大明鐵骨最新章節

  當新約克的荷蘭人、英國人在那裏為他們的未來擔心不已的時候，在大西洋上，一艘大明海軍的巡航艦正在全速往新約克航行。此時非但“梅州號”上的官兵對於“新約克”感覺格外的好奇，甚至就連即將出任臨時總督的彭鵬，對於那裏同樣是極為好奇。

  對於已經三十幾十歲的彭鵬來說，他原本隻是將此次出訪視為機會，期待著回國後的晉升，畢竟，作為武昌降官的他，出身不正，自然晉升的可能性極小，可他沒想到，機緣巧合下，居然被副使點為新約克的總督。

  不過，對於這個“美差”，他的心裏可是暗自叫苦連天。

  “怎麽就被點到了那種化外之地？”

  雖然心裏這麽叫著苦，可是彭鵬卻不敢抗拒這個命令，畢竟，他是降官。

  “新約克，就是荷蘭人的新尼德蘭，荷蘭在北美洲東部設立的殖民地，麵積不下於大明一省之地，其位於哈得遜河和下特拉華河流域。行政中心紐約，舊時名稱為新阿姆斯特丹。”

  與彭鵬不同，作為軍人的聶平對於他的任命並沒有任何抵觸，其實，這正是軍人與普通文官的區別，而且聶平還是軍正，所以他在接受任命後，就立即通過各種方式收集著當地的資料。

  如果此時朱明忠收到了他們的報告，也許會知道，所謂的“新約克”並非僅僅局於曼哈頓，其地域大致包括後來美國的紐約州、康涅狄格州、新澤西州和特拉華州部分地區。是一塊麵積極為廣闊的殖民地，當然，對於大明來說，它隻是一塊99年租期的租借地。

  但是彭鵬和聶平卻很清楚，在英國國王簽署了條約之後，興奮不已的熊賜履一回到住處，就曾興奮的吼道“這就是劉備借荊州有借無還，新約克是大明的了。”。

  “你說的這些我都知道，都知道……”

  彭鵬的手中端著茶杯，在海上，按照海上的規矩隻能喝柿葉茶，這是海軍以及商船隊唯一的“飲品”，作為總督的彭鵬也不例外。

  “我怎麽可能不了解這，副使談判的時候，本官可是列席的，可是，你不知道，不知道啊，……”

  長歎口氣，喝口味道談不上好的柿葉茶，彭鵬又說道。

  “你知不知道，在離紐約不遠還有一塊英國人的殖民地，叫弗吉尼亞？”

  “嗯。”

  點點頭，聶平並不知道為何總督會提到這個地方。

  “殖民亞美利加，於歐洲各國而言，就是先到先得，英國人去的晚，所以，好地方都被別人占走了，英國人去的是岩礫遍地、遍布沼澤、被群山包圍的東海岸地區，當地是人煙稀少的荒原，食物稀少，還經常鬧旱災;當地的印第安人雖然不多，但是非常彪悍，根本沒有西班牙人在印加遇到的抓住個土王，就全體臣服那回事。”

  嘲弄的一笑，彭鵬繼續重複著他在談判桌上從英國人那裏得知的“血淚史”。

  “60年前，英國人把首批105名殖民者送到那裏，也就是現在弗吉尼亞的首府詹姆斯敦，那些人當年險些餓死，即便是後來勉強支撐了兩年，可又出現了大饑荒。他們殺光了馬、貓和狗，之後不得不捕捉老鼠充饑。一些人把皮鞋和皮帶都給煮了吃了。一名男子餓得殺了自己懷孕的妻子，並將其醃起來以供整個冬天吃。最後該男子被處以絞刑，而他的肉八成也變成了別人的食物。因為在那一年，他們吃掉了所有能吃的東西，連已經被下葬的屍體都被刨出來吃掉了。”

  對於經曆過甲申天變的彭鵬而言，對於吃人，他並不覺得的陌生，但是那片土地讓他感覺到畏懼。

  “再後來，即便是他們好不容易挨過了饑荒，勉強立足下來，可是當地土著人的襲擊卻時有發生，45年前，印第安人發動了針對詹姆斯河沿岸的英國農場的襲擊，殺死了1240名英國人中的347人，那裏當時隻有那麽多人，而且襲擊從來沒有停止過。隨著越來越多的英國人來到這裏，印第安人的襲擊也就越頻繁，對於英國人來說，與印第安人交戰死了很多白人，但是因病死亡的白人更多。從1607年到1624年，共有14000名英國人來到弗吉尼亞，但到1624年，還有1132人存活，死亡率超過90%!弗吉尼亞的高死亡率此後一直持續，按英國人的說法，在弗吉尼亞生活就是與死亡一起生活，你說，這樣的地方算是好地方嗎？”

