這棉花顏色並不十分雪白，在整條街的棉花裏，算不上好的，甚至看上去有些陳舊。

  但是衛南枝瞧中了這棉花裏的棉籽特別少，除了針眼大小的碎棉籽殼子之外，幾乎不見其他雜質，可見是精心挑過的。

  賣棉花的是一對母女，見到有人來，雖是個小丫頭，卻也沒怠慢，反倒是問衛南枝要買棉花做什麽用。

  衛南枝也如實說了：“天冷了，我家裏人穿的還都是舊衣裳，棉花不暖和了。”

  其實趙月娘帶著南枝跟小北上路的時候，是帶了銀錢跟行李的，雖說因為罪名大家避之不及，但是也都有一二至交好友想方設法饋贈。

  但是可惜，流放這一路走了半年，其中苦楚不必多說。

  押解的人收了好處，沒對他們多有拷打虐待，但也不會好到哪裏去。

  趙月娘帶的棉衣，那些人不敢搶，但是卻強行給換了。

  現在趙月娘身上蓋的棉被，還有衛南枝跟小北身上穿的棉衣，全都是別人強換的，裏麵都是早就板結了的舊棉花，有些地方摸上去都硌人。

  還有小北的棉褲，小北一直寧願凍著都不願意穿棉褲，便是因為那條棉褲不知道是被什麽人穿過的，裏麵的棉花都已經被尿漬浸黃了，又髒又臭，洗都洗不出來。

  所以換新棉衣是勢在必行的，衛南枝說：“我們家四口人，不知道需要多少棉花？”

  那對母女中的母親便問了：“幾個大人幾個孩子？身量如何？”

  衛南枝沉吟了一下，說道：“兩個大人，兩個孩子，大人中等偏瘦身材，孩子身材如我。”

  她沒說家裏是一大三小，怕落入了有心人耳中，隻編出一對夫婦兩個孩子的一家四口樣子。

  隻要棉花不少便行，到時候有多的，無論是加還是換，都方便。

  那中年婦人便算了一下：“若按大人孩童一人一套棉衣棉褲來算，大人棉衣三斤半，褲子兩斤，孩童棉衣兩斤，棉褲一斤半，這便得十八斤棉花。”

  跟衛南枝先前聽來的差不多，再打上兩床六斤的新棉被，便是整整三十斤棉花。

  衛南枝蹲下來翻看這對母女的棉花，問道：“這不是新棉吧？”

  那對母女對視一眼，十六七的女孩子低聲道：“是前年的棉花……但都是自家種的，最好的棉花！”

  隻是放了兩年，顏色陳舊了些，但是每年都翻出來打打曬曬的。

  女孩子說著，眼淚就來了，中年婦人臉上的神色也有些戚戚，擔心地看了女孩子一眼。

  “那你們這個棉花賣多少錢？”衛南枝問道。

  那女孩子驀的抬頭：“你要買？”

  衛南枝笑道：“你擺出來應該是要賣的吧？為何我要買你還這般驚訝，難不成這棉花有什麽問題？”

  女孩子有些手足無措：“不、不是，這棉花都是頂好的棉花，真的！原本是、原本是……”

  女孩子沒說出口，生硬地接了上去：“反正這棉花是真的好棉花，年年都曬，都挑的。”

  衛南枝點頭：“看得出來。”

  “所以，一斤我們要八十……七十五文錢。”女孩子惴惴地說了價錢。

  這價格不貴，棉花不壓秤，一斤棉花便有好大一捧，加上西川這地界種棉不容易，七十五文已經算是十分實誠了。

  衛南枝便沒講價：“那好，你們這裏有多少？我要三十斤棉花。”

  “那好”兩個字出口時，對麵的母女臉色一下子就驚喜起來，等到衛南枝說她要三十斤棉花時，那母女兩個卻都有些不敢信了。

  “你要買這麽多？”中年婦人不無擔憂地問道：“我跟你說的棉花用量是真的，但是尋常人家若不是嫁娶新生，倒也用不了那麽多新棉花，是把舊棉拆了挑一挑，混著新棉重新做的。”

  中年婦人看著衛南枝年紀小，總覺得她大概是還沒做過棉衣，便好心提醒。

  衛南枝禁不住笑道：“嬸子，沒錯的，我就是要三十斤棉花，你這裏有嗎？”

  “有！我們這是三十六斤，我給你挑好的。”女孩子立馬動起來，臉上帶著激動的神色，拿過麻布口袋就要給衛南枝挑棉花。

  中年婦人心下也鬆了口氣，衛南枝卻是在聽了之後說：“既隻有三十六斤，那便全給我吧。”

  女孩子驚喜地看向中年婦人：“娘！”

  她們來這裏擺攤挺久的了，但是一直沒能賣出去，這集市上，新棉花賣八十文到一百文一斤，舊棉花通常隻有五六十文。

  她們著急賣棉花換錢，卻又不舍得將這沒用過的新棉花當舊棉花賣，於是不上不下的，一直沒賣出去。

  女孩子特別激動，把麻袋裏的棉花都翻出來給衛南枝看，一捧一捧的，全都是好棉花。

  她有些驕傲地說：“這些棉花都是我親自挑的，我沒有把好的放外頭，差的放裏頭的歪心思，裏麵的是比外麵還要好的！”

  衛南枝瞧出來了，外頭的攤開放著供人查看挑選，總歸是有些浮灰的，確實裏麵的更好。

  所以她才沒講價，三十六斤棉花，七十五文錢一斤，共兩千七百文，這就去了衛南枝手裏一半的錢。

  買到了棉花，衛南枝也沒耽擱，請這對母女幫她把棉花搬上在城區之間拉客的驢車，回城東去了。

  那對母女千恩萬謝，因為衛南枝給的還不是銅錢，而是銀子，尤其還是上好的官銀。

  二兩半的官銀，成色這樣好，能兌換兩千七百文不止，何況衛南枝還給了她們半籃子包子饅頭，隻怕也得二三十文錢呢！

  女孩子攙著母親，看著衛南枝坐上驢車遠去，低聲說；“娘，人總有法子活下去的，是不是？”

  “趙金鬥也總有一天會被老天爺收拾的！叫他做那些不是人做的事兒！”女孩子說起這個來有些咬牙切齒的。

  有了這二兩半銀子，她們今年冬天能熬過去了，不做人事的親爹會被天收，被人退親的恥辱終究有一天也會過去的。

  世上不是隻有壞人，她們今天不就遇到了好人嗎？