烈日當空，李山即便是戴著草帽，額頭的汗水也一直沒有停過。

  好在他現在是老爺，不用親自收割麥子，看看那些佃農，一個個衣褲都被汗浸濕了，像從水裏撈出來一樣。

  夏天收割麥子是件非常辛苦的事。種地不容易。

  所有的人忙碌了一天，才收割了四分之一田地的麥子，還得這樣忙三天。

  “忙點好，忙點才有糧食吃。”

  “夜裏別貪睡，明早早點來割麥子。”

  “早上天氣涼快，我們天不亮就趕過來。”

  佃農們累得腰都要支不起來了，還惦記著明天收割的事，相約一大早就來。

  這般忙到第三天，再有一天地裏的麥子就都收割完了。

  “最後一天，老天爺可得可憐我們這些老百姓，明天可得是大晴天。”

  收割麥子最怕的就是下雨。佃農們紛紛祈禱。

  這一晚，倒沒下雨，隻是雞棚那邊出事了。

  伍大、伍二守株待兔幾個晚上，終於抓住了破壞雞棚圍牆要偷雞的賊。

  這個賊是個中年漢子，大概三十幾歲，個頭很矮，比普通的婦人還矮，腿有點跛，鼻子、眼睛沒長開，都在臉中間了，看上去有些猥瑣，不是個好人。

  此人帶著一個兩尺多長的鐵錘子，半夜三更用錘子重重的錘擊雞棚的圍牆。

  伍大、伍二跑過來時，圍牆已經破了一個拳頭大的洞，氣得奪下中年漢子的錘子，把他打得鼻青臉腫。

  “老實點，別亂動。”

  “上次雞棚圍牆破了一個洞，肯定是你用錘子鑿的，對不對！”

  “說，你是誰，為何破壞我們府雞棚的圍牆？”

  “你若不說就拉你去見官！”

  兄弟倆一人一句審訊中年漢子，手裏的拳頭也沒停下。

  中年漢子別看是成年人，膽子卻很小，嚇得蹲在地上抱著腦袋，但是就是不說話。

  “王八蛋不說是吧！”

  “搜搜他身上有什麽東西！”

  “六個火碾子！怎麽有這麽多的火碾子？”

  “這個王八蛋想放火燒了雞棚！”

  “打死他！”

  兄弟倆怒火衝天，對中年漢子拳打腳踢。

  中年漢子痛的嗷嗷叫喚，慘聲道：“別打，我招了，都招了。”

  “現在才招？晚了！”

  “你若有一句假話，我就把你的腦袋砍下來丟進山裏喂狼！”

  空氣中一股騷臭味，中年漢子嚇得溺了，哭道：“求求你們別打死我，我是葉大柱，我隻是一時鬼迷心竅……”

  原來此人大名叫葉大柱，人送綽號葉跛子，是附近葉家村的村民。

  葉跛子不是生來就跛腳，他是小時候上山砍柴不小心摔下來腳跛了。

  他個子矮生得醜腳跛了，家裏很貧窮，心腸不好，總喜歡占便宜，還小偷小摸，名聲很差，一直找不到媳婦。

  去年，葉跛子好不容易娶到了一個帶著兩個娃的寡婦。

  他終於有了媳婦，對別人都不好，唯獨對媳婦好。他對寡婦百依百順。

  這個寡婦姓田，娘家是田族。田氏跟死去的田紅是堂姐妹。

  田氏對李家的情況非常清楚，讓葉跛子去李家求李如意把跛腳治好。

  葉跛子的跛腳若是能夠治好，去縣城鎮上打雜工就容易的多。

  葉跛子去了李家，李如意看了他的腳，說他的腳已錯過了最佳治療時間，已經變成頑疾，治不好了。

  此事若是換成別人，腳跛了幾十年，沒花一個銅錢，治不好就算了，不會怨恨李如意。

  葉跛子是個小人，竟是對李如意心生怨氣。田氏也認為李如意沒盡力。

  這事沒過多久，到了今年開春，葉家村的葉裏正跟村民說，李家不願意帶著葉家村的村民養豬養雞致富，也不願意把豆腐賣給葉家村。

  葉跛子心裏對李家的氣就更大了。

  前些天，田氏天天抱怨葉跛子沒本事掙不到錢，還說後悔嫁給他的話。

  葉跛子害怕失去田氏，整天胡思亂想。

  他不從自己身上找原因，認為一切都怪李如意沒治好他的跛腳，李家沒幫著葉家村，沒帶著他一起致富。

  再加上，他看到李家佃農的日子過的都比他家的好，心裏特別的嫉妒。

  憑什麽曾經那般貧窮的李家能發達起來，那些連生存都很困難的佃農能過上好日子？

  他越想越氣不過，心生歹意。不敢跟李家正麵衝突，那就暗中害李家。

  既然李家不帶著他養雞，那他就把李家的雞都弄死，甚至惡毒的想著李家的佃農吃了死雞生病死亡。

  他拿著偷來的錘子把李家雞棚的圍牆砸開，然後把抓來的黃鼠狼丟進去。

  第一次他很順利的得手。他就等著李家佃農吃死雞生病的消息，結果左等右等都沒等著，後來一打聽，才知道佃農把死雞全部焚燒了。

  李家的佃農竟是不吃死雞，已經浪費到令人神共憤的地步了嗎？

  死雞給他吃也行啊。他那個氣啊！

  第二次他想著弄個大的，不整黃鼠狼吃雞了，直接往雞棚裏放一把火，把雞棚燒掉，讓所有的雞都燒死，豬圈也燒著，裏麵的豬燒死，最好佃農來救火，再燒死幾個佃農，讓李家出人命。

  夏天炎熱幹燥，最容易起火災。

  潛入李家雞棚放火的時機就在麥收佃農最累最困的半夜。他就在今晚行動。

  到時，一把大火把什麽痕跡都燒掉了，而他的錘子是偷來的，衙門來人怎麽查，也查不到他的頭上。

  “你的心腸這般歹毒，難怪你成了跛子！”

  “你竟然想放火！”

  伍大兄弟氣得恨不得把葉跛子大卸八塊。

  黎明，李山、伍餘年準備出門巡視田地時，伍大兄弟氣呼呼的押著葉跛子來了。

  麥收的最後一天竟然出了這樣一件事，真是特別敗興。

  萬幸的是李山、伍餘年安排伍大兄弟守株待兔夜裏盯著雞棚，發現了葉跛子，不然後果不堪設想。

  李山鐵青著臉，吩咐道：“把他的口供寫下來，讓他按個手印，把他送去長平縣城衙門。”

  伍餘年父子三人這一上午就不去地裏，專門處理葉跛子的事。

  趙氏跟王燕說此事時，氣得差點落淚，“葉跛子不但要燒死我們家的雞、豬，還想燒死佃農，那可是人命！葉跛子的心腸怎麽就這麽歹毒？”