他缺乏情義。

  “我覺著焦把總按律該重處，但他這些年來，為大人…為守備營也出過不少力，也是可以這個，這個酌情考量。”

  龐雨默默聽著，幾乎沒有表情，也沒有任何動作，三人根本沒法判斷他的意思。

  “奉友說說。”

  “是，大人。”郭奉友停頓一下，腦中一片空白，他原本想的台詞，就是按律處置，被候書辦說了之後，一時什麽都想不出來，最後隻得道，“屬下聽大人的。”

  龐雨嗯了一聲，最後落在蔣國用身上。

  “國用你認為當如何處置。”

  蔣國用站在原地，抬頭看了一眼屋中的人，皺眉想了半晌之後道，“屬下覺得按律當斬！沒有人情可講。”

  其他三人偏頭看了看蔣國用，龐雨仍是那副模樣，看著蔣國用道，“那你說說理由。”蔣國用深吸了一口氣，“軍律是屬下與大人一同編寫的，所謂律者，就是不可觸犯，犯則必罰，沒有人情可言，韓非子雲刑不避大夫，焦國柞身為把總，帶頭營中聚賭，必

  斬首方能服眾，如此可令三軍用命。”

  屋中一陣沉默，瓦麵上漏下的水串跌落在地板上，發出滴滴答答的聲音。

  龐雨看著蔣國用道，“那其餘人等又當如何處置。”“屬下編寫軍律時思慮不周，隻寫了營外參賭軍棍五十，營中設賭斬首，沒有寫營中參賭。其餘人等未設賭局，若以參賭論，應罰軍棍五十。隻有那個吳達財，屬下一時還

  沒想好。”

  龐雨問道，“為何？”

  “此人幫著焦國柞運送賭具、端茶送水，又親身參與賭局，在設賭與參賭之間，似可算是協助設賭，亦當斬。”

  其他人並不關心這個連名字都不熟悉的小兵，隻有候書辦的身體微微抖動了一下。

  聽到此處，龐雨點了點頭，這是他開始問話以來第一次有形體上的動作，其他三人都看在眼中，默默推斷龐雨的想法。

  龐雨淡淡道，“據你所知，軍中還有否其他違律之事？”

  “曾聽士兵傳言，有旗總、百總曾向士兵收繳月例，屬下也查過，未得實在證據，未有士兵出首舉告，其他還有休整日出入勾欄等情，亦未能查實。”“未能查實…”龐雨想了片刻後道，“郭奉友今晚帶親兵隊值守第六局，每個房間必須有一個人，龐丁去傳令姚動山，讓第一局在營房持械待命，蔣國用值守中軍，侯先生值

  守軍牢，完善幾人供述，即刻執行。明日卯時正，全軍校場集合。”

  他說完便轉身離開，屋中四人互相看了看，到此時他們還是不知道龐雨的真實想法，唯一的線索是龐雨最後那個點頭。

  他們不敢交談，從互相眼中也沒有得到答案，片刻後各自離開牢房。

  最後隻剩下值守軍牢的候書辦站在屋中，雨水滴滴答答在他麵前落下，他想了片刻後走入巷道，轉一個彎之後進到了內牢天井。

  內牢門口有幾名穿蓑衣的親兵在值哨，裏麵又是一個巷道，牆壁上掛著幾個昏黃的燈籠，就是關押今晚賭徒的地方，不時傳出些嚎哭的聲音，

  此時的雨勢變得小了，候書辦進入天井，也沒有避雨，走到內牢巷道口停頓了下來，猶豫一番又轉身走回天井中。

  天井之上是漆黑的夜色，紛紛揚揚的雨滴從虛空中落下，仿佛永遠沒有盡頭。

  候書辦仰頭看了片刻，長長的歎口氣後，一扭頭往內牢口走去，值守的士兵連忙讓開。

  到了最外邊一個牢房，候書辦來到木柵邊，借著巷道裏的燈籠光，能看到裏麵有一個人影。

  那人影正在裏麵嗚嗚的低哭，他一看到候書辦，連忙撲到木柵前，燈籠照亮了吳達財滿是淚痕的臉，

  吳達財從木柵縫隙中伸手抓住候書辦的衣袖，哽咽著道，“侯先生救我。”

  候書辦做個低聲的手勢，等吳達財安靜些之後，壓低聲音歎口氣，“你這娃…”

  “侯先生救我，我家中還有妻兒，要是被斬首了，一家子沒法活了。”

  吳達財眼淚滾滾而下，又不敢放聲大哭，咧著嘴咯咯的低哭。候書辦蒼老的臉上滿是同情，“你這娃咋就沒看明白，龐大人讓人寫結狀是作甚的，你那日跟我說，送結狀的時候，還特意問你是否焦把總親自按的手印。焦把總是龐大人

  的結拜大哥不假，那也就是個結拜的罷了。龐大人真要是重用焦把總，怎會由著他四處遊蕩。那軍律幹啥的，校場上打板子打個半死的還少了？”

  “焦把總非要我去的，我哪敢不去。”

  候書辦偏頭看了看旁邊的牢房，見無人留意，又轉向吳達財低聲道，“龐大人或許明日便要行軍法，給你定的…恐怕是協同軍中設賭。”

  “求先生一定在龐大人麵前分說，小人是被焦國柞逼迫的。”

  候書辦搖搖頭，“此時此地，誰管你被迫與否。”

  吳達財滑跪在地上，臉上涕淚橫流，他眼神空洞，滿臉的絕望。裏麵的牢房中，不知誰又在嚎哭，聲音在巷道中回蕩。

  候書辦也蹲下來，拉過吳達財的腦袋，用蚊蠅般的聲音道，“你要掙得一絲活命的指望，就聽老夫的。”

  吳達財呆呆看著候書辦，突然一把反抓住候書辦的手，“先生吩咐，小人一定照辦，以後侯先生就是小人的再生父母。”候書辦的手被抓得隱隱生痛，他又往側麵牢房看了一眼才道，“龐大人要拿人立威，對軍中違律之事以儆效尤，你的罪名，在參賭設賭兩可之間，焦國柞難逃一死，你想要

  有一絲生機，就要給龐大人想要的東西。”吳達財呼呼的喘氣，張嘴看著候書辦，“啥東西。”