大明鐵骨最新章節

  當“紐約號”緩緩駛進了紐約港的時候，另一艘縱帆快船同樣也在緩緩進港，甲板上數百個穿著漢家儒裙的女子，無不是滿懷期待凝視著紐約城。

  1681年的紐約，截然不同於另一個時空，此時的紐約，盡管名字未變，但是曼哈頓島上的建築卻發生了變化一座座明式的屋宇取代了街道兩側的歐洲建築。不過與幾百年後曼哈頓相同，此時的曼哈頓市政歸化整齊，方格形的街區散於島上，甚至後世中央公園的位置，也顯現出了公園的雛形。

  “這就是天朝之城吧！”

  蜜雪兒看著那些充滿異域風情的建築，忍不住問道身邊的人。

  “這裏就是天朝之城！”

  “天朝之城”，這是歐洲人對紐約的別稱，因為這裏到處都是異域風情的建築，充分反映出他們對天朝的想象。

  而對於這一稱呼，紐約的明人欣然接受了，甚至也自稱是“天朝之城”。

  作為大明在北美的第一個殖民地，皇帝本人對這裏傾注意了特別的熱情主動參與到城市的市政規劃之中，曼哈頓的整體規劃便出自興乾皇帝本人的設計。對此，所有的紐約人都深以為榮耀。

  “天朝之城”一定程度上也是屬於他們，屬於這座城市的榮耀。

  身為紐約殖民總督的方中發，在迎接移民到來時，顯得很是熱情，甚至在新到移民中攀起了親戚。

  “哎呀，本官也是南直隸人，本官家在桐城，賢弟家在南直隸何處？”

  “回總督話，小民家在蘇州。”

  “蘇州是個好地方啊，天下再美不過江南，江南再美不過蘇杭，說起來，本官可是已經多年不曾去過蘇州了。”

  何止是蘇州，就是大明也已經五年不曾回去了。

  “方總督是桐城人？”

  看到那邊總督與移民親近的交談，李明典便扭頭問道正在登記的事務員。

  “沒錯。”

  “那豈不是與當今首輔是同鄉？”

  正登記名冊的事務員頭也不抬的答道。

  “何止是同鄉，總督是方首輔的親侄子，總督的父親是首輔的親弟弟……”

  看似隨意的回答，讓李明典驚詫的看著那位正與移民談笑風聲的總督。

  我的天，居然是首輔的親侄子！

  首輔的親侄子居然會到這幾萬的域外殖民地。原本還為自己來這麽遠的地方，離開了祖地，而心有些許不滿的李明典，這會隻剩下了一個念頭既然首輔的侄子能來這裏，我這平民百姓來這裏自然也是應該的。

  有時候，一些不經意的事情，會改變人的一生，對於方中發而言，至少在幾年前，他沒有想到有朝一日會來北美，向他的另一位堂兄一樣，作為方其義唯一的兒子，盡管父親在他九歲時去世，自伯父歸返後，對他就是極盡照料，盡管不曾徇私，但可以肯定的是，原本他的人生都已經注定的應該如何。可是當他從書院畢業後，通過文官考試成為低品階官員時，在他以伯父為楷模一步步的實現夢想時，堂兄探索新航路凱旋歸來的消息，讓他久久不能平靜。

  是成長於父輩的榮耀下，還是開創一番自己的事業？

  每一個人都需要麵對這樣的現實，五年前，在伯父的家中，即將晉升到吏部文選司的他提出了希望到殖民地任職的要求。當時方以智甚至還有些不太能理解，直接加以拒絕，畢竟，他是其弟弟唯一的血脈。盡管方以智拒絕了，但方其義還是主動上書吏部，請求往殖民地任職。

  殖民地的總督，看似位高權重，可從來不為官員所喜，畢竟，那裏距離本土太遠，身處蠻荒之地，誰知道會是什麽結果？

  非是不得已，沒有誰願意去殖民地。

  一任五年，任滿之後，但凡是殖民地官員，都會急急的返回本土，一天不想多呆。可在五年任滿後，方中發卻要求連任。本來作為大明最遠的殖民地，紐約殖民地總督就沒有合適的人選，於是，吏部自然順水推舟同意他連任一任。

