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  事發，劉大力將兩人告到縣裏。

  原本此事罪證確鑿，無可爭辯，哪知驗屍的仵作、周圍聽到聲響的鄰居都先後改口，張家請來的狀師辯稱劉大力是不慎跌亡而死。

  偏偏這麽荒謬的理由，榆平縣的周縣令居然采信了，最後一紙判決奸夫無罪。

  劉大力當然不服，兩次三番重去申冤，被縣衙直接丟出。又有人到他家裏翻箱倒櫃潑糞，意在恐嚇。

  劉大力想去郡裏上告，結果頭天才跟人說過，次日就被套上麻袋打斷了腿。

  這傷養了半年才好。

  經此事後，他也想通了：在當地告狀沒有用，縣令九成是收了張家的好處。要給兄長一個公道，得去找能管得了縣令的！

  按理說這事兒可以去州裏告，但劉大力被人揍了幾次反而揍出血性來：他決定進太平城，告聖狀！

  燕王才是這國家至高無上的存在，告到他那裏去，才是一定管用的！

  鄉親知道他要進都，又有十來戶人家找到他，要他幫忙遞狀申冤，他才知道還有這麽多人也都吃過周縣令的冤屈。

  劉大力隻是個窮泥腿子，從榆平縣走到這裏來用了大半年時間。其實跟他一起上路的還有一個鄉民，結果兩人剛進太平城不久，那人就被毒死了。劉大力臨時去小解，沒吃館子裏那碗麵，這才僥幸活下來。

  後來他要乘渡船去北岸，打算擊鼓告聖狀，結果船沉了，幾十人險些都給他陪葬。

  他性子夯直卻不傻，這時就重新給趙允跪下來道：“必是周縣令派人殺我滅口，請十九王子還我們公道。”

  趙允臉上沒什麽表情：“區區縣令，怎可能把手伸進太平城？”也不看看這是什麽地方，周縣令連踏進城北的資格都沒有，遑論指使殺人。

  劉大力怔道：“他，他很厲害的，想跟我一起告狀的鄉親原本有十三家，被他找上門，最後隻剩四家了。”

  找上門後，用的利誘還是威脅就不清楚了。“跟我一起進太平城的黑子哥，他爹吃了藥坊的假藥死了，藥坊也被周縣令包庇，調換了證據。藥坊要給他十兩銀子撤訴，他不肯，非要給他爹討個公道，就跟我進城了，哪知道……”

  馮妙君忍不住道：“這位周縣令也太明目張膽了些。”

  劉大力恨恨道：“我聽說他上任後私立新規，富人可以交‘贖罪銀’買清自己的罪狀。”

  這是什麽新奇手段了？連趙允都投來關注。

  “各級罪狀明碼標價，比如通#~奸偷情，交紋銀八百兩；要是犯了死罪就要得多，得交四千兩銀子，犯人就可以安然回家。據說這是他小舅子酒後吹噓的。”

  趙允道：“榆平縣是產糧大縣，民間相對富足。”

  劉大力連連點頭：“對，對，富人多，周縣令能賺很多錢。”

  趙允揮了揮手，命人將他帶下去休息，劉大力卻從包袱裏解出一個紮緊了的油布包裹，一層層打開來：“這是我們收集的罪證，請王子過目！”

  這才隨侍衛去了。

  劉大力走後，趙允對馮妙君兩人歉然道：“今日是我邀二位出來遊玩，結果遇上這種晦氣事情。”

  “無妨。”馮妙君並不在意，“你打算怎麽處理？”

  趙允沉吟道：“父王離都時曾命我代政，榆平縣連續三年錢糧充足，周縣令政績斐然，青典州的知州還為他上書請褒。此事不能隻聽鄉民一麵之辭。”

  榆平縣錢糧交得積極的原因……

  察覺到馮妙君的目光落在油紙包上，趙允將它將到側案上：“傳菜，長樂要好好嚐嚐這裏的美味，回了新夏可就吃不上了。”

  這句話是提醒她馬上要離開太平城，別節外生枝嗎？

  酥炸軟殼蟹上來了，果然色香俱全，令人食指大動。馮妙君卻不動箸，隻看著趙允笑而不語。

  客人不肯動手，趙允沒奈何，也放下了象牙箸：“長樂何必去管這閑事？”

  “十九王子就不想問一個真假？”徹查一個小小縣令，對趙允來說是舉手之勞，怎地他就要三推四阻？

  周縣令背後是什麽來頭，能讓十九王子也這樣忌憚？

  “我可以把人和證據都交給司空，但他今天豎著進去，明兒就得橫著出來了。”

  她麵露驚訝：“你都護不住他？”

  趙允輕咳一聲，答得驢頭不對馬嘴：“高知行大將軍的軍隊一直囤在青典州，那是他的地盤。”

  她反應很快：“青典州知州，也是高家那一邊兒的？”

  “是。”

  她懂了。

  “這裏麵有些複雜，是我燕國的內事，長樂就別問了。”趙允正色道，“我不幫他，是為他性命著想。”

  他都這樣說了，馮妙君也不好再問。她挾起軟殼蟹吃，傅靈川找些輕鬆有趣的見聞來說，畫舫上的氣氛很快又融洽起來。

  如果不算船艙裏那三十餘平民，以及抱膝發呆的劉大力以外。

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  船到岸邊，獲救平民向十九王子千恩萬謝，然後下船。

  到劉大力了，他眼巴巴望著趙允，後者卻道：“隻有一法給你。”他一招手，即有隨侍遞給劉大力一瓶丹藥。

  劉大力接在手裏，不明其意。

  “我想過了，你能上達天聽的最好辦法還是去敲登聞鼓、告聖狀。”趙允的麵色重新變得淡漠，“想告聖狀就要滾釘板，這瓶丹藥能幫助你減輕痛感，不至於在滾釘板時暈死。對了，記得避開要害，上回有人就是被紮穿了動脈而死。”

  劉大力聞言，手上一抖，緊接著卻咬牙：“我滾了釘板告了聖狀，就能見到王上嗎？”

  “當然不能。”趙允搖頭，“告成了聖狀，你就可以去秉筆吏那裏陳情遞狀。秉筆吏審定後認為冤情可以驚動天聽，這才會交給王上親閱。”

  劉大力倒抽一口冷氣：“要是這個……什麽吏覺得我案情不重，我這釘板就白滾了嗎？”

  趙允淡淡道：“偌大燕國，每天多少人訴冤？要是人人都覺得自己私事大過天要來告聖狀，王上還有沒有時間處理政務了？”