露比早上出去扔垃圾的時候，又遇見彼得背著書包出門，兩人對視一眼，彼得趕忙抬手打招呼道：“嗨，克勞克。”

  露比朝他點點頭，他臉上的傷已經好了很多。

  見女孩一直盯著自己的臉看，彼得有些緊張起來。

  “那天晚上謝謝你，我是說，我說過這句話了，但我想好好和你道個謝。”男孩局促地說道，語速飛快，“還有梅嬸做的麵包……”

  “太難啃了。”露比麵無表情地說，從來沒有哪個反派打斷過她的牙齒，鄰居的麵包卻差點做到了。

  彼得就知道會是這樣，畢竟每次梅嬸鼓搗起新的食物，第一個遭殃的除了本叔就是他了。他會心一笑，不太好意思地撓撓頭：“那個，如果你願意的話，我可以給你帶三明治。那家便利店的酸黃瓜三明治超好吃！你一定得嚐嚐！哦，抱歉，我說的有點多了……”

  天知道，他居然可以和隻見過兩麵的陌生姑娘說這麽多話，而且上次他這麽不由自主囉嗦起來的時候她很快就不耐煩了。可這次她居然沒有打斷他，而是聽他把話說完了，甚至眉頭都沒有皺一下。

  露比等彼得意識到自己的嘮叨之後，慢慢開口道：“三明治就不用了，你可以幫我帶一下垃圾，那地方味道真的很讓人不愉快。”

  “呃，好吧。”彼得好脾氣地接過垃圾袋，露比短暫地笑了一下。

  “還有什麽話想說嗎？”

  “沒、沒有了，祝你今天過得愉快！”

  彼得有點失落地看著露比因為不用自己去扔垃圾而愉快回屋，他倒也想和她再多說兩句，可他不知道怎麽開口才好。

  但是那天晚上的她真是酷到不行，彼得第一次見到這麽能打的女孩，他甚至看不清她的動作。如果他能像她那樣厲害就好了，這樣壓根不會有人欺負自己，而且說不定他在學校會更受歡迎。

  露比：不，不可能，你看我這麽多年的人緣就知道了：）

  第二天彼得又掐著時間出門，不過今天他不打算去圖書館，隻是想出門去買吃的。

  露比提著垃圾走出來，看到他主動點點頭，就當是打招呼了。

  “早上好，克勞克。”彼得的手不知道該往哪裏放，不安地搓著牛仔褲，“需要我幫你帶下去嗎？”

  露比搖頭：“不用，我順便扔一趟。對了，你昨天說的三明治在哪裏賣？”

  “我我我可以……！”彼得高興得聲音都提高了八度，接著連忙壓低嗓音，“我是說我可以帶你去！你對這附近還不熟悉，萬一迷路就不好了。”

  不管怎麽變，男孩的聲音還是透著少年稚嫩的柔軟，小奶音聽得人心情愉悅。

  女孩唇角爬上一抹笑影，她暫時還不打算摸皇後區目前的地方數據，畢竟她現在正在度假，有一個小向導指引倒也不錯。

  彼得心潮澎湃地帶著露比去熟悉的便利店，心裏爆發出一陣土撥鼠尖叫——啊啊啊她就在我旁邊我要怎麽辦快說點什麽哦該死的彼得你真是太蠢了你根本不知道怎麽和女孩相處尤其還是酷女孩！

  露比時刻注意著他的情況，見狀有點不能忍：“你怎麽了？”

  “什麽？”男孩的聲音還有點恍惚。

  “肚子不舒服的話，可以去公廁，我不會先走的。”露比表示他一臉扭曲看上去好像便秘似的。

  容易害羞的男孩感覺自己要尷尬死了。

  “我沒事……”他虛弱地辯解，“I…I’m OK，I’m OK.（史迪奇語）”

  露比這下可以確定這男孩是因為緊張才差點表演顏藝的，其實她也不知道該怎麽和普通的陌生人相處，她和罪犯打交道還更加自在點。

  好在便利店離他們不遠，在露比繃不住尷尬之前他們已經到了。

  便利店老板看到彼得帶一個陌生女孩過來，饒有興致地問：“小子，這是你的姑娘？”

  彼得著急解釋道：“不不不，你誤會了，她是我的鄰居，前幾天剛搬過來，所以我帶她熟悉一下環境。呃，我告訴她這兒的三明治很棒，正好她想出來吃早餐，然後我們就一起出來了，就是這樣！”

  老板看著他笑而不語，看樣子很享受逗他的過程，露比倒是有點驚訝——這個年紀的男孩都這麽不穩重還喋喋不休嗎？原諒她身邊就沒有正常男性，嗯，把提姆去掉的話。

  “就知道是這樣，不過看在你這麽熱情幫我招攬客人的份上，兩份算你們便宜點，一共九美元。”老板樂嗬嗬地轉身拿了兩個三明治放在櫃台上。

  彼得沒想到帶個人來居然還能省錢，拿過三明治很熱情地把它遞給露比。

  “謝謝。”

