夏晦島，神殿。

  墨煙看著鏡子前衣著華貴，妝容精巧的鮫狄王女，已經完全認不出自己的模樣了。

  這不是說仆人們化妝技巧太高，以至於產生了易容的神效。

  實際上墨煙本人的底子相當不錯，無須過多修飾，就能彰顯出鮫狄王族女子的雍容華貴氣質。

  甚至因為身上還有一半徐公的血脈，那種來自山人的清冷避世氣質，加上其俠女的颯爽之氣，更讓墨煙在華貴之中，又增添一抹冷豔的氣場。

  按屠夫人的說法，若此時墨煙去參加三島貴族的聚會，必定會吸引眾多雄性鮫狄的瘋狂追求，以至於後者相互之間，在向墨煙表白之前，就先行打破了腦袋。

  就像動物的雄性為了爭奪與雌性生育後代的權力，也會互相角力一番。

  這樣一來，恐怕一場聚會過後，墨煙就能豔名遠揚北溟，成為鮫狄王庭有數的美人。

  隻是對於這種貴派，這種豔名，墨煙不但不以為意，甚至還有種深惡痛絕之感。

  她是墨家之俠，是臨海城墨俠們的巨子。

  她此生隻有兩大心願。

  其一是為天下人奔走，以全自身之道，進而入聖。

  其二則是與田籍相伴到老。

  顯然現在她身上的一切，都與自己的目標背道而馳。

  故而在神殿停留的每一分鍾，她都有種浪費生命的憤怒感。

  隻是不論她如何憤怒，如何表達不滿，屠夫人都熟視無睹，自顧自地按照自己的節奏，“改造”著墨煙。

  而墨煙也在這種糾結的狀態中，苦苦等待了三天。

  三天時間，田籍音訊全無。

  “你究竟將他帶到那裏去了！”

  在祭壇之下，墨煙當著祖神的神影，當著一眾神殿祭司的麵，公然質問自己的母親。

  “祖神在上，我可以對神發誓，我並沒有私下囚禁他。”屠夫人信誓旦旦地保證道，“不但如此，由始至終，我都沒有傷他分毫！”

  “那三天前將他卷入海底的是誰？”墨煙並沒有輕信母親。

  她是神的祭司長，誰知道祖神會不會偏幫她？

  “那估計是他以前的仇人，趁亂對他發難吧？”屠夫人聳聳肩道，“我固然阻攔你們離開，但我目標隻有你，可不敢輕動一名齊皇冊封的侯爵。”

  “是，我是始作俑者，但你總不能將所有事情都怪到我頭上吧？更不能讓我交出一個我跟沒有扣下的人吧？”

  墨煙一時語塞。

  她並不是相信了母親的說法，而是從對方狡黠的目光中，由內而外地感受到了一股森然寒意。

  在過去很長一段時間裏，母親在她心中，都是溫柔，溫馨的代名詞。

  是她坎坷前半生中，唯一的陽光。

  隻是此時此刻，她猛然發現，這縷失而複得的陽光，不但不暖，反而冰冷刺骨。

  連帶童年的某些溫情的畫麵，都因此蒙上了一層名為“虛偽”的陰影。

  “莫非，君父當年就是因此，才不得不去舅父聯手，困住阿母麽……”墨煙心中苦澀想道。

  “乖女兒啊，以阿母看，那田博聞多半是貪生怕死，自行逃離了。”屠夫人撫摸著女兒的臉龐，一副語重心長的模樣，“這種鼠輩，就算有著好看的皮囊，也不足以托付終生，要不還是阿母再給你介紹介紹夫婿人選？”

  “我看咱們夏晦島中就有不少青年才俊！”

  “要是這裏的人選你不滿意，禺強那邊，阿母也不是不能想辦法！”

  麵對語氣越發激動的屠夫人，墨煙目光低垂，一語不發。

  類似的話，她已經連續聽了三天。

  不止屠夫人，神殿中的每一個人，上至祭司，下至仆人，全都在試圖說服她，田籍自己丟下她跑路了。

  對方試圖以這種飽和轟炸的方式，達成三人成虎的效果，讓墨煙對田籍徹底死心。

  然而他們不知道的是，墨煙心中真正的想法是，若田籍真的為了自己活命而離開，她反倒要鬆一口氣。

  至少田籍活下來了。

  但兩人相知日久，她清楚田籍為人。

  對方是絕對不會拋下她獨自離開的。

  正如田籍知道她同樣會如此。

  “博聞大概是被這附近的某種強大的事物困住了。”墨煙心中回憶道，“在他的氣息徹底消失之前，我能感覺他距離我不遠，沒有離開夏晦島附近……”

  “要是我的實力強一點就好了，這樣我就不必困守此地，可以去救他！”

  想到這裏，墨煙目光掃過手中的佩劍“凝煙”。

  這柄劍如今也換上了名貴海獸皮支縫製的新劍套，外表修飾得極為高端大氣。

  但墨煙深知，在華貴的外表下，“凝煙”依舊是一柄樸實無華，鋒銳如過往的墨俠之劍。

  正如它的主人墨煙一樣。

  “或許，這一次，輪到我去拯救博聞了。”

  墨煙攥緊劍柄，心中堅定想道。

  ……

  ……

  “不知不覺間，已經在這方世界遊蕩了近一年……”

  某處荒野山峰之上，田籍駐足回首，眺望這片天空低矮的狹小世界。

  近一年的遊曆，田籍不但走遍了杞城以外的每一個國度，更對這個世界的現狀，有了更直觀的了解。

  狹小，壓抑、扭曲，以及……十分貧瘠。

  跟宗主國杞國一樣，這些分封出去的小國大多都是城邦國家形態，幾乎一城即為一國。

  之所以說是“幾乎”，是因為有些地方貧瘠到連城牆都建不起，根本就是幾十戶人家聚一起居住，平日在居住地外擺出墟市，與過往行商、路人互通有無，勉強算得上一個市集型的城鎮雛形。

  田籍為了搜集凝聚真符的物資，去不少這裏的墟市看過，無一例外，都是失望而歸。

  因為這裏的人太貧瘠了，常常都是食不果腹的狀態。

  集市上交換的物資，幾乎都是粗糧，野果，奴隸，頂多再加上一些粗製濫造的基礎手工品，譬如鍋碗瓢盆之類的。

  別說凝聚真符的材料，恐怕連遊者秩一的情緒儀式，也未必能收集夠材料。

  至於那些有城牆的城邦國家，條件也好不到哪裏去，無法是人口、糧食稍多一些，集市規模更穩定一些，僅此而已。

  意識到在民間地層不可能找到自己需要的的東西，田籍立即改變策略，與這些國度的貴族接觸，試圖走上層路線。

  隻是他人族的“正常外貌”嚴重拖了他後腿，讓他根本進不了本地貴族的府中。

  就算勉強硬闖進去，也是以一場流血衝突收場。

  這種外貌的歧視，也不是靠易容喬裝就能改變。

  因為眼睛越大，往往意味著天人氣息越濃厚。

  後者才是關鍵。

  想融入本地貴族階層，除非田籍重新投胎，長出一雙天生碩大如盤的眼睛，否則毫無希望。

  不過在貴族麵前屢屢碰壁之後，田籍也因此結識了一個名為“白犬”的民間組織。

  “白犬”的綱領簡單而明確，那就是推翻杞國的天子。