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  萊恩家族，二樓書房中。

  書桌夜燈，福林遣散了身邊的侍女，房間裏隻有山德魯一人陪伴，他歎了口氣，望著外麵的夜色，臉上有幾分憂慮。

  山德魯侍奉在一旁，見他這神情，不禁問道：“父親，你也在為野人犯境的事擔憂麽？以軍隊的底蘊，想要守住‘守護之牆’應該不難吧，如果軍隊失敗了，光明教廷和審判所也不會坐視不管，再說了，真等到守護之牆被攻陷了，咱們也能退守到內壁邊緣，等待內壁增援。”

  福林微微搖頭，歎了口氣，道：“孩子，我擔心的不是軍隊的戰爭，而是我們的戰爭。”

  “我們的戰爭？”山德魯微愣。

  福林道：“戰爭是災難，也是機緣，六大財團估計都瞄準了這次戰爭所帶來的巨大利潤，你看近期市麵上的礦物產業，價格高漲，隻可惜賺來了財富，卻丟失了名聲。你再看光明教廷和審判所，光明教廷已經在各廣場搭建祈福高台，等到戰爭時，必會向神祈願，嗬，若真有神，又何不滅了這野人？到時祈願的平民，不知又要向光明教廷捐獻多少物資財富。至於那聚集著魔藥師，煉金術士的邪惡黑暗教廷，很可能會在背麵推動這場戰爭的走向，所有的勢力，都在借助野人之手，撈取自己所需，唯獨咱們，非但沒辦法在這樣的戰爭中撈取到任何好處，反而會被其它勢力惦記上，趁機摧毀！”

  山德魯臉色微變，“您是說梅隆財團？”

  福林歎了口氣，“災禍難避，福佑難拒，但願梅隆財團被斯科特財團把注意力牽引過去，否則在這戰爭混亂時期，咱們必將成為其開口食。”

  山德魯驚疑不定，道：“父親此話是否太過消極悲觀？我們還有那位杜迪安神使在背後，梅隆財團一直想要對付我們都無果，如今即便是在混亂時期，光明教廷和元素神殿的權威也不容挑釁，他們應該不敢在此時挑起咱們的怒火吧？”

  福林苦笑一聲，道：“但問題是，迪安他現在身處壁外，在這緊要關頭，沒有坐鎮在元素神殿中，真是失策啊，也不知是他故意露出這樣的破綻，引誘梅隆財團進攻，還是真的沒有考慮到這一點，才去了壁外，若是後者，隻怕這次咱們要栽個狠跟頭！”

  山德魯怔住，想了一下，道：“父親，既然情況如此緊急，我馬上派人去將他叫回吧？”

  “他在壁外，哪是想叫就能叫到的，咱們在壁外通道沒有建造出據點，想要聯係上他是不可能的，隻能等他主動聯係壁內，才能找到他。”福林歎了口氣，“但壁外狩獵，往往就是兩三天，乃至一個星期到兩個星期才回來，就怕等他回來時，根基已經被拔了，再次成為階下囚。”

  山德魯大吃一驚，這才意識到事情的嚴重，不禁道：“父親，這麽說會不會太誇張了？他可是元素神殿的神使，怎麽可能會再次成為階下囚？難道梅隆財團還能插手到元素神殿中不成？”

  福林苦澀道：“咱們萊恩家族家業少，給你的單獨曆練機會也少，等以後你就會明白了，或許等這次事情發生後，你就懂了，很多事情不是靠一條路去走通的，在很多時候，有很多條路可以達到目的，隻是那些路，都藏的太深，而一般人，卻看不見，即便是有人看見了，但自恃身份，不願去走！你要知道一點，去了壁外，就等於是死了！”

  山德魯一震，雖然福林沒有明說，但最後一句話，卻讓他猶如醍醐灌頂般瞬間明悟了父親的擔憂，心底發寒，不禁道：“父親，難道我們現在隻能坐以待斃麽？”

