半個月後，九月初三。

  天朗氣清，自然安寧。

  蘇子陵躲在藺仙芸和原祖望中間，隨大家一同立在大門之外，近百名弟子烏壓壓地擁在一塊兒，最前麵的是蘇婉真和十二位長老，準備迎接九華劍派掌門人歸來。

  不多時，八個身影從遠處山道上浮現，其中兩人當先而來。

  一人黑衣勁裝，姿態昂揚，相貌陽剛，威猛不凡，正是近一月未見的上官慶。

  至於另一人。

  蘇子陵定睛望去，隻見他青衫磊落，身形挺拔，頭纏方巾，提攜寶劍，麵容溫文爾雅，好似一個謙謙儒生，溫良恭儉讓。

  不用多想，這人正是九華劍派當代掌門，號稱“劍氣長劍”的連城旭。

  待那八人走近，立身在最前麵的韓庚長老忽然大喝道：“眾弟子！還不速速拜迎掌門！”

  “弟子等恭迎掌門人歸來！”

  眾人齊齊拜賀，近百人的聲音匯聚成一處，仿佛能震散雲霧，回蕩在群峰峽穀中，久久不絕。

  “諸位免禮！”

  連城旭伸手虛抬，見蘇婉真迎上前來，立即快走幾步，緊握著她的雙手，麵露歉然道：“真妹辛苦了！”

  蘇婉真無聲搖頭，隻是深深地凝望著他，兩人不由相視一笑。

  一旁的韓長老輕咳一聲，提醒道：“掌門師弟，蘇師妹，我等還是快些進去吧！”

  “師兄說的是。”

  連城旭轉頭看向上官慶，伸手一邀道：“上官大哥一路奔波辛勞，還請隨我一行！”

  “哈哈哈！連兄弟客氣了！”

  上官慶爽朗一笑，也不客套，對著躲在人群中的蘇子陵招手道：“小陵，快到上官叔叔這邊來！”

  蘇子陵麵露遲疑，很快一臉興奮地跑了上去，脆生生的喚了聲“上官叔叔”，被他一把抱起在懷裏。

  上官慶掂了掂懷中男童的身重，對一旁的連城旭笑道：“連兄弟，咱一塊兒走！”

  “好！一塊兒走！”

  眾人嘩啦啦向兩側分立開來，空出入門的通道。

  兩人並肩而行，蘇婉真和諸位長老，以及各弟子分別跟在後麵入了大門。

  “諸位就此散去即可！”

  連城旭吩咐了一聲，也不帶人去會客堂，而是直往執正院而去。

  不多時，執正院中，浩然軒正廳。

  上官慶坐在客首處，摸著膝前蘇子陵的腦袋，笑道：“連兄弟，這便是小陵，某家給你找的未來徒弟了。”

  “小陵，快叫連叔叔！”

  蘇子陵抱拳一拜，甜甜笑道：“連叔叔有禮！”

  連城旭同樣笑著回道：“賢侄有禮！”

  他見蘇子陵乖巧伶俐，心下也很是滿意，轉頭對上官慶道：“上官大哥，再過三日便是黃道吉日，小弟就想把拜師之禮和認父之禮一塊兒辦了，大哥你看如何？”

  上官慶點頭道：“就依連兄弟所言，都辦好了，某家也好安心去尋靈玉和那個老賊。”

  說到這裏，他看向蘇婉真，問道：“妹子，你這兒可有這兩個妖人的動向？”

  蘇婉真聽了，麵色沉凝道：“一直不曾收到消息，許是過江往北去了，不過若真是如此，怕是難找了。”

  九華劍派堪為南方武林正派之首，於北方之地的勢力反而不多，更兼三國時常發生紛亂，如要尋人，怕是就像大海撈針一般困難。

  “太湖往北，燕國？還是晉國，秦國？”

  上官慶同樣毫無頭緒，他最後搖搖頭道：“罷了，某家便都走上一遭，這兩個妖人若是再敢作亂，也能早些得知，好盡快趕去。隻是怕他們……”

  說到這裏，他的語氣也極為無奈。

  若論正麵拚殺，他上官慶又何曾畏懼過，隻是左道妖人也不全是沒腦子的，以長擊短，以強欺弱，甚至遠遁千裏，這才是他們的拿手本事。

  連城旭勸道：“邪魔外道，慣會耍些鬼蜮伎倆，又怎敵得過我等堂皇正道。”

  “自古邪不勝正，此乃天地至裏。上官大哥放心，終有一日，我等必將以手中之劍，掃清天下汙濁，還世間一個朗朗乾坤！”

  “連兄弟說得好！”

  上官慶也是豪邁一笑：“陰邪鬼蜮，麵對煌煌烈日，唯有灰飛煙滅！”

  一旁的蘇子陵聽到這裏，忍不住冒出一個古怪的念頭來：‘莫非，我將來真的要掃蕩邪氛，甚至以南統北？’

  接下來，幾人默契地不再談論，轉而說起關於蘇子陵拜師和認父的事情來。

  蘇婉真道：“三日後就是大好日子，上官大哥可曾準備些什麽？”

  “哎呀！”

  上官慶一聽這話，猛地一拍自己腦袋，驚悟道：“某家竟給忘了，幸好妹子你提前說了，不然到時候……這，某家這便下山一趟！”

  說著，便要站起身來。

  蘇婉真連忙阻止道：“上官大哥莫急！小妹已經準備好了！”

  “有金項圈，銀腳環，長命鎖，暖玉佩，金銀錢，還有平安符，千絲絡，織錦扇，虎裘帽，都是前些日子剛剛打好做好送上山來的。”

  上官慶聽得連連點頭：“多謝妹子！多謝妹子！若不是你……”

  蘇婉真又阻止道：“上官大哥先別急著謝，你再想想，可還有什需要準備的？”

  上官慶仔細回想著從前參加過的拜幹親儀式，良久後才搖著頭道：“沒了沒了，妹子備的東西足了，某家是想不出別的了。”

  “妹子如此愛護小陵，某家實在是……無以為報！”

  “上官大哥這說的哪裏話，小陵這孩子不久都要叫我一聲師娘了，又怎會不關護他呢？”

  蘇婉真說著，目露慈愛地看向蘇子陵：“況且小陵既聰明又乖巧還孝順，有怎不招人疼呢？”

  一旁的連城旭見自己的妻子如此表現，看向蘇子陵的眼神中也多了一份親近。

  成婚十餘年，至今仍然無子無女，心中煩憂的又豈止蘇婉真一人，他的內心更是苦悶不已。

  不過他對自己的妻子是真心實意的愛護，見她已是悶悶不樂，隻會想著法兒去安慰，裝作毫不在意的模樣。

  如今見了蘇婉真的表現，連城旭便知她的心思，這是想把蘇子陵當成自己的孩子了。

  ‘可惜雪山蓮女不得見，傳聞她與南海神尼相識相交，然而南海無邊，神尼同樣行蹤飄忽。

  罷了罷了，或許真是命中注定，我和真妹沒有親子親女，那便將這孩子視若己出便是。等他拜了師，喚我師父，喚真妹師娘，又有什麽分別呢？’

  想到這裏，連城旭輕舒了口氣，長久以來的心結鬆了大半，他忽然發覺，自己的內功瓶頸竟然隨之鬆動了起來，隻需稍稍修行，就能再精益一分。

  ……