“父親，那桑弘麻不過一介布衣。有姨母與我足以應付，何必拉上其他人？”許子嬰佇立在許閣主身後，低聲問道。

  許閣主捏了捏眉心，憂心忡忡：“你可知今天惹下多大禍事？”

  “兒……知錯！”

  “知錯有何用？”許閣主低斥道，“我苦心打壓龐長老等人，就是為你將來接任閣主之位鋪路。哪知你今夜竟然得罪了孫氏，犯了眾怒……這往後在閣中，你還怎麽跟那邊爭？”

  “爭……父親是指田博聞？”

  “為父以閣主的身份，強推他出來參加比試，難不成還是為了培養他？”

  ……

  “許鶴那老匹夫讓你參加比試，恐怕沒安好心。”龐長老望著許閣主的方向，神色陰鬱，“隻是此時正值同仇敵愾之際，你若是不出一分力，便是失了大義。那往後在閣中，就什麽都爭不到了。”

  “長老放心，我知道輕重。”

  田籍原本就有意參加樂書的比試，好去看看能不能找到殤女。隻是顧慮到龐長老的反對，找不到理由說服他。

  如今許閣主玩這一手損招，想趁機打壓他的名聲，反而幫他解決了後顧之憂。

  龐長老歎了歎氣，頹然道：“待會切莫逞強。哪怕名次差些，往後總有機會補上的。”

  ……

  按照齊儒的觀點，樂者，並非為了娛樂，而是希望通過樂聲感化民眾，進而從側麵達到教化的目的。

  書者，不重文采秀麗，更非比誰寫字漂亮，而是為了考察參賽者的學識，特別是對於“禮治”的理解。

  田籍聽著講解的府吏，念了一大堆諸如“禮雲禮雲，玉帛雲乎哉？樂雲樂雲，鍾鼓雲乎哉？”之類的聖人之言，一時聽得雲裏霧裏。

  最後他自己總結一個簡單結論：聽歌並寫聽後感。

  這方麵，泠然閣諸人有天然的劣勢，畢竟禦風學派的觀點與此有衝突。

  但幸好，那位桑弘麻是孫氏兵家出身，尚未入秩，所以大家其實處於同一水平線上。

  甚至因為阿桃長老已經登臨秩一，因此泠然閣還占些便宜。

  其他同樣參加大比的核心弟子，得知桑弘麻的底細後，信心大爭，準備博個好名次。

  但眾長老最看好的，依然是阿桃長老與許子嬰，前者秩次最高，後者則得到許閣主耳提麵命，甚至塞了些禦氣符給他，作為應急之用。

  至於田籍，由於入閣時間短，又沒有大比經驗，大家都下意識地，認為他是被許閣主拉去當炮灰的，不指望他出什麽成績。

  田籍對此求之不得。

  沒人關注他，待會找殤女時，他才更好行動。

  ……

  監考的府吏講解完規則，帶著一眾參賽者，離開大廳，轉移到旁邊的別院。

  封禁品玄辛一三七號，臨時儲藏在裏麵。

  通過別院入口的門屋時，田籍看到有數十名侍衛裏三層外三層地地守著，場麵極為隆重肅穆。

  當中為首五人身穿紫色勁裝，赫然是當夜在廢院見過的田猛等紫龍衛。

  這下，田籍對找到殤女更有信心了。

  他微笑著朝田猛揮了揮手。

  後者點頭默應，神情依舊保持嚴肅，甚至在回應田籍後，立即向身前佩著紫綬印章的同僚耳語，似乎在解釋與田籍的關係。

  田籍不解，向身邊泠然閣弟子打聽，得知佩紫綬印章者，是紫龍衛的軌長。

  軌，是紫龍衛最基礎的編製單位。

  一軌五人，由一名至少秩二的軌長，與四名衛士共同組成。

  “奏樂銅人”是玄字級封禁品，保管級別是秩二，因此祝廟直接請來一軌的紫龍衛負責押送看護。

  別院是簡單的一進四合院。

  走過門屋後，就見到最裏的正房與兩側廂房。

  其中每個方向的房子，又各自隔成兩個單間，因此這處別院，一共有六個房間。

  六個房間，分別安置六尊銅人。

  而這六尊銅人，共同組成封禁品“玄辛一三七”。

  “其實完整‘奏樂銅人’，共有十二尊。隻是不知何故，如今隻剩其六。”阿桃長老來到田籍身邊，神秘兮兮地低語道。

  “阿桃長老對此很有研究啊。”田籍奉承道。

  阿桃長老不置可否，轉而問道：“想好選哪個房間了嗎？”

  田籍望了一圈六個房間，一時有些遲疑。

  按照規定，參賽者隻能選擇一個房間的銅人，作為本次比試的項目。

  而選擇哪一樽銅人進行挑戰，就是這次比試的第一個難關。

  因為六尊奏樂銅人，兩者為一組，分別代表三種不同的樂曲風格：頌、雅、風。

  譬如正房的兩個房間，放置的是“頌樂”銅人，即宗廟祭祀的舞曲歌辭。

  這裏毫無疑問是祝者的主戰場。

  其他有秩途徑的人，雖然可以選擇這裏，但專業不對口，一開始就輸在了起跑線上。

  因此這會正房前麵，幾乎都是祝廟的年輕男女祝者。

  至於左側廂房的兩個房間，放的是“雅樂”。

  正聲雅樂，也被稱為“王道”的樂曲，曲風大氣堂皇，最合齊儒禮教之道。選此挑戰，最容易寫出切合“正統”的內容。

  換言之，是有“標準答案”的。

  因此大部分非祝者的參試者，紛紛選擇了此側廂房，包括許子嬰等核心弟子。

  想來是準備穩紮穩打了。

  不過“雅樂”兩尊銅人，還細分為“韶樂”和“武樂”二者。

  這時阿桃長老建議道：“‘韶樂’曲風美輪美奐，聖人曾有‘盡善盡美’，‘聞之三月不知肉味’的評價。應是六尊銅人中最無害的。你若想平安度過比試，就選它。”

  “那‘武樂’呢？”

  “‘武樂’曲調稍顯晦澀，盡美而不盡善，隱含沙場殺伐之意。你若有意博取名次，倒是可以一試。”

  田籍看了看左側兩個房間，果然掛“武樂”木牌的房間前麵，人更少一些。而許子嬰就在那裏。

  此時各個房門陸續打開，參試者可在門外窺見內裏的情形。

  田籍便沿順時針方向，逐間參觀，發現裏麵的銅人，無論是五官紋理，衣飾細節，還是手中的樂器，全都雕琢得極為逼真。

  若非銅人沒有釉色，田籍差點以為裏麵的是刷了銅漆的真人，越是細看，越覺得滲人。

  如此走了大半圈，看了四樽銅人，田籍沒有發現任何與“殤女”有關的線索。

  最後，他來得右側屬於“風樂”的兩個房間。