“他年紀小，雖然取了人命，但是你江伯伯也查出來是那些人先虐待他的，根據縣衙的規矩，需要繳納二十兩銀子才能贖出。”

  ??南枝連忙道：“那我現在就贖。”

  ??說著，立刻從荷包裏掏出二十兩銀子來。

  ??江夫人無奈，隻能讓縣衙的衙役們給辦了，不多時，南枝就再次見到了段熙元。

  ??這還是他們自從相識之後為數不多分開的時間，段熙元一被鬆綁，立刻就撲過來抓著南枝，一臉戒備地盯著其他人。

  ??南枝反過來輕輕拍段熙元：“熙元哥哥別怕，我已經給你贖身出來了，隻要你半年內不再犯事，以後便不必坐牢了。”

  ??段熙元心道，我才不是怕呢，小爺我就沒怕過坐牢。

  ??隻不過剛才登記之後，被人帶去屬於大牢囚犯的那一邊，心裏還真是有些慌，以為再也見不到南枝了。

  ??要說贖身，他倒是不怕，早在路上的時候為了方便，南枝就把錢分給他了，他現在身上銀票不多，但是散碎銀子倒是有幾十兩，贖身是夠了的。

  ??這會兒總算是回到南枝身邊了，段熙元也是鬆了口氣。

  ??江夫人看著段熙元跟南枝緊緊牽在一起的手，欲哭無淚，隻恨自家的小子不夠機靈，沒能近水樓台先得月。

  ??又恨自己還是太過保守謹慎，雖說大虞朝女子成婚的年紀在十八之後，但是好人家的姑娘都是十三四就被人看中了，先定親，來往上幾年，瞧瞧性情，然後才成親。

  ??她想著南枝太小了，家裏又是這麽個情況，爹死了，娘不在的，她也不好跟南枝自個兒談這事兒，所以才一直想著先帶在身邊寵著就是了。

  ??誰知道根本不能行！

  ??苦役這事兒就讓她沒法把南枝帶在身邊，而莊子、廠子的事兒，又讓南枝根本不需要她寵著。

  ??南枝把段熙元贖出來，算是保釋，得有半年的觀察期，不過正常來說也很少人關注，隻要不把事兒犯到縣衙去，其實也不會怎麽計較。

  ??倒是段熙元，跟南枝出來之後心情有些不大好。

  ??南枝帶著他往城外去，小聲問道：“熙元哥哥，你怎麽啦？”

  ??不用坐牢不是應該開心嗎？

  ??段熙元的笑容苦澀：“原來隻要二十兩……二十兩，就是買一條人命的價錢，就是關押我一生的代價。”

  ??如果沒有南枝，他的人生軌跡就是坐牢——服苦役——回來再坐牢——再等著下一年的苦役。

  ??可原來贖出一個人的自由，隻要二十兩。

  ??南枝不知道該說什麽安慰段熙元，隻能緊緊拉著他的手：“以後都會好的。”

  ??段熙元看著南枝緊張又擔心的小臉，歎口氣：“算了，也是我想太多了，若是按照從前的日子來算，二十兩銀子，隻怕是我一輩子都掙不來的錢。”

  ??以黃楊縣的工價來算，短工二十到三十文一天，長工十文錢一天，算下來，一年也就能有三兩多銀子。

  ??便是不吃不喝不生病，不住屋子不婚喪嫁娶，也需要六七年才能攢下來。

  ??但是人哪兒可能不吃不喝不生病，還能天天有活計？

  ??這二十兩，就是普通農戶一輩子都無法企及的數目。

  ??南枝就道：“那以後咱們都想辦法讓大家多掙些錢，讓大家都能吃飽飯，這樣大家不會被逼無奈去觸犯律法，也就不會坐牢，還能攢下銀子來了。”

  ??段熙元不相信：“哪有這麽好的事。”

  ??南枝笑道：“有的，現在天黑了，我們先回家，等明天我帶你去看我的莊園！”

  ??段熙元哼哼兩聲，倒是也沒說什麽，以前他是不相信的，但是現在，他比任何人都相信南枝說出來的話。

  ??她說她有兩個很好很好的莊子，能夠讓人吃飽飯，有錢賺，他是相信的。

  ??隻不過，不能讓這小丫頭知道他心裏有多信任她，多服她的話罷了。

  ??出了城，外頭已經是一片漆黑，隻有點點星光。

  ??如今已經是九月二十三了，晚上還有些涼，南枝他們駕著驢車往黃山坡村去了。

  ??路上路過南枝的兩個莊子，莊子上倒是燈火通明，不過南枝沒有朝裏去，她現在還是想好好洗個澡睡個覺，就算路上坐車，連著坐了八天車，也不是好受的。

  ??倒是段熙元有些驚奇——他進大牢之前可還沒有這兩個莊子呢。

  ??於是段熙元就毫不知情地問了：“這城外怎麽多了這許多房子？”

  ??南枝看向他：“啊？這就是我的莊子啊。”

  ??“什麽？！”段熙元驚得幾乎要從驢車上掉下去了，“你的莊子……這麽大？”

  ??其實莊子並沒有很大，隻不過做得出眾罷了。

  ??莊子外頭到

  ??南枝嘻嘻笑道：“是啊，不過沒有我們在西寧的地大呢，”

  ??西寧那塊地，以後一定會成為一個更大更繁榮的莊園的！

  ??南枝從大道上路過，雖然遙遙看著莊園那邊點點燈光，卻忍住了沒有下去看看。

  ??她現在還是更想小北跟小桃，也不知道他們兩個在家裏過的好不好。

  ??她跟段熙元一起就不必遮掩什麽，給小毛驢喂了一把神奇的大豆，又給小毛驢穿了一雙加速鞋子，不過一刻鍾多一點，兩人就到了黃山坡村了。

  ??與莊園那邊的繁榮不同，這個時候，黃山坡村一片漆黑寂靜，隻有零星的微弱的燈光，應該是哪家人熬夜做衣服或者起夜便溺而已。

  ??倒是村口那個小院子裏還有點兒燈光，南枝心情激動不已，指著那個院子對段熙元道：“熙元哥哥，那就是我家了。”

  ??南枝說出口時，心裏還很感慨。

  ??趙月娘買下這個院子其實也才一年多點兒，而南枝更是隻在這裏住過半年。

  ??可是當她離開黃楊縣的後，在苦役的路上，甚至在西寧城裏，想的“回家”都是回到這裏。

  ??離村口還有一段距離的時候，兩人放慢了速度，駕著驢車慢慢靠近。

  ??南枝忍不住激動喊道：“小桃！小北！”

  ??窗戶裏透出來的微弱光芒閃了一下，似乎是有人走向了窗邊。

  ??果然，窗戶被打開，露出小桃的腦袋來，小桃眯著眼睛左看右看，艱難地在黑夜裏辨認院子外的人。

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