第二天直到晌午之後，墨煙才帶著田籍來到臨海城的北邊城門。

  相比起昨日進城的南門，北門這邊不但城牆更高更厚，就連值守的兵卒都要多上數倍。

  田籍甚至發現城牆上每隔兩百步便立有一座箭樓；而箭樓之間，還架有數量不等的床弩、檑木、碎石等器物填補防守空隙。

  足見對於臨海城來說，防北遠比防南更為重要。

  出到城門後，一眾虎子營的年輕墨俠早已等候在路旁。

  每人都是光著膀子，隻穿著半身胸甲，背負大劍長矛，一股彪悍的氣息撲麵而來。

  見到墨煙走出城門後，年輕墨俠們迅速列好隊，而後轟然見禮道：“钜子煙！”

  年輕墨俠們人均聲如洪鍾，這一聲齊喊，直接震得旁邊銅鑄的城門嗡嗡回響。

  上頭巡邏路過的兵卒紛紛側目。

  “都準備好了？”

  墨煙一臉風輕雲淡地上前，繞著眾墨俠巡視一圈，檢查各人裝備補給。

  年輕墨俠們被雌虎目光掃過，大氣都不敢喘一下，直到後者微微點頭，說了一聲“還不錯”，這才稍稍放鬆繃緊的眉頭。

  “出發！”

  墨煙一揮手，當先往北走去。

  數十名墨俠列隊緊隨其後，甲胄鏗鏘，步伐沉穩，頗有種雄赳赳、氣昂昂的氣勢。

  至於田籍，因為跟在墨煙身旁，順帶體會了一把身後跟著一大群精悍小弟的感覺，心中不禁嘀咕道：“我這算不算是狐假虎威？”

  ……

  出城以後，還需要經過一道道繁瑣的關卡，才能到達狩獵的戰場。

  田籍趁此機會向墨煙請教關於狩獵鮫狄的注意事項。

  正好這時眾人從高處往下走，遠方如同重巒疊嶂般的關城盡收眼底。

  墨煙便順勢指著前方重重關城，反問田籍道：“你可知為何這臨海的北防，明明有鯤字營專門岸防，更有這百裏防線，卻依然需要貼出懸賞，讓我等軍中有秩者定期清理鮫狄細作？”

  “可是因為鮫狄擅於匿藏？”田籍想起先前瞞過自己氣感的鮫狄小頭目，試探問道。

  “確實有這方麵的原因。”墨煙點頭道，“鮫狄遊牧於北溟海上，有控弦之士數萬，常常趁著漲潮之時上岸劫掠。偏偏其族善於騎射、匿藏，可謂來去如風，尋常舟船的速度根本追不上。”

  “甚至有傳言其王族之人，能入水化尾，上岸生腿，混入人族之中，極難分辨！”

  說到這裏，墨煙下意識感慨道：“幸而臨海城有鯤字營守護北岸，否則哪怕再往南退避多一百裏，也是難以安生。”

  “原來如此。”

  經過墨煙的解釋，田籍總算明白為何臨海城對防北如此重視。

  不過他發現對方剛剛話中似乎仍有未盡之意，於是再次虛心請教。

  便聽墨煙語氣一轉，道：“不過鮫狄雖然為害北疆，但其身上香腺分泌的‘鮫油’，卻是臨海城中上至皇族，下至平民，人人趨之若鶩的寶物！”

  “哦？”這事田籍還是第一次聽說。

  “這‘鮫油’不但耐燃，而且燃燒時還能散發馥鬱芳香，是最上等的香料之一。當中秩次越高的鮫狄，身上的‘鮫油’越是珍貴。”

  “據傳鮫狄王族，甚至連身上的血液汗水也有這種馥鬱的香氣。若非鮫狄王庭遠在極北的島嶼，連鯤字營都難以到達，說不定大齊早就派出舟師長驅直入，犁庭掃穴了！”

  “怪不得會以懸賞的方式清理鮫狄細作了。”田籍恍然道，“原來主要是為了收集‘鮫油’！”

  墨煙點了頭，又補充道：“鮫油幾乎等價於同等重量的黃金，哪怕不設懸賞，貴族、民間的商賈也會想方設法地私獵偷運。嚴重幹擾百裏防線的運作。”

  “所以後來軍中幹脆公開貼榜獵殺，一來以此杜絕民間私獵，減少隱患；二來軍中轉賣，賺取的差價，還能反過來貼補百裏防線運作的消耗。”

  ……

  原本田籍聽到“鮫油幾乎等價於同樣大小的黃金”時，對比了一下墨煙先前所說的獵殺賞錢，還感慨這軍中懸賞吃水太深。

  不過如果這差價是用來補貼眼前這百裏防線，倒是可以理解了。

  隻是理解歸理解，他始終沒有忘記自己這趟出來的目的，是為了掙錢。

  既然要掙錢，那就得考慮投入和收益。

  譬如鮫狄善射，那風氣護符正好適合防身。

  但哪怕是最低等的黃字級風氣護符，通過齊一會渠道購買也得耗費一銀刀。

  而按照懸賞榜給出的價碼，起碼得獵殺一頭秩二層次的鮫狄，才能保證回本。

  可話又說回來，麵對一頭秩二層次的鮫狄，黃字級的護符夠幹什麽呢？

  所以田籍思索了一陣，決定先看清楚情況，再決定是否用禦氣符，以免毛都沒撈著幾根，就先賠上了禦氣符的錢。

  ……

  走出近十裏的關隘後，前方除了縱橫壕溝、零星碉堡，便再無障礙，直通海邊了。

  這時墨煙回頭問田籍道：“田閭副，接下來我們還要疾行四十裏地，你若是怕掉隊，最好現在用上你們遊者的禦氣符。”

  “不必了，我跟得上的。”田籍剛剛計算過得失，不想將符浪費在這種地方。

  不過他話音剛落，不但墨煙輕輕蹙眉，就連身後的一眾年輕墨俠也開始竊竊私語。

  當中一人疑惑道：“他該不會以為這四十裏地，我們是慢悠悠地走過去吧？”

  另一人嗤聲應道：“以遊者孱弱的身子骨，哪怕慢悠悠地走四十裏，怕也是吃不消！”

  “你們也別嘲笑人家了。”一個老成的聲音歎道，“想當初我們初次跟钜子煙來海邊鍛體，誰曾想過一個外表嬌弱的女子，居然能跑吐我們這一群大男人？等待會跑上十來裏地，這位田閭副自然會明白此刻錯得有多離譜……”

  ……

  不管墨煙如何蹙眉，年輕墨俠們如何質疑，田籍依然選擇不用符跟跑。

  最後墨煙見他堅持，便不再多勸，隻叮囑他實在堅持不了，就趕緊回城修養，以免拖著疲憊之軀上戰場，有所閃失。

  隨後墨煙對眾人下令：“趨！”

  趨便是快步小跑。

  在軍陣中趨步而行，這意味著進入了攻擊狀態。

  不過田籍發現不論是墨煙還是年輕墨俠們，依然背負劍，神色輕鬆，顯然這種速度的小跑對於他們來說，隻是進攻前的熱身而已。

  果然小跑了大約五六裏地後，墨煙語調一揚，喝道：“馳！”

  下一刻，墨俠們吆喝著邁開腳步，全速狂奔，經過的地上，留下一片滾滾煙塵。

  明明隻有數十人，愣是跑出了千軍萬馬衝鋒的氣勢！