  在過去的五年間，他錯過的許多，錯過了兒子從書院畢業，錯過了兒子的婚事，錯過了孫子的出世，可在另一方麵他卻見證了這座“天朝之城”的崛起，現在這裏早已經整個北美東海岸最大的城市，也是最繁華的城市。

  不過短短十幾年間，漢人就像歐洲人證明了，在城市建設和市政管理上，他們遠遠領先於歐洲。

  正當方中發親近的與同鄉聊天時，一名海關官員跑來輕聲說道。

  “總督，從英國來的“女兒船”來了。”

  聽到“女兒船”來了，方中發的麵上帶笑，對周圍的移民說道。

  “本官那裏還有事情，便不打擾諸位了，待過些時日，等大家在新村安頓好了之後，本官必定會到新村與諸位暢飲。”

  所謂的新村，就是移民的安置點，一個新村就是一座小城，一個聚居點。現在紐約殖民地有數十個這樣的新村。

  “女兒船上一共有多少人？”

  往碼頭走去時，方中發問道。

  “一共413人，途中有3人死於疾病。”

  “嗯，413名女子，還好，還好，明年這個時候，我紐約殖民地，就能再多出四百多幼兒，如此，久而久之，這北美必定盡是我華夏人。”

  在往碼頭去時，途中可以看到不少穿著漢服的西洋女子，她們往往會拉著一個明顯帶著混血兒特征的孩子。而這些西洋女子往往都是乘女兒船來此的。

  而所謂的“女兒船”，是紐約、南非等殖民地的特色，當時英國同意把紐約殖民地租借給大明時，整個紐約隻有四五千人口，而明人不過隻有一千多人，即使是到一年後，也不過隻有兩三千人，比起殖民地時的英國人、荷蘭人人口嚴重不足。這兩三千人大多是軍人、商人和少量流放犯，幾乎沒有什麽女性。女性多半是女仆或官員的家眷，人數少得可憐。那時陛下一心想讓北美殖民地繁榮起來，因此對“嫁女”之事很積極。但是當時國內卻鮮少有女子願意嫁那麽遠的地方。

  同樣的問題不僅發生在紐約，在西平（南非）等非洲殖民地也是屢見不鮮，其中一些流放犯甚至不得不與當地土人成親。為了解決這一問題，最終殖民地的官員們做出了另一個選擇從歐洲引入年青的女子。

  相比於國內日益富足的生活，在歐洲的貧民窟中，千百萬歐洲人在那裏苦苦掙紮，忍受著饑餓、疾病，年青的女子甚至可以為了一片麵包出賣自己的身體，她們中的許多人都願意來到新大陸，在這裏開始新生活，隻是她們負擔不起船票。

  於是乎在殖民地官員們的策劃下“女仆計劃”出籠了，一個由殖民地總督府資助的雇傭歐洲各國女仆的方案開始在英國、法國以及西班牙等國實施。在短短的十二年間，超過7萬歐洲各國的年青女人，作為女仆被大明的船隻帶到各個殖民地，成為無妻室的大明移民的女傭，但最後無一例外的都嫁給了她們的雇主。

  這些異國的女兒們不負殖民地總督們的希望，養育了數十萬兒女，在過去十幾年間，這些殖民地的人口迅速增長，往往得異於此。這些飄洋過海來到大明殖民地的歐洲姑娘幾乎全部出身貧苦，很多人在幼年喪父後，被無力撫養的母親送到孤兒院，或許流放於街道。對她們來說，跨越大海來到大明的殖民地成為“女仆”是一個改善境遇、擺脫原來的生活的機會。而運送她們的船，則被稱為“女兒船”。

  “我的上帝，你看，那些的房子可真漂亮！”

  上岸的女孩們，歡喜的打量著周圍，當然，並不僅僅隻是打量著周圍的建築，她們中的許多人，已經聰明的打量著碼頭上的那些明國人了，盡管語言不通，盡管相貌迥異，但是，她們仍然可以看出這些明國的男人們與英國男人的不同。

