還是一個親兵從這邊路過，幫著他們拒絕，“那可不成，這兩個吉祥物在外邊睡不了一夜就能虛弱的趕不了路，你們還是另覓他法吧。”

  “對對對，我們身子可虛弱，實在是不能讓路給頭目了。”新科進士連忙附和，小雞啄米似的點頭。

  親兵喜歡他們這種沒經曆過苦難的樣子，扯著他們的胳膊，“走，幫我個忙去。”

  新科進士正愁在隊伍中什麽用處也沒有，這會兒聽到需要他們幫忙，歡歡喜喜的走了。臨走之前還衝著頭目拱手，以示不好意思。他們二人還不知道頭目就是陰了他們的人，那場變故被親兵輕鬆解決，兩人也隻以為是普通的山賊為了劫財而來。

  而頭目，在他們心中是俠肝義膽的江湖俠士，護送他們出這祁連山脈也是為了江湖道義，不得不說，新科進士還是很天真的，這會兒跟著親兵，還不住的問，“就這麽將俠士晾在那邊沒關係嗎？他們會不會生氣反悔，不帶我們出山？我們和你們擠一擠也好，我倆也不占什麽地方。”

  親兵被他煩的頭疼，將手中的柴火遞給他，讓他倆跟著撿柴，不許再說話。

  兩人被禁了言，也不惱怒，前前後後跟著跑，柴火沒見幾根，倒是還摔了兩跤，被親兵笑話後氣衝衝的不肯再動，隻做些收拾幹糧的輕省活兒。

  頭目被他們晾在一邊，也是有氣量的，不好意思一直跟著他們，就帶著兄弟去好友那邊喝酒吃肉去了，這會還暗自罵他們不懂得享受，隻知道認些死理，活該受罪。

  夜晚很快就如期而至，山林裏的小動物不少，他們打了幾隻野兔，抓了些野雞，也算是飽餐一頓，留下兩人守著，其餘人就都進了帳篷。

  月亮其實還是很亮的，但是山林被樹木覆蓋，沒得落下光來，誰也不知道那暗處會出現野獸還是敵人，他們都是久經沙場的將士，兩人一組，也不敢偷懶，就在火堆旁邊靜靜守著，聽著山林被風吹得簌簌響。

  不過是他們想的有些多了，一直到天蒙蒙亮都沒什麽事情，使團早早起床，收拾好了所有的東西，隻等著頭目過來，帶著熟悉地形的人，越過險峰。

  沒等多久，頭目就帶了一個麵目不顯的人前來，和他們打了招呼之後就講起了過這個險峰的注意事項。

  “諸位都是有功夫在身的，腳下要穩這種事在下就不再多言。”那個麵目平平無奇之人的聲音也是放在人堆中找不到的，他的音調也沒有起伏，仿佛他們麵臨的不是險峰，隻是今日吃東西不要吃得太過撐肚子這樣的事情。

  “這裏是有小路的，隻能勉強供馬車通行，你們的馬最好是牽著走，一不小心就是萬丈懸崖。我在前邊帶路，這小路不短，我們形色不能太過匆匆，今日一半時間都要花在這個上邊，諸位可要看看清楚，掉了下去我是不負責任的。”

  他打量著眾人，在新科進士的臉上多停留了兩分，指了指新科進士，又說道，“這兩人看起來有些文弱，讓他們坐到車子上去吧。”

  新科進士感恩的看了他一眼，其實，他們兩個還真有些腿軟，這兩個都是殷實人家，從小沒受過什麽苦，這會兒走這不少路已經是極限了。他們欣賞這懸崖的壯麗不太要緊，真要他們在懸崖邊通行還是犯怵的。

  使團訓練有素，也就沒多言語，很快就上了路。那人和頭目這些人走在前邊，後邊就算是有敵人也不可能在這邊動手，東方旭這會兒才算是完全對頭目有些信任了。

  他們步履匆匆，盯著腳下的土路，有個親兵不由得發問，“這路這麽險峻，是怎麽走出來的？”

  這次回答的人是頭目，饒是他走過幾回，對地形有些熟悉，也不敢隨便分心，他頭也不回道，“這路是來往商路，我們做山賊的走大路容易被查扣，走得多了，這就有了這條小路，這小路也不過幾年時間，你們要是再早上幾年，還不能抄這個近道呢。”

  伶牙俐齒的親兵一下子就反應過來，這應該是他的好友還不知道他們的身份，他假裝抱怨道，“少爺，若不是為了那個女子，咱們兄弟也不用給你拚命，你可要給加錢的，你之前給的價錢可沒說要走這種險峰。”

  親兵都反應過來，東方旭自然也不會例外，他見那個領路人回頭看了一眼，笑著罵道，“老子給的價錢都夠兩個鏢局的好手了，你們還囉嗦什麽，要不是這麽危險，老子自己帶著家丁走就行，哪用的上你們。”

