斯坦利·鮑德溫的態度很明確，就是又要馬兒跑，又要馬兒不吃草。

  “要增加關稅，還不能提高價格，首相先生是咋想的？”羅克真的很奇怪，無法理解斯坦利·鮑德溫的思維方式，大概他認為英國還像以前一樣，可以對南部非洲予取予求呢。

  “首相先生麵臨的壓力很大——”內維爾也無法解釋，這大概就是斯坦利·鮑德溫讓內維爾給羅克打電話的原因，要不然為什麽斯坦利·鮑德溫自己不打呢。

  “嗬嗬——”羅克意味深長，斯坦利·鮑德溫不是壓力大，而是麵對工黨的強勢崛起已經自亂陣腳。

  “洛克，首相閣下的意思是南部非洲企業暫時配合，這種情況不會持續太長時間。”內維爾也希望羅克能接受這個有些過分的要求。

  “不會太長時間是多長？”羅克冷漠，保守黨低估了工黨的實力，工黨的崛起已經不可遏製。

  當然保守黨在英國本土的實力還是非常強大的，所以倒黴的會是自由黨，也就是從今年開始，自由黨再也沒有獲得過執政權，勞合·喬治是自由黨出身的最後一位首相。

  “從大選之後開始，最多到明年年底。”內維爾給出的這個時間，是經過精確計算之後得出的。

  年底開始大選，明年開始修改關稅，一年時間，足夠斯坦利·鮑德溫穩定局麵。

  算盤打得不錯，可是時局會不會和斯坦利·鮑德溫預想中的一樣發展是個問題。

  最大的變量就來自工黨。

  “好吧，告訴首相閣下，他欠我一次。”羅克還是選擇給斯坦利·鮑德溫麵子，就算利潤降低，也沒有降低到毫無利潤那種程度，最多和以前相比少賺點。

  羅克和內維爾討價還價的時候，勞工聯合會對法瓦爾特鋼鐵集團的訴訟正在進行中。

  倫敦地方法院和南部非洲也算是老熟人，戰爭部和阿丹公司爭奪迭戈加西亞所有權的時候，倫敦地方法院做出了有利於阿丹公司的判決。

  這並不意味著倫敦地方法院在這一次訴訟中，依然選擇南部非洲一邊，英國的司法製度也是嗬嗬，腦殘的法官不比腦殘的政客少。

  “法庭是公正的，會根據事實作出正確的判決，如果法瓦爾特鋼鐵集團確實在本土存在傾銷行為，那麽法院就會對法瓦爾特鋼鐵集團進行適當限製。”負責審理這起案件的，依然是倫敦地方法院法官阿拉貝拉爵士。

  “本土鋼鐵公司降低工人待遇，是因為本土鋼鐵公司經營不善導致的，這和法瓦爾特鋼鐵集團又有什麽關係呢？”法瓦爾特鋼鐵集團聘請的律師史密斯·哈裏是倫敦著名律師，有自己的律師事務所，同時也是英國皇室的法律顧問。

  別奇怪，雖然英國王室根據英國法律，既不能根據刑法被起訴，也不能通過民事法庭被起訴，王室也是需要法律顧問的，解決一些王室並不適合出麵解決的問題。

  據說，據說啊，就在不久前，英國國王喬治五世的大兒子，也就是現在的威爾士親王，未來的愛德華八世、溫莎公爵，給了一位叫瑪麗·利尼·格拉夫提奧的女士一筆錢，讓這位女士保持沉默，當時這位女士已經懷有身孕。

  2019年，一個73歲的男子起訴白金漢宮，稱他的祖先才英國王位的合法繼承人，因為他的祖母與愛德華八世國王有染，那個男子認為，他的父親是人們記憶中最轟動的英國王室婚外情醜聞的結晶。

  這個事是真是假都已經撲朔迷離，不過這個叫弗朗索瓦的男子曾在2004年和2013年兩次向英國女王索要dna樣本，均未成功。

  當然這並不能說明什麽，女王的dna樣本，肯定不能隨便給人，基因技術已經相當發達的21世紀，萬一有人針對女王的基因——

  某位2019年同樣七十多歲的王儲淚流滿麵。

  “正是因為法瓦爾特鋼鐵集團的競爭，才導致本土鋼鐵公司經營不善，這兩者當然是有關係的，而且法庭還要調查法瓦爾特鋼鐵集團是否存在非法雇工，如果存在，那法瓦爾特鋼鐵集團就要麵臨更嚴重的懲罰。”阿拉貝拉爵士擺出要大幹一場架勢。

  “那麽你的意思是，這一切都是法瓦爾特勳爵的錯誤導致的。”史密斯·哈裏有意識引導。

  “當然不是——”阿拉貝拉爵士發現貌似無法自圓其說。

  亨利是法瓦爾特鋼鐵集團的老板，如果法瓦爾特鋼鐵集團有錯，那麽亨利就一定有錯。

  “而且勞工聯合會，為什麽要關心一個南部非洲企業是否存在非法雇工，南部非洲是大英帝國的海外自治領，連英國政府都沒有權利幹涉的問題，勞工聯合會憑什麽幹涉？”史密斯·哈裏質疑勞工聯合會是否具備就此起訴法瓦爾特鋼鐵集團的權利。

