在人類文明陣營中，卡隆諾夫共和國聯盟之所以是第一強國，除了運氣因素，頂層戰略力量一直未曾斷代也是關鍵原因之一。

  立國後沒多久，應家的老祖宗就順利證道至高星尊，其後的兩千餘個星際年，聯盟一路快速擴張，隨著疆域和人口、自然資源的大幅增加，軍力國力節節攀升，直至登頂人類文明陣營的巔峰。

  因著應蒼穹的無形威懾，就連與某些異族文明單獨開戰時，聯盟都沒有吃過什麽虧，可以說這個國家能有今天的輝煌，這位至高星尊的作用是無可替代的。

  如果他真的壽盡隕落，沒有了至高星尊坐鎮，應家所掌握的海量利益肯定是守不住了，就連卡隆諾夫共和國聯盟的疆域都會明顯縮水，各種有形無形的戰略利益也得丟掉大半，綜合國力顯著下降是必然的。

  類似的例子，在過往的曆史上已經反複上演過很多次，一旦某個超級大國因為這樣那樣的原因倒塌崩潰時，各路凶殘貪婪的掠食者就會蜂擁而至，開啟一場饕餮盛宴，瘋狂瓜分帝國的遺產。

  這在主世界都有著活生生的例子，北方的那個紅色帝國解體時就是如此。可惜那時的華夏還不夠強大，實力有限，結果隻撈了些殘羹剩飯，最核心最重要的財富都被白皮鬼佬們搶掠一空了。

  “……國內高層是如何打算的？”

  秦烽沉默了片刻，才繼續問著，這消息現在還是絕密中的絕密，僅僅隻有卡隆諾夫共和國聯盟的極少數核心決策者知曉，應家的家主應該也是知情的，但極星聯盟和群星之巔的高層可能還得延後些時間才會聽聞風聲。

  伯倫希爾元帥神情嚴肅：“高層讓你提前知曉機密，就是給予了你最大程度的信任，所以有些事情也無需瞞著你。目前有資格發話的大人物們分成了兩派，一派認為應該不惜一切代價，將你盡快培養起來，好接替應家老祖宗的位置。”

  “另一派覺得你還太年輕，成長到至高星尊的希望不大，沒準還有可能中途夭折，所以不能一廂情願地把賭注押在你身上，因此主張聯盟應該放棄部分利益，收縮勢力範圍韜光養晦，靜待將來星際局勢出現新的變化時，再徐圖大計。”

  秦烽無語地搖頭，放棄部分利益？說得輕巧，那隻會是一部分利益嗎？別說那些異族文明，就是極星聯盟內部的另外八個超級帝國，對卡隆諾夫共和國聯盟都是忌憚痛恨已久，遇上這樣萬載難逢的機會，豈會不落井下石、狠狠地打壓盤剝？

  第一強國版圖上的任何一塊利益得來都非僥幸，一旦失去，再想拿回來就沒那麽容易了，說不定連極星聯盟核心決策層成員國的位置都保不住。

  最壞的結果，就是眾多的超級帝國聯合起來，將卡隆諾夫共和國聯盟直接肢解，讓這個第一強國就此消失在人類文明的曆史長河中。

  當然這種可能性不大，但聯盟疆域的大幅縮水幾乎是無可避免的，畢竟二十二個大星雲的領土，個個都是自然資源豐饒的膏腴之地，實在是太惹人眼紅了。人類文明陣營內部，好多一流強國的全部領土都還不到一個大星雲呢。

  秦烽抬頭直視著伯倫希爾元帥，慢慢地問著：“需要我做什麽？”

  這位是卡隆諾夫共和國聯盟的軍方大佬，最高執政會議團的重要成員之一，兼之與應家高層關係不錯，因此在第一時間就獲悉了此事，並被派過來與自己密談，顯然不僅僅是為了傳遞消息，必然還是對自己有所要求的。

  元帥銳利的眼神審視著他：“一句話，你究竟有沒有把握證道至高星尊？如果可以，需要多久？或者說，你希望聯盟為你爭取多少時間？”

  “秦嵐，或者這並不是你的真名，你有一些不為人知的際遇，你的來曆似乎也並不像表麵看起來的那樣簡單，這些我們都可以不計較、不深究，我們唯一要求的，就是你能夠與聯盟同進退，視自己為聯盟的一員。”