  領路人聽了一句就回了頭，不再往後看，眾人也不再多說話，隻安心趕路。

  這種山路最是考驗人的心神，也幸虧這些都是從戰場下來的將士，之前和敵人廝殺個兩天兩夜也是有的，這會兒還難不倒他們。

  不過兩個新科進士雖說坐在車上，但因為馬比較高，他們看得也更加清楚，這回死死抓住韁繩不敢鬆手，臉上已經冒出了戲汗。

  太陽越升越高，眼見就要走出這處險峰，迎麵卻來了三五輛車，裏麵拉著的不知道是什麽，還在不停蠕動。

  “來者何人？”領頭人喊了一句。

  “扯呼，呼啦啦啦。”對方說了一句聽不懂的話。

  領頭人倒是一副了然的樣子，說了句，“放個行，你們先退回去，我們再往後退不太現實。”領頭人跟他們打著商量。

  這些人是拉著又運過來的孩子給縣衙送過去的，山中的山賊不管讚不讚成這個做法的都被打點過，這會兒自然是知道他們的事情。和縣令一夥的山賊成了一派，他們風頭正盛，其他都要退避三舍。

  這條山路也幾乎成了他們的專用，其他人平時三五個月也不見得用一回，每次遇見他們的人都要交錢過去，他們也知道規矩，隻是收個麵子，錢財不多，其他山澤也不太在意這些碎銀子，倒是兩廂無事。

  對麵的山賊說的是暗語，表明他們是之前山賊的人正在運送貨物，對麵識相的就會讓行，不識相的，他們幹的就是刀口舔血的買賣，自然是不介意再多幾條人命，這險峰又是最好的殺人之地，每年都不知道有多少傻大膽的人被幹掉。

  “老規矩。”那人顯得很是倨傲。

  領頭人衝著頭目點點頭，頭目不解，領頭人那張波瀾不驚的臉上有了表情，拍了拍腦袋，說道，“忘了跟你說，這是規矩，拿三十兩銀子就行。”

  三十兩確實不多，但頭目卻不想拿這個銀子，他剛剛收複了一個村莊，需要用錢的地方多著，何況他身後還跟著一個財主呢。

  他轉過頭去，告訴東方旭，“對方讓路要三十兩。”

  親兵將錢遞上去，聽到裏麵有求救的聲音，眼神瞬間就變得紅了，直直的看著東方旭，他們這會兒也都知道裏麵就是運輸過去的孩子。

  東方旭無聲的搖搖頭，親兵隻好作罷，將銀子遞過去後又回到東方旭身邊。

  可對麵的人接到銀子之後並沒有退讓，反而是朝他們後邊望了一眼，不屑的道，“連爺過這條財路都要下馬步行，這兩個倒是架子大，還坐在馬上，也不怕馬驚了直接就下去了。”

  領頭人連忙賠笑，“這是我們大哥接的人鏢，那兩個身子虛弱，在這山路走不到這邊就會倒下，隻能冒著風險讓他們坐到馬上，不過還好就要出去，不然我回去也無法跟大哥交差。”

  親兵給他的銀子比較多，他又遞了五兩過去，“這一點點小錢是兄弟自己的心意，還希望大哥別與我為難，我也是跟著上邊做事，真要是出了什麽事我也擔待不起不是。”

  可那邊的還是不依不饒，“這不是快走出去了嗎？就讓他們下來自己走，順便給爺說說他們是個什麽身份，坐著馬還從這邊過，不懂的規矩嗎？”

  兩個新科進士臉都嚇得白了，一半是對這懸崖的恐懼，一半是怕打起來之後自己這邊掉下一個來。他們雖然老師被親兵挑逗，可知道親兵都是粗人，也沒什麽惡意，隻是喜歡與他們逗趣，更是不願意他們受一點傷害。

  親兵咬了咬牙，隱忍著不發，那邊少說也有五十人，黑壓壓的一群，有些已經退了出去，他們已經能看到險峰邊上的空地上站著的人群。這會兒起了衝突得不到好處的定然是他們，就算他們有自保的能力，那些孩子可能直接就被舍棄，這是誰都不願意看到的。

  新科將士被親兵扶著下來，挨著山邊戰戰兢兢的往前走，經過東方旭的時候看著他，東方旭含笑的說，“兩位少爺不用擔心，這些大爺也不是不講理的。”

  領頭人一下子就了然了，他雖然看不起這些紈絝子弟，可也知道真是不依不饒交出去一個無關緊要的小人物可比讓真正的主子陷入困境強得多，他也不會太受大哥的責怪。

  他也笑著安慰道，“對呀，你們這些少爺家就是沒見過世麵，這些大爺可是講江湖道義的。”

  他這麽說也是想要震懾一下對麵，若真是做出什麽出格的事情，他們也不是好惹的，其餘的山賊都會群起而攻之，即使是縣令的聯盟也不會保他。

  那邊被他這麽一說，也笑了，他看出了這兩個是真的一點都不會功夫，身子還不如平時的人精壯，也不再多說，就命令他的那邊退出去。

  新科進士走到前邊，看著所剩無幾的路程，也不想再騎馬前進，是個男兒都有血性，他們雖然隻是讀書人，不能跟習武之人相比，可也不願意和大姑娘家一樣讓眾人護著疼著，就跟著大家戰戰兢兢的往前走。

  突然，他們中的一個沒注意，踩到一個小石塊，眼見就要摔下。