“嗯。”雲風林聞言，眼裏也多了幾分欣慰，“好了，你去做該做的事情吧。”

  “是。”柳執初答應一聲，和赫連瑾一起出了南疆國主的禦書房，再一路離開皇宮。

  從皇宮離開之後，柳執初馬不停蹄，直接迅速趕到城內的慈幼院。她吩咐人將慈幼院清理一番，又以天選公主的名義，讓侍衛們在城中敲鑼、高聲宣布她要保護所有孩童，讓人將孩童送到慈幼院來。

  那些此時還留在城中的父母，一個個都是出於生計，不得已才留下的。對於孩童失蹤的事情，他們心裏原本就心裏沒底，唯恐自家成為下一個受害者。

  此時聽見天選公主要保護這些孩子，他們當然是如獲大赦，立刻送孩子來到慈幼院裏。一時間，慈幼院匯集了不少人，聲音沸反盈天。

  小小的慈幼院，容納下那些孩童已經是勉強。再要容納他們的父母，那是萬萬不行。柳執初見狀，便出麵直接讓那些父母離開。

  天選公主這段時間在民間的威名，還是頗為深入人心的。那些父母看著自己的孩子，心底雖是萬般不舍，但也沒有強行要留下讓柳執初為難。都是跟孩子說了一聲吼，便自行離開了。

  一切都在按計劃繼續。很快，慈幼院當中便隻剩下了那些孩童。柳執初鬆了口氣，看向赫連瑾：“這些孩子，就都在這裏了。”

  “嗯。”赫連瑾微微擰眉，“至少這回，他們不會再被隨時有可能找來的邪派蠱師侵擾。”

  柳執初微微抿唇，眸間浮現憂慮：“隻是，若是那些蠱師遍索全城，卻找不到孩子。他們會不會去其他地方，尋找另外的受害者？”

  赫連瑾聞言，表情也是陷入深思。對於柳執初的懷疑，他們誰都說不準。

  兩人正沉默著，不遠處，忽然響起一聲怯怯的：“……或許，我們兄弟可以作為誘餌。”

  赫連瑾和柳執初同時回頭，往門口看去。路尾巷的少年長安正站在大門口，雙手揉搓著衣服。

  “長安？”柳執初微微蹙眉，有些不解地問，“你怎麽會在這兒。”

  “前，前陣子，公主殿下救了我，也救了我弟弟。”長安咽了咽唾沫，一步步戰戰兢兢地上前道，“從那天起，小人心裏就對公主感激得緊。雖然小人知道，小人有的東西，公主殿下勢必是看不上的。不過，小人總是想著報答公主殿下您的恩情……今日，小人總算是有機會了。”

  說著說著，長安臉上居然浮現了一抹釋然，大聲道：“我知道，最近城裏出現了專門殺小孩的人。既然現在，孩子已經都集中在了慈幼院裏。那麽，我願意出去做這個誘餌，吸引那個惡人上鉤！”

  柳執初皺眉，道：“長安你有這份心，固然是好的。但你的年齡已經太大，不是那些邪派之人的目標。”

  “什麽？”長安聞言一怔，臉色難掩失望，“那些人要的，到底是什麽樣的孩子？”

  柳執初如實告訴長安：“他們需要的，是三到五歲的孩童。而五歲以上、十歲以下的孩子，隻會被他們當場殺了，用鮮血煉藥。”

  “三到五歲……”長安聞言，瞳孔瞬間一縮。他咬了咬牙，道，“我弟弟今年，正好是四歲。既然我年紀太大，那就讓我弟弟來好了。”

  柳執初聞言一驚，看向長安的眼神裏，也多了幾分凝重：“長安。你想報恩的心情，我們心裏明白。隻是你和你弟弟的情分，也擺在那裏。這一次我們要出手對付的人，可不是什麽普普通通的惡徒。你要知道，他是個連幼童都能下手殺害的窮凶極惡之輩。你當真要讓你的弟弟，去直麵這樣的人嗎？”

  長安一聽，也有些緊張。他一狠心，低頭道：“小人已經想好了。而且先前，小人的弟弟也跟小人說過。若有機會，他也想報答公主殿下……如今，正好是我們兄弟報恩的機會來了！”

  見狀，柳執初歎了口氣。她心裏也清楚，長安的意誌無比堅定，是沒有辦法再更改的了：“既然你是這麽想的，那就這麽做吧。”

  長安聞言頓時大喜，仿佛遇見了什麽天大的好事一般喜滋滋的：“是。小人這就回去通知弟弟，其實，這也是弟弟的期待。”

  說罷，長安一溜煙地走了。那急切的模樣，就好像生怕柳執初會反悔一般。

  柳執初看得好笑又好氣，搖了搖頭，自己也不知道該說什麽。一旁的赫連瑾看見她感慨的模樣，輕輕抬手揉了揉柳執初的腦袋：“好了。你若是覺得心下不安，那就保護好他們。嗯？”

  “嗯。”柳執初強笑了下，點頭，“既然如此，那咱們就來說說，今天晚上要怎麽安排布置好了。”

  “好。”赫連瑾頷首，“其實要保護這些孩子，倒也不難。你看，這裏……”

  赫連瑾就著慈幼院的圖紙，開始布局安排。柳執初聽著他的聲音，心底一點點地安寧下來。

  不管怎麽說，赫連瑾的實力都是不容質疑的。隻要他能出手，這裏的幼童也就都能保住性命了吧。

  柳執初凝神聽赫連瑾說完，便安排了侍衛們去布防。門外的防衛人手，也很快就被安排得一清二楚。

  一群人坐在院子當中，嚴陣以待，而身為誘餌的長安弟弟則是被放在一個防衛相對鬆懈一些的地方，隨時準備著有人來搶他。

  時間一刻一刻地過去。天色很快黑了下來，月上中天，時過午夜。柳執初非但沒因為天色漸晚而困倦，反而還更清醒了幾分。

  柳執初凝眉，低聲對赫連瑾道：“聽說甜水巷那第一個五歲小孩死去的時候，就是在這個時間。”

  “嗯。”赫連瑾沉沉看了柳執初一眼，“我在，不要害怕。”

  柳執初聽得心一甜。其實她剛才不過是平白說一句罷了，並不算是害怕。隻是赫連瑾對她的維護和安撫，還是讓她不由感動。