  “如果你願意的話，我們這一係的力量將努力說服其他高層，將你作為未來的至高星尊、聯盟守護者來培養！無論需要怎樣的資源，隻要是聯盟拿得出來的，都可以優先滿足你的需求。”

  “……”

  秦烽的眼神逐漸變得深邃，元帥的這番話，既是肺腑之言、也可以說是最後的攤牌。

  如果秦烽能給出肯定的回答，那自然是一切好說；如果不能讓對方滿意，或許……他連這房間的門都走不出去了。

  這時候，秦烽忽地想起了主世界的某段曆史，隋文帝楊堅登基之前，有親近的大臣深夜秘訪，勸說他篡位自立，把小皇帝拉下來，楊堅覺得時機未到，成事的把握不大，加上摸不準對方是真心擁戴還是假意試探，因此隻是不停地推脫。

  最後大臣不耐煩了，聲色俱厲地道：“公若肯幹，趕快上馬！如果公一定要推辭的話，那就由我來幹好了！”

  早有此意的楊堅這才下定決心，接受大臣們的投效，開始將計劃付諸行動，最終政變成功，取代北周建立隋朝。

  陳橋兵變中的趙匡胤，其實也是差不多的情況，都有幾分被下屬半脅迫半勸誘、趕鴨子上架的意味。

  現在的秦烽，麵臨的情況其實也差不多，必須得上，而且還得一條道走到黑，死中求活地殺出一條通衡大道來！否則不僅他自己要完蛋，連帶整個卡隆諾夫共和國聯盟都得解體崩潰。

  思慮良久，秦烽終於出言道：“如果是正常的成長修煉，三年的時間，再加上時間加速法陣的效果，我可以抵達聖星境巔峰，運氣再好些的話，半步星尊也有希望。但是無法保證證道至高星尊。”

  伯倫希爾元帥沉聲道：“如果加上整個聯盟近乎無限的資源支持呢？”

  秦烽平靜地道：“聯盟是人類文明陣營最富有的國家，家底想必是豐厚得遠超外界想象，所以我也想知道，我究竟能夠得到些什麽樣的支持？必須得心裏有數之後，才能給你一個比較確定的答複。”

  元帥默不作聲地遞過來一張清單，秦烽接到手裏掃視一遍，滿意地點點頭。

  清單內容有數十條，首先就是秦烽每月能夠得到的修煉資源配額，將在目前的基礎上再提升三十倍，並且聯盟向他開放半步星尊之下的所有珍稀資源兌換權限，包括數百種聯盟獨有的特產資源。

  如果秦烽能夠在近期突破到帝星境，那麽資源配額會繼續增加到百倍水平，以此類推，上不封頂。

  其次是秦烽獲得聯盟世襲親王的身份，封地為足足三十個富庶的大星係，每年的收益都是天文數字，辦完交接手續後，這些收益就完全是屬於他個人所有了。

  從即日起，聯盟高層將為秦烽安排三位半步星尊、二十四名聖星境強者擔任死士護衛，外加一支百萬規模的精銳近衛軍艦隊，他們以後隻會聽從秦烽一個人的命令。

  此外，秦烽在外麵無論遭遇什麽樣的麻煩，招惹了怎樣可怕的敵人，都可以向聯盟高層請求幫助，由聯盟出麵擺平。

  ……

  “條件不錯，我可以接受，”

  秦烽補充道：“不過我還有幾個要求，其一，聯盟所有關於修煉領域的功法資料，關於遠古失落文明遺跡、關於眾神之啟那些異族文明的資料庫，必須全部對我開放，我可以隨意瀏覽複製裏麵的任何內容。”

  “其二，我身上的裝備還不夠好，能不能給我幾件神器傍身？上品神器就不要拿出來了，那個我不缺。各種一次性的保命消耗品也來些。”

  “其三，我需要一顆母皇胚胎，而且是高階母皇的胚胎，殘次品就別拿出來了！”

  “其四，等到這次的陣營戰爭結束之後，聯盟境內的所有秘境絕域、遠古超級文明遺跡，我都有自由進入探索的權利，一應收獲歸我自己所有。”

