翌日上午，就是角鬥賽事正式開啟的時刻。

  可以容納數十萬人的賽場張燈結彩，階梯式看台層層疊疊，早已呈現爆滿狀態，每個席位的價格都被炒到了數倍乃至數十倍的行情，半空中懸浮著的眾多智能無人飛行器，將畫麵忠實地記錄下來，再實時轉播到帝國治下的各大星域，確保任何對這種血腥賽事感興趣的帝國百姓都可以看到。

  在頂層的戒嚴區域，是數以百計的豪華包廂，能夠在這裏擁有位置的，都是帝國有頭有臉的大人物。

  九號包廂裏，一位麵容剛毅的便裝男子目光平靜地注視著下方的角鬥場，看起來不過四十許，兩鬢間華發已生，渾身上下隱隱透著威猛淩厲的氣勢，仿佛一頭老邁的獅王正在巡視自己的領地。

  “淩帥，前線的形勢有些不容樂觀，您若是在這裏耽擱久了，帝都的那位怕是又要不高興了……”身邊的一個扈從低聲勸告著。

  便裝男子沉默了數秒，才語氣平淡地開口：“來都來了，就看完了賽事再動身吧，至於前線的那檔子事情，反正已經不可能再壞了，有沒有我在都一樣！”

  扈從歎了口氣，沒有再說什麽。

  賽場邊緣的看台上，林滄泓與另外四位大牢霸的位置靠在一塊，身邊各自有著一群跟班簇擁著。

  “林兄，這回帶了多少彩頭過來啊？”

  旁邊一個三十來歲的光頭男子笑問道：“你上回輸給我的、三十四號行星上的那一塊大陸，我手下的人可是在上麵發現了好幾處珍稀礦產呢，儲藏量很不錯，真的要謝謝你的慷慨啦！”

  林滄泓微眯著眼看了看他：“洪老弟何必說見外的話？都是自家兄弟，些許輸贏得失何足掛齒？”

  洪姓光頭男子嘿嘿一笑：“林兄倒是大度，小弟我這回帶來了一顆資源星球的所有權文件，上麵的重要礦藏出產地域都已探明，若是這回林兄麾下的隊伍勝出，這顆星球就歸你了，如何？”

  “隻是你的人在前幾次賽事上表現都差強人意，這回不知手下還有沒有得力的人手可堪一戰呢？”

  林滄泓尚未說話，旁邊一個眼神冷冽的銀發黑裙女子淡漠地出言道：“洪桂奚，那顆星球是你費了老大的勁、才基本清除完了上麵的土著凶獸群落，將它變成可開發的狀態，現在就這樣當成賭注擺出來？你倒是舍得！是不是覺得你根本不可能輸，所以才敢這樣托大？”

  洪桂奚眨巴著眼睛：“裴羅卡大姐，我可沒有耍花樣，大家都知道這裏的遊戲規則是明擺著的，誰贏誰輸，各憑本事和運數，若是你們中間誰贏了我，這顆星球你們隻管拿去就是，小弟我不會有半句廢話。”

  裴羅卡冷笑：“那行，我正好也帶來了一顆資源星球的所有權契約文件，就和你對賭一回，希望你到時候別後悔！”

  “當然當然，大家都是這麽多年的交情了，這點信譽還是要有的。”洪桂奚嬉皮笑臉地道。

  林滄泓意味深長地睨了他一眼，沒有再說什麽。

  ……

  充當角鬥士的囚犯此刻都集中到了賽場地下的空間裏。

  這裏的麵積極大，幾乎相當於一個軍事基地的規模，以厚重的高強度合金柵欄分割出數以萬計的空間，從全國各地運來的囚犯，奴隸武者，以及各種各樣的外星凶獸都臨時關押在這裏。

  秦烽等人享用過了一頓極其豐盛的大餐，此時都在指定的房間裏靜坐休息。

  氣氛壓抑且沉重，沒有誰開口說話，對於在場的大多數人而言，這就是他們的最後一頓飯了。

  進場之後，是生是死就得聽天由命，若是運氣差些直接遭遇某頭凶殘的外星猛獸，怕是想落個全屍都成了奢望。

  神色凝重的摩雷德利帶著一群護衛進來巡視，看看沉默不語的眾人，語氣難得地溫和起來：“等會就要上場了，雖然很危險，但我希望大家都能超常發揮，而且我在此保證……隻要是能夠平安歸來的兄弟，都可以得到提拔重用！”

  這話倒是起了點作用，少數囚犯的情緒終於被調動起來，麻木的眼神裏生出些亮色，剩下的人依舊死氣沉沉。

  摩雷德利也不再說什麽，本就是將死之人，沒必要浪費太多的表情，囚犯還能指望有體麵尊嚴嗎？

  “……大家還有什麽要求嗎？”

  離開房間前，摩雷德利最後例行公事地問了句。

  “我想要一件趁手的兵器，可以嗎？”

  坐在角落裏的秦烽舉手說著。

  “嗯？”

  摩雷德利詫異地扭頭，發現是個唇紅齒白、俊秀帥氣的少年，不由溫言問著：“你想要什麽兵器呢？”

  按照規矩，角鬥士上場後隻能選擇原始的冷兵器，什麽光劍、鐳射槍、粒子炮之類的先進裝備是不能用的，就是星球時代的火藥槍械都不可以考慮。

  “棍子，”

  秦烽簡短地道：“材質夠硬，夠粗，份量夠重就行，不能低於兩噸！”

  摩雷德利笑了：“這個不是問題，我會吩咐他們替你準備的，對了，你叫什麽名字？”

  “秦嵐。”

  “很好，我記住你了，如果你能夠得勝歸來，我會給你安排一個好位置。”

  說完，摩雷德利轉身離開。

  片刻之後，一隊全副武裝、殺機凜然的護衛走了進來，領頭的隊長喝令所有人列隊，出去開始抽簽，做好上場準備。

  抽簽並非囚犯們親自動手，而是由場中的光腦對所有人的身份信息掃描，然後進行隨機匹配，分配到什麽樣的對手完全要看運氣。

  場邊的兵器架上，擺放著刀槍劍戟、棍棒弓弩、甲胄塔盾等各式各樣的冷兵器裝備，論材質做工都是精品，囚犯們可以隨意挑選。

  當然和星際時代的武器裝備比起來，這些東西和原始人手中的石頭沒什麽區別，尤其是麵對凶殘可怕的外星野獸時，簡直就是小孩子過家家的玩具。

  “秦嵐小哥，這是你要的裝備，如果不合適可以再換。”

  一位女護衛指著剛剛推過來的移動掛架對他說著，那上麵擺著一根黑沉沉的粗大棍子，並裝有螺紋防滑護套。

  秦烽拿起來試了試，發現重量高達三噸有餘，輕輕揮動幾下，空氣中頓時響起了令人心悸的低沉呼嘯聲，帶出道道清晰的殘像。

  周圍的護衛們臉色微變，能夠將如此笨重的兵器高速揮動，這帥氣少年的體能得有多恐怖？他的基因指數難道超過一百了嗎？

  “很好，就是它了！”秦烽滿意地說道。

  數十秒功夫，首輪抽簽的結果出來。

  巨幅光屏上，第一個名字赫然就是：秦嵐，對手則是大牢霸洪桂奚手下的人。

  “運氣真好。”

  秦烽無所謂地笑笑，提起棍子向著角鬥場入口處走去。