“布魯斯，你可以給我弄一個水晶球嗎？”

  露比趴在蝙蝠電腦邊，期待地看著正在工作的布魯斯。

  “當然可以，但你要水晶球做什麽？”布魯斯心想看來她對於魔法的學習又有了新的進展。

  露比摸摸鼻子：“夢裏的那個我選修了占卜課，需要用到白水晶球，據說在下一個滿月之夜就要開始第一堂冥想課了。”

  “那就是一周之後，這周周末我會帶你去挑選水晶球。不過如果你想要一個合適的冥想地點，最好去把閣樓收拾出來，如果我沒記錯，那裏有個很大的天窗。”

  露比高興地跳到地上：“沒問題，我現在就去打掃。”

  說著，她一溜煙跑走了。

  韋恩大宅實在太大了，光靠阿福也很難把所有的房間都是收拾得幹幹淨淨，而且他們的東西的確太多。因此閣樓一向用來儲藏一下平時用不到（也可能是永遠）的東西，阿福隔很久才會來收拾一下，露比推開通往閣樓的小門時差點被灰塵糊一臉。

  “吱吱……”

  幾隻受驚的蝙蝠飛出來，露比避無可避，仰麵摔了下去：“F——”

  她的罵聲還沒結束，就被隨後跟上的人穩穩接住了，迪克笑著把她放下來：“Wow，當心點兒，魔法學徒的後腦勺也是很脆弱的。”

  “F**k。你怎麽來了？”露比把那句話罵完，接著有些意外地看著迪克，“今天你不是去約會了嗎？”

  “已經結束了。我回來聽說你要收拾一個占卜屋，所以過來看看有什麽可以幫忙的。”

  “我看你就是想看熱鬧。”露比挑眉道，她本來想說約會不順利迪克才回來得這麽早，但想想還是別開這個口了。

  “你不能這麽說，讓一個九歲的女孩獨自收拾閣樓可不太好，再說你也看到了，我剛才可是幫了你大忙。”

  “對，謝謝你把我從摔死的危險中解救出來，英雄。”露比三兩下爬上閣樓，扔給迪克一塊抹布，“如果你沒有因為約會累壞的話，就來做做我的小精靈，一起收拾這地方吧。等我學成之後，你就是第一個客人，我可以給你打折。”

  “那我真是榮幸。”

  迪克幫忙做了有一定身高要求的牆麵和天窗清潔，這也是他所認為露比最好不要自己去做的，畢竟從高處摔下來很危險。露比把地麵清掃幹淨，所幸阿福隔段時間也會來清理這裏，他們的活兒並不繁重。

  閣樓裏有很多閑置的物品，它們有的還有用處，有的可能隻有擺設價值，露比和迪克後來就一起跪坐在大堆回憶邊，去篩選這些東西。

  “瑪吉，待會兒一起去吃甜品怎麽樣？”

  “等做完這些活再說吧，事實上占卜室所需要的條件比你想的要嚴苛得多。可惜我從沒在這兒看過月亮，不太清楚它對月光的吸收是否達到標準。如果不行，咱們就白幹了。”

  露比說著站起身，把那些收拾出來的沒用的東西堆在一起，一箱箱往樓下搬。

  他們把閑置品放在院子裏燒掉，露比向迪克展示自己新學的操縱手法，那些火焰被她扭曲成各種形態，有生命似地在紙箱上跳躍。

  “這段時間的學習讓我發現了這件事，它們不止是硫磺火湖的火焰，它們是一種能量，來自我體內的魔力質變。所以我應當可以更深層次地操縱它們，而不隻是把它們當做一種物質變化的狀態。”

  她說著，一團烈火在掌心匯聚，它們凝合在一起，相互擠壓，接著隨露比揮手的動作擲出去，在碰上障礙物時迫不及待地爆炸了。一整箱不易燃的物品就這樣化作灰燼，比普通的火焰快得多。

