柳家人開始新生活的時候，賴安率領的殖民開拓隊在寬多河畔發現了一個土著部落。

  部落的規模不算大，十幾棟原形尖頂的茅草屋都已經被焚燒一空，整個部落空無一人，部落旁邊的空地上散落著幾塊白骨，遠處有幾隻非洲草原最常見的鬣狗在鬼頭鬼腦。

  “河對岸就是西南非洲，前幾年經常有德國人的捕奴隊越境進入貝專納掠奪人口，這個部落估計就是那時候廢棄的——”傑克遜對那段時間發生的事還算清楚。

  “也可能是部落仇殺——”賴安不翻舊賬，德國人的捕奴隊會非法進入貝專納掠奪人口，南部非洲的捕奴隊也沒閑著，賴安帶領的殖民開拓隊，就有人來自西南非洲。

  “這附近幾百裏都荒無人煙，一個人都沒有，如果是部落仇殺，那麽勝利的部落哪兒去了？”傑克遜對賴安這種掩耳盜鈴的態度很不滿。

  “當然是被更強大的部落吞並了——”賴安隨便接一句，並不在這個問題上糾纏：“好了技術員先生，現在開始工作，我覺得這裏很適合設置一個居民點，這附近的土地還是挺不錯的，距離水源很近，地勢較高又不用擔心雨季河水泛濫，把這些房子推平，足夠安置數百人。”

  其實南部非洲的自然環境真的很不錯，即便是以荒涼著稱的貝專納，寬多河流域也是水草豐滿土壤肥沃，以前的非洲土著從來沒有耕作方麵的意識，所以大片大片很適合開墾為良田的土地就這樣白白閑置，不能產生任何價值。

  賴安的開拓隊這段時間一直都待在寬多河流域，隨著對寬多河流域的了解越來越多，賴安驚訝的發現，和約翰內斯堡、羅德西亞、尼亞薩蘭境內的優質農場相比，寬多河流域一點也不差，這裏的土壤經過上千年的滋養，一旦開墾出來，幾乎不需要任何肥料，就能保證十幾年，甚至幾十年的豐產。

  在寬多河流域，對於新移民來說最大的威脅不是來自野生動物，而是來自德屬西南非洲。

  就像羅克和小斯以前說過的那樣，非洲的很多邊界，就像是用尺子量出來的一樣筆直。

  除了這種筆直的邊界之外，地圖上那些蜿蜒曲折的邊界，一般就是河流自然形成的邊界線。

  貝專納的情況就是這樣，西南非洲和貝專納之間的西部邊界，全部都是筆直的分界線，到了北部，邊界線因為寬多河開始變得蜿蜒曲折，西南非洲的領土向貝專納和羅得西亞之間延伸了450公裏，這個狹長地帶的最窄處不過三十公裏。

  傑克遜擔心的也是這個問題：“這裏距離寬多河不到五公裏，就算是這裏很適合移民，但是因為西南非洲的威脅，恐怕也沒有人願意到這裏定居。”

  “不用擔心技術員先生，西南非洲的捕奴隊可以深入到我們貝專納，那麽你覺得我們就不會報複？”賴安得意洋洋，阿非利卡人從來不會忍氣吞聲。

  因為南部非洲的報複，現在西南非洲東北部的狹長地帶已經成為無人區，這個狹長地帶的麵積其實很大，足足兩萬多平方公裏，但就是因為西南非洲總督的一念之差，這一地區的成熟農場也已經全部廢棄，就連徳裔移民在這一地區都無法生存。

  “無聊的互相報複，就不能安安穩穩坐下來喝杯茶嗎？”傑克遜反對暴力，蹲下來隨便抓了把土壤搓了搓，又拽了根野草放在嘴裏嚼了嚼，輕而易舉就得出結論：“條件確實是不錯，可以成立居民點——”

  想了想，傑克遜又補了一句：“如果能解決安全問題的話。”

  沒想到傑克遜一語成讖，當天下午，在寬多河對岸就發現了德屬西南非洲騎兵。

  這個年代的軍隊和強盜，其實定位並不清晰，德屬西南非洲的捕奴隊，很多本身就是德屬西南非洲的軍隊。

  當然南部非洲也沒有立場指責德國人，當初英國為了和西班牙爭奪海上霸權，英國女王還頒發過“私掠許可證”，結果海盜就成了“皇家海盜”，英國也是憑借著眾多的海盜，才完成資本原始積累，最終徹底擊敗無敵艦隊，成為近代海洋霸主。

  賴安在得知消息之後，馬上集合保安組，騎馬前往寬多河畔，尋找西南非洲騎兵。

  其實也沒有幾個人，五六個騎兵而已，連統一的軍服都沒有，裝備的武器更是五花八門，根本沒有和賴安他們麵對的勇氣，發現賴安他們這三十多個騎兵，西南非洲的騎兵馬上望風而逃，氣得賴安破口大罵。

