“選隊長好辦，守過城的都報上。”姚動山大馬金刀的坐在營房前，“十個人嘛，龐丁你來幫我看名冊，哪些是老兵的說個名字。”龐丁無精打采的翻看著，一邊用毛筆在名字後麵勾一下，以前龐雨沒開竅的時候，龐家老爺就是讓龐丁分藥材，後來又幫著做賬本，多少認識一些。招壯丁的時候龐雨要

  求他自己寫，所以這本冊子上基本都認識。

  “你這隊有十一個老兵。”

  “他姥姥的怎麽剛好多一個。”姚動山抓抓腦袋。

  姚動山聲音洪亮，第一百總局的士兵正在附近列隊，都背著自己的行李，雖然人還沒來齊，但已經有二十來個。

  龐丁抬頭看看周圍道，“姚隊長，要不然咱們隔遠點說，這裏都讓人家聽見不好。”

  “哪有那麽麻煩，老子以前運石頭，讓誰幹啥就幹啥，讓抬哪裏就抬哪裏，趕緊的說了，我還要給他們分小隊，還要帶他們打掃營房，你說當個丘八弄那麽幹淨作甚。”

  龐丁咳嗽一聲道，“龐大人都說了咱們不是丘八，咱們是從軍，當然要幹淨些，反正少爺說了，以後天天都要打理幹淨。”

  姚動山瞪著眼睛，“小龐兄弟，以後這勞什子東西還天天做？”

  “少爺說的，不幹淨容易生病，兵練得再好生病了也沒用。”

  “洗幹淨就不生病了？”

  龐丁不耐煩道，“姚隊長你到底選不選，其他隊都等我呢。”

  “選、選！名字說一遍。”

  龐丁照著名單把十一個老兵都念了一遍，姚動山皺眉想了半天，“怎地多半都不是原來我中隊的，好多老子都不熟。”

  “怎地也聽過不是，再說少爺也沒說過必須是老兵，新兵合用的也能報。”

  “不是老兵怎行，難道還選個沒打仗的。”姚動山猛地一拍桌子，“除了董明遠，都報上去。”

  “姚隊長你咋就定了不選董明遠？”

  “什麽咋選，董明遠我知道他，守紫來橋那隊的，一個小隊隻跑回來兩個，一個就是他，撒腿就跑的貨色，當什麽隊長，就他了！”

  旁邊站得近的有些聽到了，開始低聲議論。姚動山瞪了一眼，隨口叫了一個老兵指揮列隊。吳達財背著棉被，右手提著標槍，左手提著一個木盆，這就是他的全部家當。他是房子被燒了，看到壯班招人就來了，老婆孩子暫時也在這大宅裏麵住，不過是另外一個

  院落，平時管得不嚴的時候，訓練完還能回去看看。

  因為是新的營伍，需要重新排位置，那老兵讓按高矮順序，吳達財個子高大，所以站在右側第二個，剛好聽到了姚動山這幾句話。

  指揮排隊的老兵去了後麵，這裏一時沒人管，吳達財左右看看後，左側更高那個壯漢有點呆呆的，好像不太好交流，便轉向右側的那人道，“兄弟你以前哪隊的？”

  那人等了一下答道，“眼下第四中隊，以前不是。”

  吳達財隻是開口搭腔，到底第幾中隊也不重要，反正以後都是第一百總局，他覺得需要多交朋友。

  “那董明遠肯定是個膽小之輩，聽說守紫來橋那一隊的，不打就跑了，最後也沒活出來幾個，你說他們咋不會想呢。”

  那人轉頭瞟他一眼，“流寇冷不丁來的偷襲，換哪個隊都好不了。”

  “偷襲啊。”吳達財嘖嘖的歎一聲，“那向陽門也是偷襲，為啥姚隊長，姚百總就守住了，還是那膽量差了，你說是不是。”

  那人把頭轉開，沒有接吳達財的話頭。吳達財又問一遍，“兄弟你說對不對，那流寇又不是殺不死，後來不也殺了兩千多，聽說那一隊人一個都沒殺到，那就是膽小，董明遠能逃命，必定是逃得最早的，最膽小

  的人。”

  那人忍不住反駁道，“兩千多裏邊男女老小都有，人家偷襲的都是悍賊。你不懂打仗就不要亂說。”

  吳達財也不生氣，細看了一下道，“我怎地不懂，要是我守城遇到那些流寇，來一個我就用這標槍殺他個對穿。”

  說著他便晃了一下手中的標槍，“看到這矛尖沒，多尖，啥都給他桶穿了。”那人把腦袋偏到一邊，吳達財見他對這個話題沒興趣，便用手碰碰他胳膊道，“兄弟我跟你說，有幾間廂房是分裏外間的，外間以前是丫鬟住的，光窄不說，晚上馬桶也擺

  在那裏，又鬧又臭，裏間是小姐住的，又寬敞又暖和。一會分營房的時候，你要跑快些，搶裏間的床位。”