  “這可能就是你們所說的——火球術吧。”

  露比拍了拍手，殘骸濺得到處都是，紛紛安靜地燃燒著。而正如她所說，這種屬於魔力質變轉化的能量並沒有蔓延到其他物體上，在物體燃燒殆盡以後，它們就慢慢消失了。

  迪克可以保證那不是火焰的熄滅，而就是一種能量的消散，很明顯這種轉變會留下魔力的痕跡，和燃燒的焦痕在一起。

  “還有什麽要做的嗎？”

  “我需要一些吸光塗料，否則月光反射可能會導致冥想時發生意外，我會得到更多的錯誤信息。”

  露比看了看自己的清單：“剩下的我會自己置辦的，不過重新粉刷還是要你來幫忙。”

  他們折騰了一下午，等到了晚上，塗料已經粉刷了所有牆壁。兩個孩子站在天窗下緊張地看著月亮升起，那月光一點點透進來，在黑暗的地板上投下一個方框。

  “怎麽樣？”迪克還真怕他們白幹。

  露比趴在地上比劃了十幾分鍾，這才滿意地爬起來：“非常完美，這裏簡直就是為了冥想而生的，我保證我會學得很好。”

  “那麽我很快就能光顧占卜師小姐的小店了？”

  “沒錯，到時候我可以給打個……嗯，六折怎麽樣？”

  “太貴了，瑪吉，能不能添個零？就添在六的前麵……”

  距離阿格勒斯事件已經過去了一個多月，但蝙蝠俠並沒有把這件事忘掉，他分析過這種寄生生物的成分和結構，也通過這個推斷出它們生存和功能運作的方式。但自從那一晚以後，有關阿格勒斯的一切就仿佛消失了，他再找不到任何一點線索。

  阿格勒斯會引導宿主對孩子下手，原本他們是根據這個調查的，但從羅賓遭遇的阿格勒斯怪物來看，這種生物比他們想的更加複雜。他們現在充其量不過是斷掉了對方一條手臂，誰知道他還會利用阿格勒斯做別的事呢？

  實際上蝙蝠俠在等待，既然露比的硫磺火能讓阿格勒斯感到懼怕，那幕後主謀一定不會放過她。它會自己找來的，在此之前，蝙蝠俠要做的就是等待，以及有所準備。

  比如今晚——

  “隻有在這種時候才能參與你們的夜間活動真的太吊人胃口了！本鬥篷俠表示強烈抗議！”

  露比在樓頂間跳躍著，同時還不忘對蝙蝠俠和羅賓抱怨，但她臉上掛著的笑容可不是這麽說的。

  “鬥篷俠？好極了，這聽上去比血蝠還糟糕呢。”羅賓說道，他的心情不太好，露比發現了這一點，說真的少年能把自己的心思隱藏多深呢，他也不過是個孩子罷了。不過她並不清楚他是在為什麽而煩惱，因此沒有貿然接話。

  三人來到一座不起眼的樓房附近，這樣破舊的樓房在哥譚算不上常見，但在這片區域有不少。

  露比有些迫不及待地調試自己做的袖箭，裏麵配備的短箭箭鏃內包含足以讓一個成年人失去行動能力的麻醉劑，在她達到蝙蝠鏢的投擲合格標準之前，這是她的首要武器。她還在上麵附加了一些詛咒，雖然不至於害人性命但至少不會讓中招的人日子好過。