  盡管碼頭上的男人們服色各異，但毫無疑問的一點時，他們看起來麵色都很健康，身材魁梧，完全不像是倫敦等地的許多平民那樣，一副營養不良的模樣。更重要的是，他們的相貌都很漂亮，而且即便是碼頭的工人，衣服也很幹淨。

  “果然，他們都是一群紳士……”

  有了這個發現之後，女孩們總算是長鬆了口氣，畢竟，在此之前，她們都還擔心著自己會碰到什麽樣的“主人”，現在看來，似乎，這些主人都還不錯。

  與其的女孩一樣，在下船之後，菲絲立即從隨身的提包中取出鏡子十年前，明國的廉價鏡子大量湧入，玻璃鏡已經從奢侈品變成為一種極為普通的商品，這也是為什麽公司提供給女孩們的行李中，有便攜鏡子的原因。

  拿著鏡子的菲絲，並沒有和別人說話，而是看著鏡中的自己，梳妝打扮起來，相貌本身就很漂亮的她，知道如何讓自己變得更加漂亮，況且，她知道，她的命運取決於自己的相貌。

  正當菲絲精心打扮著自己時，方中發到了碼頭上，然後對女孩們說道。

  “我是大明紐約殖民地的總督，歡迎你們的到來！”

  當總督的口中出人意料的吐出英語時，這些來自英國的女孩無不是顯得頗為驚訝，不過在驚訝之餘，又聽到方中發卻又用國語說道。

  “你們有多少人能聽懂我現在說的話？”

  舉起手的隻有不過區區數十人，不過即便是如此，方中發仍然滿意的點點頭，這些女孩能在路上學會一些國語很已經不容易了。

  “小姐們，很快你們的雇主，就會把你們帶回家，作為女仆，你們需要照顧他們的生活起居，而語言是你們之間溝通的前提，如果不能夠掌握國語，那麽又怎麽讓雇主了解你們，你們又怎麽去了解他呢？”

  來到紐約已經五年的方中發，當然知道這些歐洲女子不像大明的女子那麽含蓄，她們更為直接，所以他也直接道出了她們的想法。

  “我知道，你們中的許多人，並不僅僅隻是希望作為女仆，當然我們歡迎你們成為新家庭的女主人，但是，一個真正的女主人，首先必須與她的丈夫進行溝通，所以，我希望你們在接下來的時間裏，能夠盡快學會漢語，當然，你們的鄰居中，有很多女人都和你們一樣，她們都能說一口流利的漢語，你們可以向她們學習國語……”

  每一次，麵對這些來自歐洲的女孩們，方中發都會向她們強調語言的重要性，語言、文字以及其文化，這是華夏文明的基礎，尤其是在這片同樣存在著許多歐洲移民的土地，大明的殖民地想到持續發展下去，國語必須要加以推廣，隻有如此，才能確保最終大明的移民會同化歐洲的移民，而不是被歐洲移民同化。

  在歡迎女孩們的到來之後，方中發麵含笑容的看著女孩們往倉庫走去，她們將會在那裏再進行一個月的培訓，她們將要在那裏學習簡單的國語對話，學習如何燒製大明的飯菜，盡管現在的紐約殖民地，許多家庭同樣吃麵包，吃歐洲的飯菜，但是這些女人必須要學習如何成為大明人。

  盡管實際上，那些單身已久的男人們，壓根就不在意這些，畢竟他們所需要的隻是一個妻子，其它的，他們並不在乎，可是總督府卻很在意，畢竟，這關係到這片殖民地的將來，她們中的許多人在半年內與自己的雇主成婚。然後為他們的雇傭主生兒育女。

  置身於碼頭上，偶爾可以看到於碼頭上奔跑的孩子們，每當看到他們的時候，方中發的心情顯得很是愉悅。

  也許，等到這一任期結束，離開紐約時，這座殖民地的人口將會突破十萬，這裏也會成為全大明，最富庶的一塊殖民地。

  也許，等到十幾年或者幾十年後，一條鐵路會把日益繁榮的紐約與此新城聯接在一起，東西海岸通過鐵路結為一體……