“下注時需要祝者盟詛。”茅越解釋道，“否則僅憑一根木籌，誰能保證自己下注的金子能收回來？”

  田籍聞言再看，發現果然很多人都是拿著金子去找祝者，與陳未羊盟詛後，才安心地拿著一根木籌回來。

  不過這些木籌當中，有些是普通木條，有些卻是木條一端漆金，看上去明顯比前者精美。

  “漆金木籌是下注東宮贏的憑證，若東宮最後獲勝了，那當夜東宮在千乘苑開宴，投東宮勝者，可以憑此木籌入席！”

  田籍聞言，若有所思道：“如此說來，東宮在千乘苑設圍場賽馬，除了展示大齊駟乘的國力外，也是乘機設宴結交天下之人？”

  “確實如此。”茅越點頭道，“不過說天下人也不準確。因為能夠下注之人，身份地位皆是不俗。尋常凡人子弟，或者平民富商，便是有錢，也沒有機會討好東宮！”

  ……

  三人閑聊的間隙，下注之人已經陸續離開。

  空閑下來的圍場主人陳未羊，似乎望到了茅越。

  回頭吩咐手下幾句，他便徑自來走來，對茅越嗤笑道：“明天就是最後期限了，你不想辦法籌錢還債，還來此作甚？”

  “當然是找你陳未羊大人‘籌錢’啊！”茅越針鋒相對道，“難不成你還不許我用贏來的錢還債？”

  陳未羊還想繼續譏諷，不過隨即發現茅越身後，還站著一名年輕紫龍衛，對方腰間還別著一方紫綬鐵印。

  這意味著這個年輕紫龍衛，是軌長或者閭副。

  這種級別的人他雖然不怕，但也不想輕易招惹，於是冷哼一聲，留下一句“等你真贏了再說吧”，便轉身離去。

  ……

  因為茅越隻在意第三場，而田籍根本沒打算今日出手，所以第一場比賽開始時，三人都專心觀看。

  正如茅越昨日所言，雖然挑戰者的車馬看上去也十分精良，但真正跑起來後，東宮的馬爆發力明顯更強，三兩步，就領先了半個身位。

  不過隨著比賽來到後半程，田籍發現挑戰者的馬車，有好幾次能追上前車，卻不知是因為禦者操作失誤，還是馬匹訓練不夠純熟，總是在關鍵時刻，跑偏了一點，導致失去反超的機會。最後遺憾地再次落後，直到終點。

  然而無論是輸掉的一方，還是場邊的觀眾，對此都沒有任何異議。

  反倒開始準備下一場比賽，或者議論後麵兩輪勝負的歸屬。

  唯有那些無法下注的平民，才會認真回味第一場的過程，為幾處明顯的失誤憤憤不平。

  田籍觀察了一陣，心中略有所得：“看來‘東宮穩贏第一場’，不僅僅是因為東宮車馬更優，還有身份地位的因素在裏麵。”

  “畢竟上來就壓東宮一頭，總有些喧賓奪主的意味，容易得罪主人，進而影響與太子的關係。”

  “由此看來，這千乘苑圍場，與其說是賽馬場，不如說更像是一處名利場。真正的輸贏，不在場上車馬，而在場外人心……”

  ……

  就在田籍思索的時候，第二場比賽也開始了。

  相比起第一場，這時觀眾台上的氣氛明顯活躍得多。

  很多下注第二場或者三場總結果的人，幹脆跳到土台下，扒拉著賽場邊緣的欄杆大呼小叫。

  要不是欄杆內有衛兵攔著，田籍懷疑這些人說不定會直接衝進賽場內。

  不過也難怪他們會這樣。

  因為第二場比賽，從一開始就陷入了膠著狀態。

  挑戰者的禦者仿佛意識都了第一場的低級失誤，知恥而後勇。

  這次該超越東宮的時候，立即快馬加鞭反超，絕不含糊。

  如此在雙方你追我趕當中，挑戰者在終點處，以微弱優勢反超，贏下了第二場。

  這個結果頓時讓圍場陷入了沸騰之中。

  許多原本觀望的人都紛紛找陳未羊下注。

  因為今日挑戰者方的禦者，實力明顯不亞於東宮的啊！

  按照“三而竭”的通常認識，東宮的馬力優勢到了第三場，被縮到最小。

  反之禦者的技術，對勝負的影響則被放到最大。

  這讓第三場的結果變得越發難以預測。

  而對於下注三場總結果的人來說，因為目前雙方互有勝負，所以他們的輸贏懸念，也被拖到了最後一場。

  這時茅越從下注點轉了一圈回來，神情亢奮道：“瘋了，都瘋了！第三場下注太子勝的回報翻三倍，對手方也有兩倍多！”

  “三倍！”龐長老驚呼一聲，因為太過激動，嘴邊胡子一抖一抖的。

  “田閭副，龐老兄，機會難得，快下手吧！”茅越粗喘著催促道，“就買太子勝！”

  說到這裏，茅越聲音忍不住發抖：“三倍啊！隻要贏下這場，後邊再隨便下注些小比賽，我們今日就能賺夠五十金！說不定還有剩餘！”

  “博聞你怎麽看？”受到茅越與場中氣氛的鼓動，龐長老也露出了欲欲躍試的神情。

  然而田籍從第二場分出勝負之後，目光就已經離開了賽場，反而轉過身，默默觀察場邊的觀眾。

  特別是下注的人群。

  不知道在想些什麽。

  茅越見狀，越發著急，語氣不自覺帶上責備的意味：“田閭副，其實你這類人我見多了。”

  “一開始麵對好機會不懂得抓緊，挑挑揀揀，猶豫不絕。等到時間不多的時候，才匆匆忙忙下注，結果隻剩下些冷飯殘羹，悔不當初！”

  “茅老兄，你這話就過分了！”田籍是龐長老的得意弟子，自然不容許別人罵田籍，“博聞怎麽說都是你閭副！”

  “是是是，剛剛是小老頭失言了，給田閭副賠個不是！”茅越賠罪似地拜了拜，臉色依舊著急，“可田閭副你買不買，好歹說句話啊！”

  這時田籍目光從人群中收回，拍了拍腰間錢袋，語氣堅定道：“我既然說好今日隻看不買，就不會食言。”

  “唉……”

  茅越哀歎一聲，直接蹲在地上，似乎失去了繼續觀賽的興致。

  倒是龐長老拍著他的後背，婉言安慰道：“茅老兄，你也別泄氣。博聞是我平原泠然閣出來的遊者，我對他也算熟悉了。”

  “博聞的行為雖然有時候看上去令人費解，但往往能出其不意，創造奇跡！”

  “希望吧……”茅越隨頭喪氣地應著，似乎並不相信。

  ……

  第三場的最後，是挑戰者一方險勝。

  看到這個結果，原本還有些怨氣的茅越，頓時說不出話來。

  畢竟剛剛若眾人跟著他頭腦一熱，下注太子勝，這時候就血本無歸，可以直接回家喝西北風了。

  回程的路上，茅越忍不住問田籍道：“難道田閭副也懂相馬之術，知道東宮今日的駟馬後繼乏力？”。

  “我不懂相馬，也無法提前預測勝負。”田籍望著身後的圍場，目光沉凝，“不過如此觀摩了一日，我總算想到了一條必勝之策！”