  “我已經派人去通知了，等他聯係壁內時，就會得到消息。”福林歎了口氣，道：“剩下的，就隻能看命運了，或許我們萊恩家族大勢已去，注定了難以翻身，隻是可惜了這個少年，若有人栽培，再給他五年時間，將來必定是外壁區頂點的人物，即便是布隆家族的斯魯迪，斯科特財團的那位柴斯托夫，都難以媲美！”

  山德魯微怔，默然片刻，道：“若是他不能度過這次難關，就算是死了，也不足可惜。”

  福林看了他一眼，沒說什麽，靠在椅子上，緩緩地閉上了眼。

  ……

  ……

  次日。

  福林剛陪著家族後輩吃完早餐，尚未來得及離席，就聽見管家通報外麵來人，心中一驚的同時，又坐穩在椅上，吩咐管家帶人進來。

  然而，管家還沒轉身去引路，來人就已經破門而入，聲音率先傳入餐廳眾人耳中：“不必客氣了，在下來討完債便回去。”說話間，一個中年人踏入進來，身邊跟著兩位年輕騎士，俊朗蓬勃，建上戴著騎士殿堂頒發的正式騎士勳章，而且是中級銀色。

  福林臉色微變，很快便沉下臉來，道：“擅闖本堡，閣下未免太失禮了吧！”

  這中年人神色倨傲，聞言嗤笑一聲，似乎被戳中了笑點，嘴角勾著不屑之色，道：“失禮？福林老族長，你們家族欠我們四十二萬八千六百金幣，難道就不是失禮？”

  福林一怔。

  餐桌兩側的山德魯和吉克，以及其他子女全都愕然抬頭，懷疑自己的耳朵出了問題。

  福林臉色一沉，道：“你在胡說八道什麽？我們萊恩家族何時欠過你的錢？”

  “哼！”中年人微微冷笑，從懷裏抖出一張羊皮卷，道：“這是合約，上麵寫的清清楚楚，即便你訴訟到審判所都一樣，自己瞧清楚了！”說著，將東西丟向福林。

  東西並未丟準，掉落在福林腳邊。

  旁邊的中年侍女連忙彎腰撿起，遞給福林。

  福林臉色陰沉，打開一看，剛看幾眼，臉上的陰沉之色猛然一變，臉色發白，等看到末尾後，臉上的蒼白轉為震怒，將羊皮卷收起，轉頭怒視著餐桌下方的吉克，寒聲道：“你這個不孝的孽子，我怎麽生出你這麽個東西，這是你欠的，你自己還去！”

  說完，憤而將羊皮卷砸向他。

  吉克被嚇一跳，顧不得握著餐刀，手忙腳亂地將羊皮卷接住，急忙翻開察看，頓時瞪大眼珠，從椅子上猛地站起，失聲道：“不可能！我，我什麽時候簽過這樣的合約？不可能！！”

  中年人似乎很樂意見到眼前的場麵，笑眯眯地道：“吉克先生，你不記得了麽，上次在麗都的紅磨坊裏，你說的話可是很響亮的呢，怎麽轉眼就忘了，這白字黑字都是你親自過目的，現在想要賴賬？”

  吉克如遭雷擊，猛地衝到他麵前，怒吼道：“是你們陷害我！我當時看的合約上寫的，根本就不是這樣，你們卑鄙！！你們這是犯罪，用假合約給我簽，我要告你們！！”

  中年人伸手摸了摸臉上沾上的唾沫，抬手按在吉克的胸膛上，將他推後兩步，整理了一下衣衫，淡然道：“去告吧，審判所的路怎麽走，不用我再告訴你吧？”

  “你！你！”吉克眼眶發紅，齜目欲裂地盯著他。

  中年人旁邊的兩位中級騎士冷漠地看著他，隨時準備出手將其攔下，甚至擊倒！