“確定是它了吧？”

  田籍小心將自身隱藏在樹叢中，以神魂與石竹交流。

  此時抵近觀察獵物，他看得更清楚了，那頭“白鹿”雖然體型看著像幼體，但腿腳卻比普通成年鹿還要修長，且頭上還頂著四隻角。

  幼鹿何來角？

  而且還是四角？

  好在剛才石竹認出了這頭怪鹿的腳跟，竟是來自梁國本土的奇物：梁獸。

  這下田籍更驚奇了。

  梁國遠在大澤西南側，而此時他身處的平原都腹地，距離大澤的東岸都還差著上千裏，這梁獸怎會突然從梁國的棲息地，千裏迢迢跑到東邊來？

  石竹對此也表示無法理解，但眼前之物又確實跟她記憶中的梁獸一模一樣。

  既然確定是梁獸，那麽田籍對拿下獵物就更有信心了。

  信心來自於石竹的“鄉裏經驗”。

  “梁獸生性溫厚，通常不會主動傷人。”石竹講解道，“但它有個臭毛病，就是喜歡與別物角抵為戲，見到牛角頂牛角，見到羊角頂羊角，有時樹枝被風吹得搖晃，它都會上去戲耍一番。至於房子簷角、馬車轅木之類近似角狀的造物，也常常遭它荼毒。”

  “那你們當地如何捕捉梁獸？”

  “它既然喜歡角戲，那就找一對角引誘它出來戲耍，等誘到陷阱困住，再趁機要它命！”

  “可有什麽需要注意的地方？”田籍謹慎地問道。

  “梁獸喜水善泳，最好別把它帶到水流附近。”石竹補充道，“否則它潛入江河湖泊之中，就再也追不上了。”

  於是，田籍讓石竹留在原地盯緊梁獸，而他自己則悄悄遠離林地，到外頭原野狩獵牛羊之類的有角公獸。

  半個時辰之後，田籍背著一對血跡未幹的羊角回來與石竹匯合，見梁獸還在林地晃悠，頓時欲欲躍試。

  下一刻，他雙手托著羊角就跳了出去，大喊一聲道：“你過來啊！”

  ……

  梁獸不愧是奇物。

  田籍原本擔心身上的血腥味與秩一的威壓會嚇退對方，所以一上來就以【小言】挑釁，看能不能先穩住它。

  沒想到梁獸極具靈性，居然真的聽懂了他的意思，蹄一頓，頭一低，頂著四個大鹿角直直向著他撞來。

  然後，田籍就後悔了。

  原因無它，這頭梁獸的力氣太大了！

  哪怕田籍早有心理準備，發動【勇剽】相抗，也隻是堪堪讓自己沒有被撞飛而已，但想再與梁獸角力，根本是異想天開。

  於是他毫不猶豫扔下羊角，就近找了顆粗壯樹幹三下五除二爬到頂，這才敢扭頭往下看。

  此時羊角早已被頂得稀爛，而梁獸似乎意猶未盡，又踱步到田籍的樹下，揚蹄踢了兩下樹幹，踢得樹上的田籍搖搖晃晃，這才帶著戲虐的目光轉身離去。

  此時田籍心中鬱悶無比，但也終於稍稍理解石竹對梁獸的決絕態度了。

  按理說，這梁獸外表如幼鹿，又是罕見的細白絨毛，應該很得石竹這種小姑娘歡心才對。

  但他親身體驗過對方的怪力之後，明白普通的牛羊家畜根本就不是它的一合之敵。

  若農人家中闖進這麽一頭梁獸，房屋毀壞，家畜死傷殆盡，是可以預料的結果。

  這根本就是絕人活路啊，能喜歡它才怪。

  “此物根本無法力敵啊。”田籍感慨道，“你們鄉裏人與它角戲時，有什麽保命的方法？”

  “哪有什麽保命方法。”石竹寒聲道，“不過是用人命填罷了。”

  田籍一時說不出話來。

  沉默片刻後，田籍決定換個思路：“按理說，喜水的東西多懼火，這梁獸又是一身絨毛，應該很怕火吧？”

  “是怕火。”石竹道，“但問題是以它的速度，怎麽用火燒它？人追不上，箭射不到，總不能燒了整片林吧？”

  “燒了整片林麽……也不是不行……”

  田籍嘀咕著，忽然發現石竹傳來了某種夾雜著震驚與敬畏的情緒，頓時尷尬道：“我隻是那麽隨口一說，你別當真啊。”

  “咳咳……總之，確定它怕火就行！”

  ……

  時間來到正午，豔陽當空，外出田獵的車隊陸續歸來，向營外不遠的一處林蔭空地集結。

  一車車大到牛羊小至雞兔的獵物，被仆役們運往這裏。

  這些獵物中，有些當即被剝皮清洗，而後放到火上烤作為午餐；有些則被集中堆放起來，作為後續郊祀的犧牲祭品。

  不過此時最熱鬧的，還是參加禦射評比的那批獵物。

  經過一輪稱重與點評以後，最終大家一致認定，孫智打下的一頭小母鹿為今日的第一。

  那母鹿雖然重量不及一些成年公牛，但其身上毛色卻是極為罕見的“踏雪尋梅”，也即四蹄雪白，身體黃褐底色上還有點點梅花狀的斑紋，霎是好看。

  最為難得的，是這頭母鹿居然是“活捉”的，身上沒有任何受傷的痕跡！

  當它被孫智徐徐牽著來到人群中時，還一直輕聲鳴叫，聲音清亮悅耳，與衣冠楚楚的孫智相映益彰，一時間引得大批隨行的貴族女子尖叫不已。

  不過孫子睿卻根本無視其他女子投來的傾慕眼光，徑直地向著崔氏車隊中的薑瀅走去。

  一邊走，還一邊清唱——

  “呦呦鹿鳴，食野之蘋。

  我有嘉賓，鼓瑟吹笙。

  吹笙鼓簧，承筐是將。

  人之好我，示我周行。

  ……”

  “子睿君以《鹿鳴》傳情，情真而意切。若我是女子，怕不是今夜就要自薦枕席了！”

  不知是誰如此調侃了一聲，頓時惹來眾人一片哄笑。

  處於人群焦點中的薑瀅更是瞬間羞紅了臉，下意識就要往母親身後鑽，卻被走到近前的孫智一把拉住，並將牽鹿的繩索交到她手上。

  這時飛鴻夫人趁勢對眾人道：“若無異議，那今日大比的頭名，就是孫氏子睿君了?”

  說著，她將目光投向田氏車隊那邊的公子懷信身上。

  而後者此時眉頭輕皺，目光不時望向遠處，似乎在等待什麽，但最終還是歎了口氣，對著眾人點了點頭。

  飛鴻婦人當即喜上眉梢地對著女兒道：“還不快將你繡好的香囊交給今日大比的頭名？”

  “嗯……”

  薑瀅紅著臉點了點頭，從懷著取出一個精致的香囊，準備親手為孫智佩上。

  就在這時，林地外忽然傳來一聲呼喝：“放下那個香囊！”