  露比咬了一口，並不是她喜歡的口味，但確實還算不錯。至少，接下來的一段時間內她可以不靠超市的速食品度日了。

  說起來，下午還要去咖啡店麵試，結束後不如去複仇者大廈，之前史蒂夫和她網聊的時候提過巴基在學著做飯，說不定她可以再省一筆晚餐費。

  露比暫時不想讓複仇者們知道自己暫時從義警身份中脫離出來，她現在不想聽到任何勸她回去的話。就算布魯斯最開始發現她填報了紐約的高中並且反對她這麽做，她也沒有改變自己的想法。而且布魯斯有什麽資格阻攔她，就因為她是他的養女？就因為她是個未成年？

  她現在隻想先當一陣子露比·克勞克。

  露比飄忽的思緒在彼得有些擔心的喊聲中收回來，也許是她走神的時間有點長了，沒有及時把評價反饋給男孩和店主。

  “Not bad.”她說，一般而言隻有巧克力甜點能夠超出這個標準。

  “Just not bad？”老板假裝失望，對彼得說，“Your neighbor is really mean.”

  兩人從便利店出來，露比已經飛快把三明治吃完了，彼得手裏還有一半。

  “克勞克……”

  “叫我露比。”

  彼得吞吞吐吐地還是問了出來：“好吧，露比。嗯，我想問，你那天晚上是怎麽做到的？”

  “什麽怎麽做到的？自然而然的舉動。”

  說真的露比那時候看到有人欺負孩子真的惱怒了，幸好最後收了手，不然把兩個流氓打死就不好了。紐約不是哥譚，也不應該是她怒火的承受之地。

  “他們兩個可都是大塊頭，比你高一個頭呢，當然我沒有說你矮的意思。我隻是想說你看上去，嗯，並不是那麽足夠對付兩個人。他們是慣犯，力氣很大而且人也很壞的，沒想到你幾下就解決了他們。”彼得一緊張就囉嗦起來，“我的意思是說你看起來真的好酷，但你是怎麽做到這麽酷的？你在健身還是鍛煉嗎？你知道，我看起來就不像是運動神經很發達的家夥，我被他們推進垃圾桶裏。我想如果你不介意的話，能不能……”

  教我兩招？

  男孩用棕色的狗狗眼望著露比，眼巴巴的樣子讓露比很是無奈。

  好吧，授人以魚不如授人以漁。當然，前提是他確實值得她去花時間。

  露比看了看時間，九點左右，她的麵試是在下午三點，足夠讓彼得簡單學兩招防身了。

  “今天方便嗎？”

  “今天？”彼得甚至都沒反應過來對方已經答應了，“這麽快？”

  露比不明白彼得為什麽這麽驚訝，她一向喜歡立刻行動：“那你打算拖到什麽時候，等下次我再去垃圾堆裏撈人？”

  “當然不，我隻是很驚訝你答應得這麽快。”彼得都不知道自己在說什麽蠢話了。

  “Boy，在你眼裏我是什麽人啊。”露比白了彼得一眼，“去我那兒吧。”

  露比把公寓布置得很和諧，簡約但讓人感到舒適，因為她自己的狀態就不同於常人，家具們在布局上自然更希望主人能夠放鬆點。

  彼得第一次去陌生女孩家裏做客，開始感覺很新鮮，很快他就發現這和自己幻想中的女孩房間並不一樣，它透著一種獨特的冷意，他甚至感覺暗處有無數眼睛在打量自己。

  “露比，這兒就你一個人住？”

  彼得完全無法想象一個和自己差不多年紀的女孩居然搬到皇後區獨居，她究竟是什麽樣的人？會不會像漫畫裏那樣是個身懷絕技的孤膽英雄？

  露比把一杯水放到他麵前：“有什麽問題嗎？”

  “我以為你和我一樣是初中生。”

  “我馬上要讀高中了。”

  露比喝了口水，彼得接著這個角度看到她低垂的眉眼，暗沉的紅色眼眸倒映水光，他回想起那晚少女的眼神。

  然而，他的視線停留時間稍長對方就注意到了，轉眼看了他一眼。他趕忙移開視線，再一次被抓包的局促感油然而生。

  “不想喝水的話，就切入正題吧。”露比放下杯子，示意彼得站到自己麵前來。

  客廳有很大空地可以供露比教彼得一些簡單的防身技巧，她尋思著彼得看著這麽羸弱，也不指望他多爭氣，但學一點總是好的。然而或許每個人的天賦天生不一樣，男孩在數理化上擁有卓越的天賦，卻完全是個運動白癡。那個流氓這點說的一點不錯。

  “你這樣不行，出手要更快一點。你的力量本來就弱於你的對手，如果動作還跟不上，你肯定會被抓住。別忘了他還有一隻手，你甚至連控製的機會都沒有。”

  露比說著避開彼得打過來的拳頭，手腕一翻控製住他的手臂，身子挺進探手抵住彼得的喉嚨把他鉗製住，緊接著絆倒小腿，下潛抱腿把彼得摔在了地上。

  男孩喘息著，不敢相信自己又被打趴在地上了，明明露比說的時候聽上去並不難。

  “我以為我已經很快了。”