  彭鵬的反問，讓聶平一愣，然後他便搖頭說道。

  “現在弗吉尼亞有20000白人生活，還有差不多一萬黑奴，當時的種植業已經非常發達……”

  不等他說完，彭鵬就立即反駁道，

  “那是因為英國人不斷的用人去填，他們在60年裏頭，前後填進去了差不多六萬人，才有了現在的弗吉尼亞。新約克！”

  朝著艙壁上掛著的地圖，彭鵬無奈的苦笑道。

  “那裏有個屁！不過隻區區兩千多白人，那個地方，我敢說，就相當於四十年前的弗吉尼亞，我們有每年一千條人命往裏麵去填嗎？”

  這麽一番感歎之後，彭鵬又繼續說道。

  “非是本官不願，而是我們去紐約，不過隻是為他人做嫁衣，按我們和英國人達成的協議，英國人還可以繼續往新約克移民，將來英國人每年可以移民上千人，而我們呢？我們能不能從本土移民一千人過來？如果人不夠的話，長此以往，你覺得，這裏是大明的，還是英國的？”

  彭鵬的反問讓聶平一愣，他還真沒想到這麽多。

  “不是有流放犯嗎？”

  “犯人才多少？天下再美不過天朝，除了犯人，誰願意往海外來，南洋、天涯城再加上西平，這麽多殖民地，就像撒豆子似的，分開了，能分到我們這裏的又有多少？”

  這般感歎之餘，彭鵬無奈的說道。

  “現在，咱們能做的，恐怕也就是盡人事了！”

  這樣的感歎之後，聶平也隨陷入沉思之中，對於新約克的未來，也隨之產生了一絲懷疑，畢竟，殖民地之所以為殖民地，在於人，沒有了人，或是都是別的人，最終也不過隻是為他人做嫁衣！

  “梅州號”這艘四十二門炮的三桅巡航艦又於大海上航行了五天，終於靠近了新約克的首府紐約。與為了躲避西班牙人的襲擊，沿著詹姆斯河深入內陸約32英裏的詹姆斯敦不同，紐約就位於曼哈頓島的一角。11月3日，在一場大雪襲擊新約克當天，“梅州號”駛進了紐約。

  幾乎是在這艘與英艦有著截然不同風格的軍艦出現人們的視線中時，隨著一聲“他們來了”，這個人口不到千人的城市，立即陷入沸騰起來，在過去的幾天之中，所有人都知道了新約克已經被租借給大明的消息，人們一直忐忑不安的等待著這一天的到來。

  在教堂的禮拜中，神父也曾要教徒警惕這些異教徒。但是當這一天到來的時候，這裏的人們還是自發的前往碼頭迎接新約克的新主人，作為商人的荷蘭人是務實的，他們希望能夠給新主人留下好的印象。

  當人們從城市的各個角落湧向碼頭的時候，“梅州”號仍然在緩緩的靠港。碼頭上的人們在那裏好奇的張望著，

  “這是艘很強大的軍艦！”

  這是大明的軍艦給威廉留下的印象，本身就是造船商人的他，一眼就看出這艘軍艦與歐洲軍艦的不同。

  所有人都顯得極為謹慎，城內的士紳們與總督站在那裏，隻是謹慎的站在那裏，誰都不知道，這裏的新主人會有什麽樣的姿態駕臨，因為陌生，所以他們才顯得有些謹慎。

  他們如此謹慎，後麵的普通市民同樣也是，他們中不少人的臉上甚至顯露出一絲恐懼之色，他們的腦海中甚至想到了野蠻人的形象，比如像印第安人那樣剝頭皮的野蠻人的形象。

  船越來越近了。

  終於，他們看到了大明的軍人，那些人頭戴帽子穿著黑色的呢絨大衣，排列整齊的站在舷側。盡管距離並不算近，但是人們還是感覺到這些軍人與他們所習慣的歐洲軍人的不同，他們看起來似乎更加的威武一些。

  而那些穿著撐裙的婦人們，已經開始打量著碼頭上的英國士兵，拿他們與船上的大明士兵對比起來，她們口中更是不時的討論著兩者的不同，相比於男人，女人更容易被表象所吸引。甚至一些女人從他們的站姿中猜到，其中必定會有很多相貌英俊的軍官，也許有機會的話可以和他們歡娛一番。

  相比於女人們那些不該存在的念頭，男人們這會無一例年都是忐忑不安的模樣，身為新約克總督理查德尼克爾斯的臉上卻始終掛著笑容，不過笑容中卻有些失落，大明人的到來，意味著他將要離開這裏，拋棄這裏的人們。甚至並不在意這些，但他還是有些憂心這些人的將來

  “哦，我的上帝！你們看，他們是白人！”

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