  除此之外，迪克還教她學習了短棍格鬥，可對她而言這遠沒有利器來得有趣——如果不見點血什麽的，夜巡還有什麽意思呢？

  沉默間，一個男人從房子裏走出來，懷裏抱著一個保溫箱，四處觀察一番鑽進了一輛小車。自然，他沒有發現埋伏在兩個不同地點的三人。

  蝙蝠俠還沒開口，露比害怕那人走了，不管三七二十一抬手就射出一箭，紅色短箭紮進那人的屁股，他哀嚎一聲，身體已經開始軟了下去。

  這時隨後出現的人就發覺了不對，抱著箱子匆匆跑回樓房，蝙蝠俠隻好落地追過去。露比跟著跳下來，回收了那隻紮在一朵中年菊花上的短箭，一棍把這人敲暈過去。

  蝙蝠俠對這座樓的結構了如指掌，他讓羅賓和露比守住另一個出入口，以防那人從後門逃跑。可露比沉不住氣，不顧羅賓反對溜了進去。

  房子裏四處彌散著難聞的血腥和老冰混合的油膩氣味，這裏麵是一個秘密的肉類儲藏室，可這裏冰凍的肉並不是豬肉牛肉，而是一群無辜的孩子。

  是的，他們學聰明了，不再高價把活人賣出去，也不再把孩子囚禁起來慢慢取走他們的器官。他們一旦把孩子帶到無人的地方就直接殺死，然後把屍體當做普通肉類儲藏起來。

  蝙蝠俠發現這個儲藏室被租出去以後有不少可疑的跡象，這才到這裏來緝拿罪犯。其實他也打算利用突襲打個猝不及防，因此露比有些唐突的攻擊舉動並沒有引起額外的麻煩。隻是他並沒有打算讓露比進入，這裏麵的畫麵無疑會對她產生不小的刺激，然而她直接違反了他的命令。

  果不其然，看到那些儲藏在冰櫃裏不成形狀的孩子的骨肉，露比渾身都在顫抖，那黏膩惡心的氣味讓她無比反胃，怒吼一聲朝逃到裏麵去的人撲去。

  這的確過於血腥恐怖，但露比已經闖了進來，不可能讓她立刻失憶。

  蝙蝠俠飛快靠近過去，以免露比一時衝動做出什麽讓她後悔的事來。

  那人一看是個小孩子，膽子就大了許多，凶狠勁也上來了，掏出槍就朝她射擊。露比在這一個月的訓練中也學過如何預判和躲避子彈，不過到底時間太短，再加上被憤怒衝昏頭腦，手臂還是被子彈擦出一道血痕。

  “Son of a bitch！”

  她疼得大罵一聲，心頭的怒火總算減弱幾分，不等她喘息兩下，那人又瞄著她的腦袋來了一槍。這回露比老實很多，抬手在麵前製造一麵火盾，能量一經擠壓，子彈觸上就被裹進去，三兩秒就燒沒了。

  那人一看，頓時露出害怕的神情，他還不知道什麽時候蝙蝠俠身邊多了個會魔法的助手。這也不完全是他自身的原因，主要是寄生在他體內的阿格勒斯也感到害怕。它擔心露比很快要發現自己，就指揮宿主再朝她射擊，但這一次他還來不及扣下扳機就被蝙蝠俠一招從天而降壓跪在地，□□直接脫了手。

  一陣疼痛從手臂傳來，她年紀小筋骨嫩，這一下整條胳膊都不能動了，想到這一點露比的怒氣又一次衝了上來。

  蝙蝠俠回頭看了她一眼：“血蝠，這次是你太衝動了。現在去外麵守著，不要進來。”

  “我還能繼續！阿格勒斯隻有硫磺火才能摧毀，你需要我！”

  “可我不需要魯莽。”

  蝙蝠俠其實明白露比是氣急了，阿格勒斯事件一直是露比心中之痛，何況親眼看到這麽多同齡孩子的屍體……但無論如何戰鬥中的莽撞是不可取的，他不希望露比再因為被憤怒衝昏頭腦而陷入危險了。

  露比也是理虧，張了張嘴不再說話。

  見女孩臉色難看卻還是乖乖點頭，蝙蝠俠轉身往更深處搜尋而去。

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  格雷森啊，你的名字是貧窮！

  這個討價還價和後期的一個小彩蛋有關，但我們充滿魅力的迪基怎麽會放過打折再打折的機會呢