“你殺了……它？”

  海洛伊絲蹲在那具班迪思的屍體前，觀察了許久之後，才扭頭看向一旁似乎一臉疲倦，猶自大口喘著氣的西裏爾。

  “一時僥幸。”西裏爾搖頭道，“差一點死的就是我。”

  “你確實運氣很好。”海洛伊絲站起身，“德裏克行省經常有他們出現，沒想到這裏也有。”

  “他們？難道他還屬於一個群體？”西裏爾故作驚訝道。

  可這次海洛伊絲不再給出詳細的回答，隻是簡簡單單地落下三個字：“班迪思。”

  而此時的卡羅琳已經小跑著從巷子深處出來，雙手當中捧著一個小嬰兒的繈褓，能聽到其中微弱的哭聲。

  海洛伊絲輕歎一聲，伸手從卡羅琳手中接過嬰兒的繈褓：“我會交給斯威帕。”

  她說的斯威帕，指的自然是斯威帕公爵。

  西裏爾應了一聲，繼續保持著那副虛弱的樣子，拉著卡羅琳走出巷子。而巷子口處早已圍滿了看熱鬧的人，一身長袍的法師少女滿臉焦急地守在最前麵，看到西裏爾走出之時輕輕驚呼一身，隨即迎了上來：

  “維先生，發生什麽了？這裏也有敵人，是亡靈，還是？”

  她一邊說著，一邊幹脆利落地自自己的長袍上扯下一塊，清脆的嘶拉聲讓西裏爾懷疑米婭隨手扯下了幾十銀特裏。

  而少女自己卻絲毫不在乎被她扯下的銀特裏，手上已經一團溫涼的水背在那兒，將布料浸沒，緊接著便輕輕地落在了西裏爾滿是血汙的臉上。

  “啊，這不是……”西裏爾還想辯解這並非自己的血，而是對手的，但一向溫和的少女此時卻堅決異常，輕聲喝道：“別動。”

  西裏爾不動了。

  那隻小手拿著有些冰涼的濕布在他臉上來來回回擦著，他看著少女緊蹙著眉，似乎對那擦不幹淨的血汙感到非常不滿，又不願意加重手上的力氣，隻能重複著來回擦拭的動作。

  直到她有些嫌惡地將那塊滿是血汙的布料塞進空間儲物中，準備再從長袍上撕下一塊之時。西裏爾終於看不下去，伸手抓住了少女的手腕：“不用了不用了，等會兒回酒館洗過就行。”

  米婭沒有回話，盯著被西裏爾抓著的手腕——西裏爾這才反應過來，匆匆鬆開，卻聽少女輕哼一聲，緊接著轉過身，牽住了卡羅琳的小手：“卡羅琳，我們先走。”

  小姑娘脆生生地應著，緊接著就被米婭拉著，擠出人群，小跑著遠去，像是逃離狼口的兔子一般。

  隻留下西裏爾站在原地，半晌的功夫，巷子裏傳來沙沙的聲響，卻是海洛伊絲·特雷維爾懷裏抱著那位死去的女士的屍體與嬰兒，腰間的繩子上係著那名班迪思的屍體，緩緩地自巷子中走出。

  巷口圍觀的民眾中忽然傳來一聲驚呼，有人高聲叫了起來：

  “那是朗威夫人！她不是去參加初春酒宴了麽，怎麽會……”

  朗威……西裏爾回憶了一下，是一個不太出名的息野城貴族姓氏。

  看來自己還沒有運氣差到卷入公爵級別夫人遇難的凶殺案中。

  巡邏的衛隊已經來到了現場，將民眾驅散。交接的事情由海洛伊絲·特雷維爾接下。一向寡言少語的半精靈小姐在這種時候也保持著一貫的習慣，亮出徽章，接著便由衛隊簇擁著離去。

  離開海洛伊絲視線的西裏爾立刻收起此前疲憊的樣子，快步返回酒館——這當然是偽裝。班迪思的出現顯然是提前於時代的，灰神教此時應當還未登上曆史舞台才對。

  灰神教相關的是一個非常龐大的任務，追溯其起源，可以一直到1433年。簡單概括，這些班迪思偷竊嬰兒，是為了尋找更多的“神子”，通過攫取信仰之力，人工造神——

  聽起來非常不可思議，要知道絕大多數的邪教都是以血腥暴力的形式，將苦痛與怨恨獻祭給他們所信仰的邪神，以此獲得邪神賜予的力量。

  他們信仰的對象雖然是邪神，卻與源初之神丹亞、自然之神諾拉等相似，都是現存的神明。

  可攫取信仰之力，人工造神，丹亞在上，這是完全不把源初教堂放在眼中——

  但曆史上，他們偏偏成功了。在拉羅謝爾曆經動蕩之後，灰神教於1448年橫空出世，迅速地擴張。而當玩家開始對其征討之時，卻意外地發現，其相關的任務其實在兩年之前，也就是1446年就已經被玩家所接觸，不過這又是另外的故事，至少離西裏爾此時還甚遠。

  等一下。

  西裏爾停在了酒館門口，回憶起那個出現在1446年的任務，其地點似乎……

  就在他們往王都的必經之路上。

  也就是德裏克行省。

  “維先生！熱水已經備好了！”

  二樓的窗口飄出米婭的喊聲，而酒館的門與此時被推開，艾莉娜一臉嚴肅地走出，望著西裏爾身上的血汙，眼神中滿是失職的內疚。

  緊接著金發的少女認真地說道：“亞德裏恩先生，我希望以後您遭遇這種戰鬥時，我能夠在場。現在，請隨我來。”

  她將西裏爾一路引到房間中，米婭和卡羅琳皆是嚴陣以待的目光，西裏爾微微錯愕——這分明是她們幾位女士居住的房間。

  該不會，要讓我在這裏洗澡吧？

  “行了行了，都出去吧——藤蔓叢生。”

  精靈小姐在一旁竊笑著看著一臉窘迫的西裏爾，她還從未見過半精靈少年這樣的神情。她手上的法杖亮起綠光，一道道的藤蔓憑空自木製的地板中長出，將木桶和西裏爾與眾人隔開。

  而米婭此時才反應過來她究竟“準備”了些什麽，連連跺腳，留下一句“我去給維先生購置新的衣物”，便飛奔出了房間。

  西裏爾直到聽清米莎小姐擁著艾莉娜和卡羅琳離開房間，房門合上，這才除下身上滿是血汙而腥臭的衣物，將自己沒入水中。

  息野城，德裏克行省，索爾科南——

  他閉著眼，將這一條自己原本規劃出的路線在腦中呈現，緊接著用意識將在那遼闊的德裏克行省中的路線輕輕一撥，轉向了另外一條。

  這一路，有的忙的。