  那人還是不搭話，吳達財還想再說，隻聽一聲暴喝，那邊姚動山已經站起身來，吳達財趕緊閉嘴站好。“這邊當頭營房是第一小隊，挨著下去兩件廂房二三隊，東廂那邊最上一間老子的，加旗號，後邊兩間四五隊，叫到的就自己站到門口，老子好點數。”姚動山指著左側的

  廂房，大步走到隊首，對著那呆呆的壯漢一點，“旗手！”

  接著他就走過吳達財身邊，連著點了兩下，“一隊，一隊！”吳達財趕緊提起行李站到西廂房最下一間的門前，那人也跟了過來，走路有點一瘸一拐的，吳達財等他站好低聲道，“兄弟你腳有傷，一會搶床位，咱幫你提了東西先進去

  ，把行李往床上一扔就算占了。”

  那人隔了一會才道，“那謝了。”

  姚動山一路走過去，不停的點數，將五十多人分成到了六間門前，第一小隊有了十一人，沿著門前站了一溜。

  等到姚動山一聲解散，吳達財閃電般提起地上的兩包行李，一腳跨在門前，擋住了後邊的人，順利的第一個衝入營房，將兩包行李仍在裏間兩個挨著的床位上。

  後麵的人跟著進來，片刻間就把裏間六個床位瓜分完畢，剩下的人隻好住在外間。

  那人最後才進來，坐到行李占據的床位上，悶悶的不出聲。

  吳達財開始跟另外幾個裏間的拉話，那些人都在忙著放置棉被，一時沒人理會他，轉頭見那人沒動，過來熱情的道，“兄弟咱們以後都是那啥同袍了，你叫啥名？”

  那人偏頭看看他，音調低沉的道，“我就是董明遠。”

  ……

  “見過龐大人。”

  葉家老宅的值房中，龐雨抬頭看了一眼麵前跪著的蔣國用，微笑著開口道，“國用請起。”

  他說完把坐姿調整了一下，他一時還不太習慣有人給自己下跪，不過也不是反感，隻是感覺有些怪異。身邊的龐丁不時偷眼看來，似乎對龐雨當官也還沒習慣。

  待蔣國用起身後，龐雨溫和的問道，“國用你來求見本官，是否有急事？”

  蔣國用低著頭道，“小人本不該打擾大人，但…今日分隊的時候，小人是報了從軍的，最後卻哪個隊都沒有進去，小人想問個究竟。”

  “原來是此事。沒把國用分到百總局裏麵，是本官對國用另有安排，到時你自會知道。”

  龐雨說完看著蔣國用，“國用是縣城的人，這次壯班裏此種情形的，大多都選擇留在桐城，國用卻願意跟隨本官去安慶，本官也想知道是作何考量。”

  蔣國用猶豫一下道，“在下既想從軍報國，也想賺銀子，家中要奉養老母，小人若是不跟著大人當兵，在桐城也掙不到多少銀子。”“男兒誌在四方，如此既能奉養高堂，又能奔個前途，正是最好的出路。”　龐雨站起身來微笑一下道，“軍中識字的人少，衙門裏麵有書辦，但那些人入了軍中不是什麽好

  事。國用你以前在刑房當過書手，軍中正好缺這樣的人，所以先在中軍辦事，幫本官處理內外公文。”

  “可小人也想殺賊，當日流寇在城外殺人，小人也是親眼目睹。”

  龐雨擺擺手，“軍隊應當是一部精密殺人器械，需要各種部件配合才能運轉，不會每個人都是鋒刃，國用眼下最合適的位置，便是在中軍。”

  蔣國用抬起頭，“小人不太想再和一些書辦一起辦差…”

  “本官說過你們隻需要做兩件事，第一便是遵守軍律，軍律裏麵第一條，無條件服從將令。”

  蔣國用呆了一呆，要是按龐雨這麽說來，才不止兩件事，遵守軍律就可以分解出無數事情，此時龐雨態度堅決，看起來不像能商量的樣子。

  他隻得拱手道，“是，大人。”

  等蔣國用離開，龐雨拿起龐丁交回的名單，細細的看了一遍。

  龐丁低聲問道，“各隊都剛好十一個老兵，選十個候選隊長，少爺可是故意如此的？”

  龐雨看著名單，壯班老兵總共也就剩下七十出頭，現在的推薦名單和他預計一樣，全都是老兵，沒有一個是新來的壯丁。“推薦的十人，我要選出五個隊長，剩下的就是伍長，這樣還有五個伍長的名額能給新丁，新舊各半是比較合適的，後麵招滿五百人時再從伍長裏麵選拔新的隊長，出色的

  新人就可以出頭。”

  龐丁眼睛轉動一下，“那每隊剩下那一個老兵就當個小兵？如此的話，他們心中一定有些怨言。”龐雨一笑，“有怨言也是對各個百總的，每個老兵都是珍貴的，他們當然不會隻當個小兵，到了安慶就會正式任用，落選的這個，便是每個百總局的軍法官。”