龐長老聽出許閣主話中威脅之意，卻無力反駁，臉上一片愁雲慘淡。

  到這時，田籍才明白過來，龐長老之所以答應媯魚請求，推薦他入泠然閣，除了還人情外，還存有發掘潛力新人的心思。

  對於這點，他毫無芥蒂，甚至樂見其成。

  人情隻是一時的，用完就沒了。隻有共同的利益，才能走得更遠。

  不過看這堂中的情勢，恐怕再這樣下去，自己的第二個儀式就要告吹了。

  於是他上前幾步，來到龐長老案前，長長一揖，道：“田籍不甘就此停下，還望長老成全！”

  此話一出，頓時引來一片或嘲諷，或斥責的聲音。

  全都在表達一個意思：這愣頭青太不識好歹了！

  就連龐長老，也忍不住曲指輕敲木案，提醒田籍不要魯莽。

  許子嬰見狀，頓時嗤笑不已，指著田籍後背，趾高氣昂道：“我說什麽來著？此人急功近利，心術不正。如今被父親識破，原形畢露了吧！”

  言罷，他又轉向身後，對著角落道：“瀅妹，這下你該看清此人的嘴臉了吧！”

  薑瀅突然被點名，不由尷尬地別過臉，心中不住懊悔：剛才聽信許子嬰姨母一麵之詞，以為自己這些年看走了眼，有些動搖，甚至一度將田籍與孫智作比。

  如今看來，純粹是自己糊塗了。

  孫智乃人中龍鳳，田籍這種廢物，怎麽能與之相提並論？

  他田籍出身大田氏義房，要是金子，何必等到此時此地才會發光？

  心中有了決斷，薑瀅眼中再無田籍，隻想趕緊離開這尷尬之地。

  可惜旁邊薑萱牢牢挽住她的手，沒有半點要離開的意思。

  此時，龐長老見田籍依然長揖未起，不由拍案訓斥道：“你忘了昨日入閣時，老夫是如何教你的？有秩之路，非大毅力、大定力者不可為之。你如今這般莽撞，難道真以為自己天賦異稟？”

  “昨夜的成功，不過是一時運氣，可一不可再！”

  說道這裏，他略帶痛惜地規勸道：“他們雖然說話難聽，但確實關乎性命安危。你且多想想，若你在儀式中出了什麽意外，那兩姐弟該會何等傷心？”

  龐長老雖然語氣不善，但田籍怎會聽不出對方話中善意？

  可惜“飄飄”的事情，關乎媯魚姐弟切身利益，他不能相信除自己以外的任何人，所以暫時無法解釋清楚。

  但另一方麵，自己必須在明日結束之前，成為核心弟子，才有希望渡過死劫。

  “喜欲”儀式是自己最後的希望，他不能放棄。

  該如何說服對方呢？

  經過這短短時間的觀察，他已經確認，雖然許閣主在泠然閣中，有著極高的權威，但龐長老的影響力同樣不容小覷。

  能否分庭抗禮他不敢說，但顯然規則之內的事情，譬如給田籍這樣的內門弟子安排一場儀式，隻要龐長老堅持，即便許閣主也隻能協商，無法強硬阻攔。

  所以，哪怕其他人冷嘲熱諷，他隻要說服龐長老，就夠了。

  思慮片刻後，他緩緩道：“長老提攜，田籍銘感於心。然今死期將近，田籍哪怕想停下，也做不到啊。”

  說到這裏，他再次長揖，誠懇道：“若今天邁不過這道坎，說明田籍資質駑鈍，不值得長老費心。長老正好趁早物色新的弟子，以免錯失時機！”

  “你……唉。”