  這實際上是秦烽在獅子大開口，漫天喊價，那些資料可是第一強國數千個星際年積累下來的寶貴財富，特別是裏麵還包括了曾經的塞萊斯廷帝國皇室絕密檔案庫裏的很多孤本秘卷，價值無可估量。

  其次是絕品神器，這東西同樣屬於極其珍貴難得的戰略資源，即便比不上鎮族神器，亦是相差不遠，摩遠宏那樣的大佬，手頭也僅有一件，眼前的伯倫希爾元帥怕是一件都未必有。

  再就是母皇胚胎，這個東西的價值比起一件鎮族神器都不遜色多少了，它事實上不是人類文明自己的東西，而是從蟲族文明的領地上得來，極少數聖星境層次的資深母皇隕落後，從祂們的巢穴裏有極小的幾率可以找到未成熟的母皇種子。

  種子弄回來後經過人類文明的頂級生化技術優化改造，又結合了部分遠古超級文明的技術，才能夠得到一顆近乎完美的、可以完全為人類文明掌控的母皇胚胎。

  胚胎順利孵化後，隻要在接下來的數百年裏持續不斷地投入資源培養，就可以得到一頭強大的高階母皇，如同蟲族文明的母皇一般、具備自行調製、孵化各種戰鬥蟲族的能力，假以時日就是一支令人生畏的可怕軍團。

  殊不知，伯倫希爾元帥很痛快地應承下來：“第一條沒問題，我帶來了一枚神器級的個人功能芯片，它的權限完全可以滿足你的要求；第三條，母皇胚胎可以給你，聯盟的某座絕密生化實驗基地裏，正好有一顆符合你要求的胚胎，下次給你帶過來；第四條也沒問題，至於第二條嘛……”

  他輕輕一揚手，空間裏驟然亮起一道炫目的閃電，伴隨著似有若無、充滿洪荒氣息的巨獸咆哮，一柄頎長優美、通體明紅的戰槍浮現在秦烽麵前，半透明的晶體狀槍身內部，星星點點的流光不停地衍生、湮滅，周而複始，亙古不變，仿佛蘊含著一方浩瀚的宇宙星空。

  “這是來自某個遠古失落文明的重寶，”

  伯倫希爾元帥說明道：“祂的威能，相信你很快就能領會到，已經是絕品神器中的極致，相當接近鎮族神器的層次了，隻因缺了某種特殊的契機，所以無法完成最後的蛻變！”

  “你現在的實力，想要完全駕馭祂有些勉強，如果是天星境的修為就好多了，好好努力吧！”

  說完，那柄戰槍化作一道流光融進了秦烽體內，熾烈的能量滾滾湧入，讓他的氣息立時逼近了控星境巔峰。

  “那麽，就這樣說定了！”

  秦烽最後道：“接下來的戰爭，我希望自己在蟲族文明的領地上多待一陣子，而且最好是由聯盟高級將領主持的戰區，其他國家的地盤盡量避開。”

  從現在起，自己就等若與這個第一強國的命運聯成一體，以後一榮俱榮、一損俱損。

  “這個沒問題，”

  伯倫希爾元帥又拿出一顆拳頭大小的乳白色珠子，珍而重之地遞過來：“這是一座可移動的半位麵實驗基地，完全啟動後，能夠將裏麵的時間流速加快到星空正常時間的三千五百倍，同樣是屬於某個遠古超級文明的重寶，目前聯盟的國庫中也隻有這麽一件成品。”

  在元帥的設想中，隻要秦烽勤快些閉關，在海量資源的支持下，修為快速精進根本不是問題。

  秦烽自己有星艦，其實不怎麽需要這個了，當然為了不引起對方的懷疑，他還是很高興地接了過來。

  “對了，應家的那位老祖宗，難道就沒有任何續命的法子了嗎？”

  秦烽忽地問著，以聯盟的豐厚家底，但凡有一絲希望，哪怕代價再誇張，都是可以考慮嚐試的。

  伯倫希爾元帥隻是搖頭：“非常難！如果不是無路可走了，我又豈會親自過來和你說這些？真的是沒有辦法了。”

  秦烽想了想道：“那麽，我希望那位老祖宗有空時，可以見我一次。”

  不知道星艦有沒有手段解決這個問題，當然這得等到見麵後再說。

  元帥微微沉吟：“也好，回去後我會安排的。”