張秀才是個很有才華又很有骨氣性子十分剛烈的人，若不是斷指，早就考上舉人，這次被馬良輝算計，寧願斷了這門親戚，也不能讓小人陰謀得逞。

  再說了，縣城的捕頭沒有幾個手上幹淨的，不然哪來的家財。

  馬招在任時就欺淩百姓、貪贓枉法。

  馬良輝的性子飛揚跋扈，隻是個衙役就膽大包天的敢在青樓把劉秀才打了，如今剛當了捕頭，就不把任何人看在眼裏，以後不止會惹出多大的禍事。

  馬氏看了一眼張芸，見女兒一幅羞憤欲死的模樣，看來李山所言是真，這時心裏後悔莫及，落淚泣道：“芸兒的名聲已經這樣了，不嫁給良輝嫁給誰？”

  張秀才盯著馬氏，用前所未有的嚴厲語氣道：“我不想搭進一個女兒，再把全家都搭進去。你要是再多話，我就休了你！”

  成親這麽多年，張秀才說要休掉的馬氏的話次數一個巴掌數得過來。

  馬氏難以置信的望著張秀才。

  “你們母女一個月閉門思過，沒有我的同意，不得出門！否則，全部送到廟裏去！”張秀才丟下狠話，就去大廳，把馬招父子罵了一頓趕出家門。

  馬良輝何曾受過這樣的待遇，氣得在張家門外大聲嚷道：“表妹不嫁我還能嫁誰！”

  “芸兒就算出家為尼，也不會嫁給你。你斷了這個心思，另娶他人！”張秀才令人把家門關上，又去訓斥馬氏母女，還把兩個兒子也叫來，讓他們以後不要跟馬招父子走動。

  馬氏哭道：“那是我親哥哥親侄子，你至於嗎？”

  “他們對芸兒用計，毀了芸兒名聲，毀了芸兒的姻緣，他們可曾當你是親人？”

  “你怎知芸兒嫁給我侄子就會不好，你怎知芸兒嫁給李福康就會好？”

  張秀才決心已下，根本不管馬氏的哭求。

  馬招父子被張秀才趕出家門的事，很快就從金雞鎮傳開了。

  “張秀才真是倔強，不但不同意張芸嫁給馬氏的侄子，還跟三舅哥家斷了親戚關係。”

  “那不叫倔強，那叫骨氣。張秀才不想吃這個暗虧。”

  “張秀才性子真是剛烈。要是一般人就吃了暗虧，把女兒嫁過去了。”

  “小馬捕頭今個能算計張芸，明個就能算計張家，張秀才不把張芸嫁給他是對的。”

  “可憐馬氏夾在中間不好做人了。”

  “馬氏？依我看要不是她引狼入室，張芸那麽聰明怎麽會中計？”

  “小馬捕頭沒有做過什麽大的壞事，又不是狼。”

  “你們不知道吧，我聽說去年年底小馬捕頭在尚縣青樓嫖妓把劉秀才打了。”

  “老天爺，劉秀才可是秀才，這樣都被小馬捕頭打了？”

  鎮裏的人議論紛紛，有的認為張秀才把事情做的太絕，有的認為張秀才做的對，還有的人認為小馬捕頭連劉秀才都敢打，根本不怕張秀才，肯定會因咽不下這口氣而報複。

  李家知道這事已是幾天後了，還是賣餛飩的黑痣老頭跟去鎮裏買胡麻油的李山說的。

  說起來金雞鎮最關注李家的還不是兩個張家，而是曾經的競爭對手賣餛飩的黑痣老頭。

  李山心裏震驚，那日張秀才沒有跟他解釋半句，就把他送走了，沒想到後麵張秀才做出那些事情。他把張秀才想錯了。

  “我有個親戚在尚縣，說馬招手上有好幾條人命，還說小馬捕頭在青樓打過劉秀才。”

  “人命……青樓……”李山差不多猜到張秀才為什麽堅決不把張芸嫁給馬良輝了。

  賣餛飩老頭很是神秘的道：“別人不知道劉秀才，我是知道他的，心眼很小，一點不吃虧，這會子怕是憋著勁在尋找機會要報複小馬捕頭呢。不信，走著瞧。”

  李山在攤子的凳子上坐了下來，“來一碗餛飩。”不能白聽老人家透露這件事，得光顧一下買賣。隻是這餛飩沒有家裏做的好吃還貴。

  賣餛飩老頭熟練的下了餛飩，還多給李山兩個餛飩，一屁股坐在李山旁邊的凳子上，有些局促的問道：“你們家過年後還出攤賣餅嗎？”

  “不出。”上元節過後家裏的豆腐買賣又變好了，連燕城百裏外城府的商人都跑來進貨，許家父子忙得腳不沾地，不然李山不會進鎮裏買東西。李家哪有功夫哪有人在鎮裏出攤賣餅。

  賣餛飩老頭喜得老眼含淚，差點說出好字，等李山走後，喜滋滋的哼起小曲。

  李山買了胡麻油，又按照愛女的囑咐去張屠夫的豬肉攤子買了二十斤豬肉、十斤排骨。

  親家沒當成，沒有影響兩家的關係。張屠夫仍是十分熱情把豬下水送給李山，還多送了一個豬頭，“吃豬腦補腦子，健安四兄弟吃了開春都考上書院。”

  “張大哥，承你吉言。豬下水、豬頭我都收了。”李山偷偷在案板上放了一粒碎銀。

  正月後李家人隻要來買豬肉，張屠夫都會送豬下水、豬耳朵、豬舌頭、豬蹄什麽的。李山不好意思占便宜，這回就給了銀錢。

  “銀子！”張屠夫無意中發現了案板上的碎銀，從早晨到現在除了李山之外沒有主顧買肉，不用想也知道是李山留下來的，這碎銀要是收了會被張老頭罵死。

  正好張金海過來取肉要給生母劉氏的娘家送去，張屠夫把碎銀給他，讓他路過禮村時還給李山。

  “爹，依兒子看，這麽把銀子退回去不好，不如兒子去糧鋪買些酒給李家送過去，就說給李叔喝的。”

  “行。”

  張金海提著肉、酒出了金雞鎮，到了禮村村口就看到幾輛驢車從村裏走出來，聽站在村口的村民議論，原來這是燕城的商人來李家買豆腐的驢車車隊，心道：難怪李家供得起健安四兄弟去書院讀書。

  張金海到了李家，李山有些意外，等看到他送的酒，這才明白了，“你爹也太客氣了。”得知他要去劉氏娘家走動，就送了五斤豆腐、兩斤豆腐幹，兩斤豆腐絲。

  張金海姥爺明個過壽，張家送了五斤豬肉，這又要送九斤豆製品，算是相當大方了。

  趙氏得知張金海來了，還出來見他，讓他向劉氏母女問好。

  李家四少年一早就去了江府，張金海沒見到他們有些遺憾。

  晚飯前，李家四少年回來了，見桌上有好酒，聽李如意說這是張屠夫家送的，張屠夫還送了豬下水、豬頭，張金海來了李家，都有些高興。

  李健安看了李福康兩眼，緩緩道：“張伯伯一家人都不錯。”

  李福康眼簾低垂，沒有吭聲。

  夜色深沉，臥房裏寬大的火炕上麵兩個人低語。