  田籍說到這份上，龐長老不好再說什麽，隻能同意他所求。

  ……

  儀式在一間密室進行。

  龐長老親自主持儀式的布置，直到確認無誤後，才回到密室外的偏廳。

  此時偏廳坐滿了人。許閣主、王執律、各位長老，分主次排座，甚至許子嬰與二薑，也分到一處角落的位置。

  可以說，除了依然枯守庫房的阿桃長老，泠然閣的有秩者，全都在這裏。

  之所以如此大陣仗，一是因為這次是內門弟子晉升核心的儀式，二是因為一旦儀式失控，能及時止損處理。

  昨夜田籍在家中折騰，眾人不知情，事後隻能感歎他運氣好。如今儀式就在泠然閣舉行，眾目睽睽，出了意外，損失是公家的，自然不能大意。

  不過有人卻認為，還有第三個原因。

  隻見王執律，向居於上首的許閣主拱手道：“田博聞先遇魘祟，如今又倉促舉行二次儀式，隻怕凶多吉少。也就是龐長老古道熱腸，才會答應這種無理的要求。”

  “隻是閣主明知這次會慘淡收場，何必邀眾同來，看他們當眾出醜呢？”

  “您老當這執律，也有半個甲子了吧。”許閣主捋著胡子，沒有直接回答他的問題。

  王執律不明所以，顫顫巍巍地點了點頭。

  “執律一職，勞苦功高。等這次龐長老退下了，這空出來的上長老之位，就由您老頂上吧。”

  王執律微微張開嘴，一時不知該說什麽，最後在許閣主意味深長的目光中，默默低下了頭。

  ……

  另一邊，許子嬰擋在二薑身前，低聲叮囑道：“田博聞這次必敗無疑。隻是這‘喜欲’儀式一旦失控，其人神智混亂，難免醜態畢露。我且擋在二位淑女身前，以免他待會出來時，汙了二位的眼睛。”

  薑瀅初時聽得懵懂，但很快理解許子嬰的意思，兩頰霎時暈紅一片。

  許子嬰見狀，不由得目眩神迷。

  “呀，這可麻煩了！”

  薑萱小聲驚呼，打斷了許子嬰的沉醉狀態。

  “怎麽了？”

  “若博聞兄長神智混亂，那還怎麽去祝廟，與族姐重新盟詛？若一直不解除婚約，那族姐，不就等於守活寡了嗎？”

  被薑萱這一提醒，薑瀅立即意識到問題嚴重性，臉色由紅轉白。

  許子嬰卻是悠然低笑道：“這有何難？祝廟有規定，除非另有約束，否則盟詛一方登臨有秩失敗，喪失神智，可視同身死。這人都死了，婚約自可作廢。”

  見許子嬰一副胸有成竹的模樣，薑瀅頓時放下心來，含笑讚道：“還是子嬰兄長見多識廣。”

  ……

  不管偏廳眾人如何不看好，田籍此時都無暇理會，專心致誌地聽龐長老的叮囑。

  “……我禦風學派，講求禦六氣之辯。聖人言，天地萬物，乃至人之五情六欲，皆為六氣衍化的結果。若能駕馭自身情緒起伏，便算是邁過遊者的門檻了……”

  田籍回想起昨夜的“驚懼”儀式，心中漸漸有了一絲明悟。

  初次了解遊者的五種“情緒”儀式時，他隻覺得詭吊且危險。

  待自己成功渡過一個儀式後，雖然能感覺自身精神的強化，但卻不知其所以然，甚至有種不真實的兒戲感。

  到如今聽到龐長老解釋，他才明白為何“情緒”，會是者的第一塊攔路石。

  原來人的“情緒”，正是六氣衍化在人身上的一種微觀體現啊！

  嗯，果然修行之事，還是得有師傅領進門，不能自己瞎搞的……

  龐長老講解完儀式的要點後，又叮囑道：“密室門內側，有一繩子，連通偏廳銅鈴。你想出來的時候，搖鈴。我會先在隔間確認你的狀況，再決定如何處理。”

  田籍點頭應是。

  龐長老最後拍了拍他的肩膀，鄭重道：“若事不可為，不必勉強。”