半日後，狐甲閭四人來到外城中的一處普通民宅。

  宅子不大，但外觀看上去收拾得幹淨整齊，顯然有人時常悉心打理。

  “許鶴是私生子就住在這裏？”公子昭眉頭輕蹙道。

  田籍點點頭，目光也有些疑慮。

  這個地點是阿桃提供的。

  按照她的描述，許鶴曾在臨海都有一位相好的女子。

  後來許鶴外調到平原都，帶著一家妻兒老小南遷，卻沒有帶上這個相好女子。

  這女子產下一子不久，就鬱鬱而終。

  許鶴甚至都不知道自己多了一個私生子。

  這些年，一直是許鶴原配妻子，也即阿桃的親姐暗中看顧此子，才讓其得以長大成人。

  “不過阿姊沒有直接露麵，而是假借姊丈的名義暗中資助，並請仆人照料。甚至與此子通信的時候，也是用姊丈的口吻。”阿桃如此說道，“此事直到阿姊臨終前，才對大家說出。”

  “然後許鶴就認回這個私生子了？”田籍問道。

  “那倒沒有。”阿桃搖頭道，“姊丈在平原都山高皇帝遠，早就不想回臨海了，對那個私生子也一直不聞不問。如果不是你問起他在臨海城中有誰能托付重任，我還想不起有這麽一位‘甥兒’。”

  無論如何，許鶴的這位私生子都是一條重要的線索，沒道理不來查一查。

  隻是眼前的民宅實在太過普通，根本不像是一處能屏蔽日者卜筮的地方

  這時公子昭的鼻子動了動，皺眉道：“你們有沒有聞到一股腐臭？”

  “腐臭？”

  其餘三人聞言也吸了吸鼻子，茅越最先反應過來，臉色一變：“不好，死人了！”

  “進去看看！”墨煙輕喝一聲，帶頭撞開宅門。

  隻是當眾人推開最離間的正房大門時，發現一切都晚了。

  房梁上垂下一截麻繩。

  麻繩下方吊著一個青年男子。

  男子臉色鐵青，黑舌外吐，已然氣絕。

  此時外頭晴天白日，陽光從窗欞透入，灑向男子衣衫下擺，仿佛在給這位已經全身冷透的年輕人，保存最後一點餘暖。

  “來晚了一步。”田籍歎息道。

  ……

  晚了一步，不僅僅是因為人死了，而是因為人死了很多天。

  青年隻是凡人，神魂比有秩者消散得更快。

  此時此刻，田籍已經無法通過殘餘神魂獲取有用的信息。

  “你們看，那裏有封信。”墨煙指著房中木案道。

  四人當即上前查看。

  信放在案上顯眼的位置，疊放得整整齊齊，顯然是青年死前留下的遺書。

  隻是翻開遺書後，上麵寫的卻不是文字，而是一些雜亂無章的符號，仿佛小孩塗鴉。

  “這可能，是某種密文。”公子昭端詳著信紙道。

  “閭長能解開嗎？”田籍問道。

  公子昭搖搖頭：“就算要解，也不是一兩天能做到的，最好還是找出解密之法。”

  “解密之法嗎……”

  寫信的人已死，唯一可能知道密文解法，隻能是青年的親近之人。

  許鶴如今還在狐字營大牢中，跑回去還得花不少時間。

  田籍決定先找阿桃問問。

  如今狐甲閭眾人對他“無中生友”的本事已經見怪不怪了，所以田籍說一聲“我去去就回”，其餘三人都默契地沒有多問什麽。

  ……

  神魂空間。

  事關名義上的家人，阿桃一直在線等待後續消息。

  田籍“傳輸”完遺書影像後，阿桃當即輕呼：“這不就是我跟阿姊小時候玩的‘陰符’嗎？”

  “應該是阿姊教會他的。”阿桃若有所悟道，“不過他一直以為姊丈給他寫信，所以這封遺書，應該是單獨寫給姊丈看的。”

