秦大人點頭道：“這般倒是公平許多。這塊功德碑上，不會刻諸位到底捐了多少善款，捐多捐少都是心意，就是你們不願意捐，官府也不會逼迫。但是捐贈多的，便可排在靠前的位置。”

  眾人都聽明白了規矩，但誰不知道青縣最富的就是宋家，他們哪裏來的錢和宋家爭啊？

  他們一時間都有些喪氣，說實在的，爭不到首位，後麵排第幾那都無所謂。

  高老爺心裏鬱悶難消，不知道往哪兒撒氣，就回頭對身後坐著的秦少瑜道：“秦小公子，你怎麽沒提前告訴我，還有首位一說，怎麽隻叫我準備了一萬兩銀子？”

  秦少瑜不慌不忙地道：“我是不想高老爺多破費，所以隻叫高老爺捐一萬兩。但若是高老爺想當首位，可以再多投一些。”

  高老爺撇撇嘴沒說話，心裏卻想著，當他傻嗎？多投多少能投的過宋家啊？

  秦大人目光掃了一圈，道：“既然諸位都沒有異議，那就開始捐贈了。”

  林燎立馬道：“宋家捐一萬兩。”

  高老爺坐在林燎旁邊，疑惑道：“宋夫人就捐一萬兩？”

  林燎輕歎一聲，道：“家夫和四子外出做生意，將家中所有現銀都帶走了。我手上倒是有一些房產地契，總不能直接拿過來捐這些吧？”

  高老爺心中一喜，道：“既然如此……那對於功德碑首位，我就不客氣了，宋夫人也不要怪我，做生意就這樣，價高者得嘛。”

  林燎身邊的人皆聽見林燎說話了。

  既然宋家拿不出多少銀子，那他們還怕什麽？就奔著第一去唄！

  高老爺正想叫價的時候，沒想到後麵有人道：“秦大人，我淩家捐贈三萬兩！”

  高老爺本想叫價一萬五千兩的，現在活生生把這個數字咽了進去，改口道：“我捐四萬兩！”

  哎，難受死了。本來隻打算捐一萬兩的。

  算了算了，他家雖也因為水患生意不景氣，但這種善名美名，是可以世世代代留存的，有這個名氣在，不怕自家生意日後不紅火。

  他尋思四萬兩應該沒人繼續和他爭了吧……其實這裏眾人的家境他都了解。

  除了宋家深不見底，其他家都差不多，掏出四五萬兩就已經算是元氣大傷了，十萬兩就已經是極限了，估計一年半載都賺不回來這麽多。

  果然，四萬兩一說出，眾人都不吱聲了。

  高老爺還聽見後麵淩家小聲嘀咕道：“罷了罷了，名字刻在第二位也可以。”

  高老爺心裏喜滋滋的，以為自己投中了首位，哪想到身旁忽然傳來林燎輕柔地聲音：“秦大人，我加碼，加到五萬兩。”

  高老爺瞪圓了眼睛：“這還能加碼？”

  秦大人輕笑道：“自然是可以的，想為賑災多捐銀子，就是多行善事，哪有不可以的道理？”

  高老爺說不出反對的理由，又看向林燎：“宋夫人，你這不地道啊，你不是說你家裏沒多少現銀嗎？”

  林燎笑道：“宋家確實沒多少現銀在，但是我還有四萬兩私房錢，可以全都拿出來。高老爺，對不住了，是你說的，做生意嘛，價高者得。”

  高老爺太陽穴跳了跳，但是勝負欲已經被挑起來了，道：“那我五萬五千兩！”

  秦大人見一時間沒人說話，又問道：“既然如此，那首位就由高家五萬五千兩……”

  忽然有人打斷了他：“孫家捐六萬兩！”

  這孫家旁觀許久了，因為摸不清宋家的底細，所以一直沒有出手。

  如今見林燎也撒不開手，已經不叫了，那他為什麽不多出一些，投得首位呢？

  這排首位的，和第二第三肯定不一樣。就像狀元爺總是比榜眼和探花名氣大一樣。

  還有和孫家差不多心思的，也加入了競爭：“李家七萬！”

  高老爺擦了擦汗……他忽然覺得，自己好像低估這些對手了，他們一定背著自己偷偷發財了！

  林燎心裏計算了一下，未參與叫價的肯定也會捐個千百兩銀子，再算上叫價的幾個大戶，加在一起已經夠了秦大人所要的數額。

  於是她便直接給了底價：“宋家二十萬兩！”

  在場眾人皆是倒吸了口涼氣……方才開始的時候不是說沒錢嗎！

  要是一開始就給出二十萬兩，他們也不加錢了！

  高老爺更是氣得不行，語氣十分不善地質問道：“宋夫人，你怎能如此做事？你直接爽快點兒亮底價不就得了？何必還哄別人，還說什麽你家沒現銀……這是沒現銀嗎？！”

  林燎好脾氣地道：“高老爺莫氣，我真的沒撒謊，我隻是忽然想到，我家北北這些年來的壓歲錢怎麽也有十五萬兩了，尋思著都捐了吧，既能給老爺博個名聲，又能給北北積福祈福。”

  那些沒參與加價的，看熱鬧不嫌事大，笑道：“高老爺，你沒宋夫人投的多，就甘願認輸唄，何必還咬著不放？是不是輸不起啊？”

  “就是啊，高老爺，你不服氣，再捐些把宋夫人壓下來唄！”

  高老爺無地自容，辯駁道：“我不是輸不起，我隻是……”

  隻是啥啊？就是輸不起！

  林燎依舊笑臉盈盈，完全沒有被他影響。

  其實她也不想騙他，也知道自己故意攛掇他們加價，挺不地道的。

  這主意是北北和她說的，北北說要是不這樣的話，那些富商就絕對隻捐一千兩銀子應付了事了。

  如今他們宋家和秦家又沒辦法一下子掏出五十萬兩，隻能騙他們多捐些了。

  秦大人感激過眾人，叫秦少瑜拿著賬本到前頭來，記錄眾人所捐善款。

  宋家第一，二十萬兩。李家第二，七萬兩。孫家第三，六萬兩。

  這些都沒什麽意外，有些直接帶了銀子來的，直接就給了，有些沒帶來的，叫他們明日一早過去拿。

  當記錄到高家時，高老爺忽然小聲對秦少瑜道：“秦小公子，我捐一萬兩。”

  秦少瑜哭笑不得，抬頭望著他道：“高老爺，您不是說捐五萬五千兩的嗎？”

  高老爺滿臉理所應當：“我又沒有投的首位，我為什麽還要捐五萬五千兩？我捐這一萬兩已經比旁人高了許多了！”