  “正是因為南部非洲是大英帝國的海外自治領，所以英聯邦才不能出現非法雇工！”阿拉貝拉爵士試圖往“人權”上引導。

  “嗬嗬，爵士，這個問題你去跟尼亞薩蘭侯爵說吧，倫敦地方法院應該先搞清楚什麽叫非法雇工，法瓦爾特鋼鐵集團並不是沒有支付給那些非洲裔工人薪水——哦，對了，那些非洲裔工人並沒有加入勞工聯合會，所以勞工聯合會缺少了這部分收入，這才是勞工聯合會起訴法瓦爾特鋼鐵集團的動機吧——”史密斯·哈裏哈哈大笑，果然一切都是利益。

  “嗬，這個問題你要去問拉姆齊·麥克唐納先生——”阿拉貝拉爵士推得一幹二淨，別管勞工聯合會起訴法瓦爾特鋼鐵集團的動機是什麽，南部非洲的非洲裔工人，確實是沒有加入勞工聯合會。

  “法瓦爾特勳爵希望庭審能夠延期進行，我最近會和拉姆齊·麥克唐納先生見一麵，坐下來好好談一談。”史密斯·哈裏試圖爭取庭外和解，哪怕為此付出一定的代價也是值得的。

  “這是你們的問題，如果勞工聯合會撤訴，那麽所有問題就都解決了。”如果可以，阿拉貝拉爵士也希望息事寧人。

  勞工聯合會對法瓦爾特鋼鐵集團的訴訟，已經在英國引起巨大爭議，就算最底層的鋼鐵工人，也有很多人對此不以為然。

  就在史密斯·哈裏爭取庭外和解的時候，倫敦市郊的一個酒館裏，幾個失業在家的鋼鐵工人也在討論這場訴訟。

  鋼鐵工人收入微薄，絕大部分鋼鐵工人年收入不超過100英鎊，來自南部非洲的土豆伏特加一杯隻要六個便士，物美價廉，是鋼鐵工人閑暇之餘最愛的選擇。

  “如果勞工聯合會的訴訟成功，我不知道我們能不能回到鋼鐵廠工作，不過我知道那時一杯伏特加肯定不止六個便士，不管官司誰輸誰贏，造成的後果最終還是我們買單。”一個滿臉大胡子的中年人端著一杯伏特加感慨，杯子裏剩的酒不多，中年人一口就可以喝光，不過他並沒有那樣做。

  “皮納爾，你說錯了，沒有了南部非洲的伏特加，還會有俄羅斯的伏特加，還會有朗姆酒——”有人表示樂觀，大英帝國是世界上最強大的國家，全世界的優質商品都匯聚在大英帝國，英國人早就習慣了這種生活。

  “我沒說沒有，我的意思是，到時候伏特加的價格會上漲到我們都買不起的程度，而且俄羅斯的伏特加難道會比南部非洲的伏特加更好喝嗎？”皮納爾嗬嗬冷笑，跟這些沒有接受過多少教育的鋼鐵工人沒辦法講道理，他們隻願意聽自己想聽的。

  “當然，俄羅斯的伏特加才是最正宗的伏特加。”英國國內伏特加的擁躉還是不少。

  “如果我們買不起，正宗不正宗有又什麽關係？誰在乎？”

  “不要幫著南部非洲的資本家說話，不管他們賺多少，都不會分給你一個便士，如果法瓦爾特鋼鐵集團倒閉了，那麽至少我們還有工作。”盼著南部非洲倒黴的人實在是太多了。

  “不不不，我不這麽想，布伊思，我準備趁著這個機會去南部非洲看一看，如果南部非洲真有傳言中的那麽好，我就會移民南部非洲，去法瓦爾特鋼鐵集團找一份工作，他們應該不會拒絕一個在鋼鐵廠工作了20年的人。”皮納爾天不絕人，既然留在英國已經看不到希望，那麽為什麽不到南部非洲去看一看？

  “你要是移民南部非洲？皮納爾，那你可要想清楚。”皮納爾的人緣還是很不錯的，馬上就有人勸說，他們不想失去這個朋友。

  “我已經想清楚了，知道南部非洲的鋼鐵工人能夠賺多少錢嗎？”皮納爾的聲音充滿誘惑，把所有的注意力都吸引過來：“——每年不少於200蘭特，我是指咱們這樣的白人，所以你們現在知道，為什麽非洲裔工人在法瓦爾特鋼鐵集團得不到高薪了吧，因為他們把高薪給了咱們這些白人。”

  這個角度實在太清奇了，聽到皮納爾這麽說，動心的人還真不少。