童試的第一場考試是縣試。

  考試當天，天還沒亮，釋放便拎著書盒子、小凳子，扛著一把小桌子跟在宋北北身後往考場，也就是縣衙去。

  青縣縣衙太窮了，今年考生又多，衙門買不起那麽多考試設施，前幾日秦大人特意通知下來，說讓考生自備筆墨硯台和桌椅。

  他們快走出府時，林燎身邊的丫鬟八萬追了出來，手上也拎著個盒子，遞給釋放：“這是夫人一大早起來給小姐做的糕點，帶著路上吃。”

  釋放很想說沒這必要，又不是出遠門，走幾步路就到縣衙了。

  但看見宋北北期盼的眼神，還是將手中的東西放下，過去接八萬拿過來的食盒。

  宋北北早上才吃過，不過她娘做的東西還能再吃點，湊過去打開食盒的蓋子：“我娘給我做啥好吃的？”

  見裏麵滿滿當當都是她愛吃的點心，她高興地拿出一塊桂花糕吃起來，又大方地招呼八萬和釋放：“你們也吃。”

  八萬雖然不餓，但心裏還是一陣感動。

  他們家小姐就是這樣，明明是主子，可一點高高在上的架勢都沒有。

  前幾日她聽見旁的丫鬟湊在一起說小姐愚笨，不如表小姐，她還去和那幾個丫鬟吵了一架。

  愚笨有什麽關係？人生在世有幾個能真活的通透的？人善良不就得了？

  她正要開口謝過小姐的好意，忽然察覺到王媽鬼鬼祟祟站在後頭，翻弄宋北北的書盒子。

  八萬微微挑眉，出聲問道：“王媽，你在幹什麽？”

  宋北北和釋放也回頭看去，王媽站起身，笑眯眯地道：“沒什麽，就看看小姐都帶了什麽，有沒有遺漏的。”

  八萬狐疑地看著她，不知道為什麽，雖然王媽來這麽久沒做過什麽壞事，她總覺得這人眼神算計不招人喜歡。

  她怕王媽在筆墨硯台上做了什麽手腳，低頭對宋北北道：“小姐，正好還沒出門，再檢查一下有沒有什麽東西壞了或是忘帶的。”

  宋北北也看出了王媽舉止古怪，該不會來搞什麽破壞的吧？

  可又想不通她這麽做的理由，宋府也沒虧待過她主仆啊。

  她嘴巴裏還塞著桂花糕，鼓鼓囊囊地活像一隻小倉鼠，含糊不清地應：“好。”

  然後過去和八萬一起，把筆墨硯台都拿出來檢查了一下，全都好好的，沒壞。

  王媽的手，始終緊緊地抓著書盒的蓋子，等他們檢查完了，才把蓋回去。

  既然沒有什麽漏處，宋北北和釋放便往考場去了。

  王媽笑了一聲，對八萬道：“你可看清楚了，你家小姐那筆墨紙硯都好端端的，若是後麵出了事，可別賴到我頭上！”

  八萬沒理她，翻了個白眼，轉身回去。

  王媽也滿臉堆笑地回了院子。

  趙知月見她心情不錯，好奇問道：“王媽，你事情辦成了？”

  王媽點頭：“嗯！”

  趙知月到現在都不知道她想做什麽，好奇道：“你到底動了什麽手腳？”

  王媽關上門，小聲道：“老奴夾了份小抄在裏麵。”

  剛才宋北北隻檢查筆墨硯台，完全沒有往書盒蓋子裏頭看，那蓋子一直拿在她手上，蓋回去的時候順道也把小抄放了進去。

  宋北北和那兩個下人肯定不知道她做的手腳。

  趙知月一聽，卻臉色大變：“王媽，你怎能這麽做！科舉舞弊是要株連九族的！”

  王媽笑道：“科舉舞弊株連九族，她女扮男裝考科舉就不是大罪了？宋家敢讓她這麽做，不就是因為童試初場壓根就是考著玩，被發現，肯定是罰宋北北一個人，連累不到咱們的。”

  趙知月仔細一想，確實是這樣，不然姨父也不會同意她去考。

  ……

  縣衙門口，很多考生都已經到了，在等開門進去。

  宋北北估計還有一會兒，索性坐到小凳子上，抱著食盒一邊吃一邊等。

  秦少瑜也到了，他一眼就看見了人群之外專心致誌吃東西的宋北北，眼睛一亮，驚喜萬分地走過去：“北北，你也來考試了？”

  宋北北昂頭看向他，豎起食指對他“噓”了一聲，然後指了指自己頭上的小揪揪，這是男子的發髻。

  “我現在叫宋北風，你別叫錯了。”

  秦少瑜明白，女扮男裝嘛。

  宋北北拿了一塊糯米糕遞給秦少瑜，招呼他：“吃不？”

  “你就知道吃。”秦少瑜故作老成地歎了一聲，瞧見她的書盒，指了指，“對了，你東西帶齊了嗎？縣衙可沒有多餘的筆給你用，萬一沒帶，你就白來了。”

  宋北北點頭道：“帶齊了，我帶了好幾杆呢。”

  “你再看一遍？”秦少瑜態度一向認真，做什麽都要反複確認，他堅持道，“要是你現在發現沒帶齊，我還可以借給你，進去之後可就不能了。”

  宋北北對他笑：“不用麻煩，我出門之前才看過一遍。”

  話音剛落，縣衙的大門開了，秦大人和臨縣的縣令，帶著幾個手下站在門口，開始檢查考生帶進去的東西。

  大雍對科舉舞弊零容忍，檢查十分嚴格，不僅所有的東西都要翻開來細細查驗，還要搜身。

  要是查到作弊，輕則一生禁止考試，重則抄家砍頭株九族。

  宋北北也拎起自己的書盒，讓釋放扛著桌子和凳子，自信滿滿地對秦少瑜說：“少瑜，咱們也進去吧。”

  “好。”

  秦少瑜和宋北北跟在所有考生後麵，一個接一個進場。

  前麵一批都順順利利的，快到宋北北時，秦大人忽然橫眉一挑：“大膽！竟然將文章刻在桌子背麵意圖作弊！”

  宋北北沒心理準備，被這一聲吼嚇了一跳，下意識地後退兩步。

  把文章刻在桌子背麵？也是厲害……考試的時候怎麽抄啊？鑽到桌子底下抄嗎？

  她前麵一位白發蒼蒼的老人忽然撲通一聲跪到地上，痛哭哀求：“秦大人開恩啊！草民考了五十年了，縣試都沒過，今年若是再考不上，九泉之下無顏見我娘啊！”

  “科舉舞弊豈容徇私？！”秦大人毫不留情，吩咐旁邊站著的衙役，“速速將他押入大牢！”

  周圍的考生也開始對他指指點點，那老人受不住刺激，雙腿一蹬暈了過去，被衙役強行拖走。

  宋北北拍拍胸口，太嚇人了，原來真的抓作弊抓這麽嚴，連這麽可憐的老人家都不留情麵。

  幸好她從來沒想動過這個念頭……

  正想著，秦大人看向宋北北，麵無表情地道：“下一個。”

  宋北北走上前，乖乖地將手中的書盒子舉過頭頂，遞給秦大人。