  隨即阿桃一邊回憶小時候玩耍的“陰符”，一邊試著翻譯遺書。

  不過速度很慢。

  初時田籍以為因為時間久遠，阿桃需要慢慢回憶。

  然而翻譯了一陣，田籍發現阿桃的理智值，居然開始上漲了。

  而且速度還不慢。

  “這是被遺書內容觸動秩一的修德方技了？”

  經過這段時間“講故事”，阿桃理智值已經接近圓滿的門檻。

  現在難得觸發如此強勁的修德，大有衝破瓶頸的趨勢，田籍頓時不著急遺書的事了，由著對方慢慢感悟。

  不知過去多久，阿桃輕輕一歎，聲音已是無悲無喜。

  “恭喜。”田籍微笑道。

  此時理智值麵板上，阿桃理智值已經變成了100%S，秩一修德圓滿。

  至少在神魂空間裏是圓滿的。

  他不由得對這封遺書的內容更加好奇了。

  便聽阿桃語氣幽幽道：“原本姊丈打算讓他帶著《杞人之書》躲進織羅山的深處，隻有到了約定的時間才能回來。隻是我這‘甥兒’出城以後，卻偷偷繞道跑回家中。”

  “為何？”

  “他在信中說，姊丈小時候教導他為人當講誠信，借了東西就該還。他一直受姊丈庇護，不忍心見到父親一錯再錯，所以將書及人質藏在了一個穩妥的地方，讓姊丈見信後，取書去自首。”

  “同時因為不想被官府提前抓到，坐實姊丈罪名，他藏好書後，立即上吊自盡……”

  聽到這裏，田籍心中不禁唏噓感慨：“他以為是許鶴教會了自己誠信，卻不知道這個親生父親，恰恰是個不講誠信之人。甚至，連他這封遺書都無法看懂。”

  “這片赤子之心，終究是空付了。”

  稍稍感慨片刻，田籍不再多想，忙問道：“他究竟將《杞人之書》藏到了哪裏？”

  “臨海宗伯府附近。”

  ……

  “原來是宗伯府！”聽到田籍的答案後，其他三人都露出恍然大悟的表情。

  “內城各處宮殿官署，多多少少都有防備日者窺伺的手段。當中就數梧桐宮與宗伯府防範最嚴密。若是藏到這附近，確實會擾亂卜筮結果！”公子昭撫掌輕歎道，“此可謂燈下黑矣！”

  “也不僅僅是燈下黑。”田籍想到遺書中的那片赤子之心，沉吟道，“說不定他就是希望許鶴取回書後，順道去宗伯府投案，乃至解決神魂的隱患……”

  於是狐甲閭四人不再停留，馬不停蹄地往宗伯府的方向趕去。

  宗伯府位於內城。

  不過以那位青年的私生子身份，入內城有些困難，所以他將書藏到了內外城交界的一麵牆根下。

  那麵高牆的內側不遠，就是宗伯府。

  “也不知裏麵是不是還有調查員前輩留下的報告。”

  田籍望了眼一牆相隔的高大府邸，暗自告誡自己一聲時機未到，就收回了視線。

  因為已經解密了遺書，四人很輕鬆就找到了《杞人之書》與裝著人質的布袋。

  隻是打開布袋後，內裏卻隻有昏迷的薑瀅母女，並沒有太子妃。

  “人之將死，沒必要再騙人。”公子昭沉吟道，“應該是《杞人之書》的問題。”

  公子昭當即讓其他三人避退，而後獨子上前取書。

  理由是按照先前推測，《杞人之書》的封禁等級已經升格到“地字級”，田籍與茅越自不必說，哪怕是墨煙，也最好別靠太近，以免發生變故，兩個秩三一同遭殃。

  隻是四人這般小心翼翼地處理，眼前的《杞人之書》沒有帶來任何麻煩，反倒是他們身後有麻煩追來。