  “看看吧，這就是問題的關鍵，西南非洲的騎兵隨時會出現，而我們卻不可能長期駐紮在這裏。”賴安回到營地的時候，傑克遜正在舒舒服服喝咖啡。

  南部非洲的野外確實是危機四伏，除了野生動物之外，人類最大的威脅同樣來自人類。

  如果剛才那幾名西南非洲的騎兵不跑，那麽賴安也不介意扮演一次強盜，這個行當確實是很容易讓人上癮，來錢真的快。

  “要我說，你們白人和非洲人都是這片土地上的毒瘤，這些土地在你們手裏沒有任何價值，到了我們華人手裏就會變成牧場、農場，長出參天巨木，變成工廠和鐵路——”賴安和傑克遜在一起時間長了，說話也是放肆得很。

  “有本事這話當著勳爵的麵說——”傑克遜舒舒服服的半躺在椅子上，十二正在旁邊烤羊腿，烤好一片就用小刀片下裝在碟子裏給傑克遜送過來，賴安隨便拽把椅子坐在傑克遜旁邊，十二馬上把咖啡送到賴安手裏。

  這樣的環境，實在是讓人不墮落都不行。

  “我們得想個辦法把河對岸的德國人攆走。”賴安的領土意識很強烈，臥榻之側豈容他人鼾睡。

  “你就是個殖民開拓隊的隊長，這種問題還輪不到你來考慮。”傑克遜哈哈大笑，這個問題牽扯太大，在傑克遜看來，賴安就是不自量力。

  “國家興亡匹夫有責！”賴安不氣餒，位卑未敢忘憂國，沒點主人翁意識，那和鹹魚沒什麽區別。

  應該解決這個問題的人正在陪阿德檢閱部隊。

  隨著距離最遠的開普第三師抵達奧卡萬戈沼澤，演習終於正式開始。

  阿德也是在九月底才來到貝專納，同行的還有南部非洲國會議長菲利普。

  “騎兵第一師、羅德西亞北部師、開普第三師、納塔爾第四師，這四個師就是我們南部非洲的主力部隊，總兵力六萬八千人，隨時可以用於境外作戰，接下來我們國防部還準備組建空軍和裝甲兵部隊，騎兵第一師可能會成為我們南部非洲，乃至全世界第一支機械化部隊。”羅克負責為阿德和菲利普介紹，正牌的國防部部長霍普金斯也聽得興致勃勃，好像這些事跟他沒關係一樣。

  “洛克，步調緩一緩，對於我們南部非洲來說，現在的軍隊人數已經太多了，我們目前根本支撐不起這麽龐大的軍隊規模。”阿德擔心得很，六萬八千人的部隊對於南部非洲來說已經太多了，雖然羅克沒有說組建空軍和裝甲部隊還需要增加多少人，但目前這個規模，已經讓聯邦政府不堪重負。

  “勳爵，國防部也在想盡一切辦法減輕聯邦政府的負擔，所以國防部組建了六個義務兵組成的工程兵部隊對外承接業務，盡可能為聯邦政府減輕負擔。”羅克也在想辦法，不能把希望都寄托在聯邦政府和蘭德銀行上，能賺點就是點。

  工程兵部隊其實也不是羅克的首創，聯邦政府成立之前，各州的殖民地部隊，其實就跟殖民政府的私兵差不多，當時南部非洲的殖民地部隊也會承接一些盈利性業務，不過產生的利潤大多被軍隊將領瓜分，並沒有用在軍隊的發展上。

  南部非洲現在實行的是職業軍人和義務兵並存製，職業軍人主要用於對外作戰，義務兵就用來國內建設，在羅德西亞，國防部主導的戰略倉庫建設，就是工程兵部隊承接的，為此節省下來的經費達到六十萬蘭特之巨。

  這些節省下來的經費，要是在聯邦政府成立之前，那麽多半會被國防部的高官瓜分。

  現在就不會發生這種事，羅克以身作則，絕對不會貪汙挪用經費，對於下屬的管理也非常嚴格，上行下效，部長以身作則，下麵的軍官也不敢做的太過分，所以南部非洲聯邦政府的所有部門，國防部的廉潔程度是最高的。

  “我不管你怎麽做，反正最近這些年，聯邦政府不可能增加國防部經費。”阿德給羅克提前說明，免得羅克到時候抱怨聯邦政府不支持國防部的工作。

  “我們自籌——”羅克有信心，就算聯邦政府不給，國防部也能自力更生。

  要賺錢，對於軍隊來說就太容易了，當然羅克也不會讓軍隊去做生意，那樣就本末倒置，會嚴重影響部隊戰鬥力。