“過去千年我們能穩守大澤不倒，是因為我們這些被遺棄的人心中有一股氣。”

  穀洞祖師接著道。

  “這股氣是怨氣，因為我們埋怨東夷人的不顧大局。”

  “這股氣是怒氣，因為我們惱怒那些拋棄我們的仙神。”

  “這股氣更是傲氣。憑什麽我們就不如蓬萊那些仙人，注定要成為棄子？”

  “為了爭這一口氣，我們努力了上千年，這次終於等到了重開三皇熔爐的契機。”

  說到這裏，一眾年老聖人紛紛含淚點頭，大受觸動。

  然而下一刻，穀洞祖師語氣一轉，幽聲道：“然則就算我等足夠爭氣，但一口氣爭了上千年，也終究難免有泄氣的時候。”

  “正所謂行百裏者半九十，如今勝利在望，有所懈怠，卻也是無可避免之事。”

  “我等早已發誓不重開三皇熔爐不會離開此地，哪怕再等一個千年，此誌不渝！”

  有幾位長老聖人當場表態。

  然後穀洞祖師下一句話，卻讓他們啞然無聲：“既然如此，先前卷滂在前線受挫，你們一個兩個，怎麽都沒有一個上前去支援接應？還得我親自出山，才有伯佐受命前去拿人？”

  見諸聖低頭慚愧不言，穀洞祖師長歎一聲，才道：“這便是我眼下所擔憂的‘人心’問題了。”

  “正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。”

  “你們當中，有的人曾經屢屢敗在田博聞手中，早就喪了直麵他的膽氣。”

  “有人雖然未曾與他交過手，卻因為窩在大澤深處太長時間，失去了對外間世界的基本認識。以至於聽聞一世之主裹挾天地堂皇之勢壓來，一時之間都不敢攖其鋒芒。”

  “先前你們都看卷滂笑話，譏諷他膽小如鼠。可你們抿心自問，若易地而處，你們是否能表現得更好？是否敢迎難而上，抵禦敵人攻勢？”

  “你們不敢啊！”不等眾人答複，穀洞祖師直接給出結論，“你們雖然嘴上不說，但我豈能不知你們心中畏懼之情，根本與卷滂無異？”

  “不過是事情還沒臨到自己頭上，故能以五十步笑一百步而已！”

  說到這裏，穀洞祖師語氣肅然，隱隱帶上責備意味，眾人更是不敢動彈。

  穀洞祖師見狀，不禁微微失望，歎道：“長此以往，我們哪裏還有什麽人心所向？”

  “祖師，弟子願意前去阻敵！”

  就在眾人各自低頭不語之際，一道身影越眾而出，來到穀洞祖師分魂麵前。

  正是剛剛辣手殺人的崔伯佐。

  他此番過來，本就存了立功求名的心思，加上剛剛穀洞祖師之言，隱隱有指責他喪了膽氣說法，於是明知這可能是祖師爺的激將之法，卻也決心接下。

  歸根結底，此戰關乎自己一方核心利益，於公於私，其實也已經沒有多少退路可言了。

  還不如奮力上前拚搏最後一次。

  淑子見崔伯佐出列，輕歎一聲，跟在其身後。

  兩人相伴多年，雖不算道侶，卻是毫無疑問的盟友，必須共同進退。

  見終於有弟子敢於出頭，穀洞祖師神色稍緩，卻仍沉聲問道：“那你打算如何應敵？”

  “弟子不諳兵法，無外乎是層層阻截，以盡力拖延敵人攻勢而已。”崔伯佐坦誠道，“說到底，自田博聞成為世界之主後，至少凡聖二層，他便代表了大勢所趨。假以時日，大澤也必將歸其所有。”

  “若非天時有變，他原本可以徐徐施為，以堂皇大勢贏得天下。”

  “故而末劫提前到來，雖說是眾生之不幸，但何嚐不能說是我們亂世人之幸？”

  說到這裏，崔伯佐瞄了一眼穀洞祖師，見後者臉色不變，心中一鬆，這才放心大膽說下去：“故而弟子所做之事，便是盡力為祖師與仙人們爭取時間，好趕在田博聞的大勢來臨前，完成我們謀劃千年前的夙願！”

  “不錯！”

  穀洞祖師微微點頭，終於給出了正麵的評價。

  既是肯定弟子分析的不錯，也是在說弟子本身不錯。

  崔伯佐明顯感覺到周圍同門聖人看向自己的目光或是羨慕，或是嫉妒。

  但他不以為意，反而趁機問道：“隻是弟子出戰在即，也想向祖師爺討一個準話。”

  “弟子不是懷疑眾仙實力，隻是畢竟是去阻敵拖延時間，身為主將，心中總要有個譜。”

  “敢問祖師，距離我們重開三皇熔爐，還有多久？”

  此言一出，全場再度噤聲，卻是將目光投向上首的穀洞祖師分魂。

  他們這些人在這裏努力一生，為的不就是這個事嗎？

  “快則一年，慢則五年。”穀洞祖師迎著眾人目光，首次說出核心秘密，“總之必能在末劫來臨之前，給大家打開一條生路！”

  ……

  “崔兄，剛剛穀洞上仙之言，你認為幾成真假？”

  離開沃水源頭之後，淑子一邊跟隨崔伯佐整軍備戰，一邊暗暗詢問。

  崔伯佐卻似笑非笑道：“便是十假無真，你我又能如何？總不能逼著祖師給出證據吧？”

  “崔兄，此乃生死頭等大事，以你我多年交情，莫要敷衍我！”淑子微慍道。

  “並非敷衍你，我當真是如此想的。”崔伯佐收斂笑意，肅然道，“此戰的格局，早已超出你們境界，除了盡人事聽天命，我們還能如何呢？”

  淑子默然。

  “當然，若我派確實沒有任何勝機，我為學派弟子，不得不與此地共存亡也就罷了。但淑子畢竟是客人，我斷不至於拖你下水的。至少也得送你去雲空，試試走月宮的門路。”

  淑子聞得此言，感動之餘，本想反駁一聲以大家交情不必如此見外，但立即察覺崔伯佐似乎話裏有話，於是耐心靜聽。

  果然，崔伯佐語氣一轉，低聲道：“但我認為，我派還是有勝算的，而且勝算不少。”

  淑子蹙眉：“勝算何在？”

  崔伯佐反問：“淑子以為，九淵之中，誰實力最強？”

  淑子下意識要說穀洞祖師，畢竟是仙人。

  可轉念一想，亂世人的高層不全是仙人嗎？

  這可是正兒八經南北仙山下來的仙人，穀洞祖師也不過是其中一員而已。

  這些仙人常年在九淵最深處的詭溟宮負責重開三皇熔爐，除了穀洞祖師以外誰都沒有見過他們一麵，長年累月之下，很多人都下意識忽略了他們的存在。

  但淑子出來時早已暗自推算了一番，確定九淵最底層有仙人，還不止一兩個。

  此時經崔伯佐一提醒，她卻是想起了這群不容忽視的強大戰力，心中稍安之餘，也終於聽明白了崔伯佐的意思。

  既然亂世人手中還有如此強大的戰力，為何一直不用出來，光靠他們這些聖人來禦敵？

  若仙人們出世，別說收複九淵失地，便是天下五方四海，也足以跟田博聞爭一爭！

  “所以，仙人們為何至今未曾露麵？”