  他撫摸著脖子咳嗽道，剛才露比鎖喉的時候他感覺自己都要因為喉頭受損變成啞巴了。

  露比抱著手臂，等著彼得自己爬起來，才過去多久他就這樣氣喘籲籲，體力、力量、速度、反應能力、協調能力、戰鬥直覺完全不行。

  好在彼得是個很堅持的孩子，緩過來後就從地上爬起。

  露比微微挑眉，一個低掃又把彼得掃了個四腳朝天。

  “嗷……”男孩摔到了腦袋，吃痛地叫了一聲。

  盡管地上做了簡單的防護，墊著海綿，但整個人倒下去的力道還是不可小覷。露比過去伸出手：“還好吧？”

  “我感覺有點頭暈。”

  彼得虛弱地借著露比的力道坐起身，晃了晃腦袋，他現在開始想喝水了。

  露比無奈地坐到他身側：“休息一下吧，也許是我太著急了。”

  畢竟布魯斯和迪克訓練她的時候，進度比這快得多。

  想到迪克，露比的心情又開始變得糟糕，索性晃晃腦袋讓自己不要再去想哥譚和家裏的任何事情，隻要專注於眼前就好了。

  彼得喝了口水，沮喪地說：“我不知道，也許我真的不是這塊料，可我不想再被欺負了。”

  “氣餒什麽，你不過是在半個小時內被我放倒了三十二次而已。”

  彼得表示並沒有被安慰到。

  “You kown，這不是一件簡單的事，我也有被人壓製得爬都爬不起來的時候，這沒什麽。也許你的天賦差點兒，那就簡化動作，強化練習。我想你做題的時候一定也不會才失敗了三十二次就放棄。”

  露比沒想到自己的寬慰居然很有效果，該說彼得確實不是一般人，他很快就振作起來：“你說得沒錯！隻是失敗了三十二次而已，我應該拿出做題的精神來。露比，我們繼續吧。”

  “等你的狀態恢複了再說。”

  露比並不著急，休息和消化是很有必要的，一昧訓練反而會讓自己受傷，尤其是像彼得這樣之前沒訓練過的孩子。

  彼得又喝了一口水，感覺自己活過來了，既然露比不急，他就開始試圖和她多說幾句：“我很喜歡橄欖球，還有擅長這門運動的人，他們在學校特別受歡迎，尤其是女孩們都愛他們。可我很顯然不適合橄欖球，我在球場上還沒有跑斷氣就會被撞飛，我說真的——有一次我上去了，他們都故意撞倒我。”

  “哦，沒毛病。”露比記得鋼骨以前也是橄欖球明星，至於她自己的初中體驗，彼得說的也是事實。

  “露比，你喜歡嗎？”

  露比被彼得的問題問住了，老實說她從來沒有關注過這項運動，她在學校裏多半都在睡覺，或者練習小提琴，回去以後就投入訓練和魔法研究。橄欖球什麽的，對她而言很無聊也毫無意義，要知道他們這些義警的夜間活動無論哪一方麵都比橄欖球更強。

  “我無所謂，隻要他們別煩我就好。”她摸摸下巴，想起來有一回學校橄欖球隊的隊長還叫囂著要追求自己來著。

  他以為隻要他看上去足夠健壯，足夠受歡迎，所有姑娘就都愛他，沒人敢拒絕他。事實是露比從來沒正眼看過這種人，除了在她心情不好準備找茬的時候。

  難怪虛榮心支撐下的蠢貨居然產生了追求的心思，畢竟有時候征服欲就是這麽來的。真是太飄了，他以為自己是國王，想要征服一朵“刺玫瑰”——這就是那個球隊隊長對她的形容詞，嘔。

  她厭煩地撇撇嘴：“大多數到處炫耀的男生都是雄孔雀，他們光顧著開屏展示自己，卻忘記了自己撐開的尾羽之下是光溜溜的一層雞皮，裸露在外的屁股。至於沒有什麽原因就圍上去尖叫的女生，她們是聒噪的蒼蠅，叮在什麽東西上可想而知。”

  彼得心想：老板說的沒錯，他的鄰居可真是——mean.

  “有時候，體格並不能代表一切，內在才是最重要的，就像美國隊長那樣。你覺得你們學校那些橄欖球明星能成為美國隊長嗎？他們完全打得過沒有注射血清的隊長。”

  彼得瞪大眼睛，為露比的言論表示驚訝：“當然不可能，隊長可是隊長。說實話我們校橄欖球隊的不少家夥確實很混蛋，我想你說得沒錯……”

  “鍛煉長處，彌補短處。但別想著用短處去碰撞別人的長處，明白嗎？”

  露比站起身，示意彼得可以再次開始了。

  彼得眼睛一亮，飛快從地上爬起，穩穩地站在她的麵前。

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  小R教學的時候其實還是挺有耐心的，訓傑啾的時候是有一點惡意沒錯啦。

  我沒想到她會變成一個嘴炮……

  暗線小蟲的貓貓攻略進度：10%