元敬道長年輕的時候被先帝拋棄，兒子也不得入皇家宗冊，名不正言不順，的確很可憐。

  可這也不能成為他謀反的理由。

  尤其是在當今皇帝已經在位幾十年，並無過錯的情況下，他陰謀篡位，就更加不行了。

  “公主啊，我當然知道，他這是在自取滅亡，可是我有什麽辦法呢？我隻是個已經到了垂暮之年的老人，我這一生，從沒有能力去反抗命運。”

  元敬閉上了眼睛，仿佛不願意麵對眼前的一切。

  穆輕輕歎息一聲，不再說話，有些事情，她也沒有能力去阻止。

  她能做的，就是帶著這位老夫人進宮去，也算是盡了她最後一絲力量。

  抵達宮門的時候，已經是日暮時分了。

  穆輕輕看著天邊的夕陽，心頭湧起一股莫名的惆悵。

  元敬抬頭看著宮門，拍了拍白馬的肩膀，道：“小兄弟，放我下來吧，我想自己走進去。”

  元敬的眼神充滿了悲戚和悵惘。

  年輕時候，她無數次幻想過，自己有一天走進這座豪華的宮殿，會是怎樣的情形。

  她盼了一生的時間，也沒有盼來那個曾經與她海誓山盟的男人來接她。

  她以一生的時光去等待一個人，最終隻盼來了一場大火，家破人亡，從此不得不隱姓埋名，顛沛流離。

  沒想到今日，竟能親自走到這宮門口。

  元敬慢條斯理地整理了一下她素淨的道袍，那道袍已經洗過很多次，微微泛白，今日路上不平，她也小心地護著袍子沒有弄髒。

  她是個愛幹淨的人。

  穆輕輕在一旁看著，竟覺得這一刻，元敬看起來有些莊嚴肅穆。

  仿佛是為了完成某種儀式，元敬一步步緩慢走向宮門。

  宮門緩緩打開，穆輕輕走在她身旁，守真則在另一側，元敬目視前方，眼神越發堅定，步履也漸漸快了起來。

  她默默記下了自己走進宮門的步數。

  紫宸宮門口，元敬默默地嘀咕道：“三千三百二十八步，原來隻需要三千三百二十八步，我卻整整走了一輩子。”

  穆輕輕聽到了，心頭微微有些發酸。

  她幾乎能看到，一個少女，日夜期盼，在慢無盡頭的等待和希望中老去，最後變成眼前這個“元敬道長”的過程。

  那是多麽殘忍的過程。

  皇帝很快就傳喚她們進去了。

  穆輕輕順利完成了任務，皇帝對她表示了嘉獎，讓她去休息，意思是，剩下的事情，都不需要穆輕輕參與了。

  穆輕輕看了一眼元敬，元敬對她點點頭，露出一抹平和的笑容。

  穆輕輕覺得，自己似乎成了幫凶，那種愧疚感，讓她落荒而逃。

  “貧道元敬，參見五皇陛下！”元敬跪下來，可身體直挺挺的，也毫不避諱地看著皇帝。

  皇帝今年和她的兒子差不多大，眉眼之間，神似先帝，隻是比她印象中的先帝要蒼老一些。

  皇帝也打量著元敬，並不責怪她不經允許，直視自己的冒犯。

  “來人，給元敬道長賜座。”皇帝讓元敬起來。

  元敬不卑不亢地起身道謝，坐下之後，也絲毫不顯得拘束和無措，她禮數極好，一舉一動都很優雅。

  雖然人已經很老了，但從這些舉止，依稀可以看出年輕時候，必然也是個大家閨秀，也定是個嫻雅溫柔的女子。

  皇帝斟酌了一下，一時間不知道如何開口。

  “朕……是不是應該稱呼您為習老夫人？”皇帝看著元敬。

  元敬露出一抹平和無害的笑容，道：“習乃是貧道的俗家姓氏，我們方外之人，多以道號相稱，不過陛下若是願意，也可以這麽稱呼。”

  “朕今日請您過來，是為了談俗家的事情，朕想，您應該已經有所了解了吧？”皇帝問。

  元敬點頭，道：“我也正是為了此事才下山的，雖然身在道門，本不該再理凡塵俗世，可一切皆由我而起，我也不能置身事外。”

  皇帝點點頭，道：“夫人能這樣想，可見夫人是個明理之人，朕也就不和您兜圈子了，朕希望您出麵，勸習銳放棄抵抗。”

  “他如今在哪裏？”元敬問。

  “朕為了穩定民心，並未對外公開齊國公謀反一事，派了秦王帶兵將他和他的人阻擋在九連溝，如今消息還封鎖著，朕也是顧念兄弟之情，還想給他留一條生路。”

  皇帝說的情真意切，元敬聽了，也不得不佩服皇帝的胸襟和氣度。

  “陛下的確是仁德明君，當之無愧，是銳兒他執念太深，才會這般執迷不悟。”元敬歎息一聲。

  自己的兒子和皇帝相比，實在是差太多了。

  皇帝能夠在麵臨這樣的背叛時，還如此沉著冷靜，不急不躁，甚至麵對自己這個叛逆的生母，都能這樣心平氣和，帶著足夠的尊敬和禮節，可見其過人的智慧和修養。

  習銳如果不那麽執迷於自己的出身，安安分分地當他的齊國公，也就不會落到今日這樣的地步了。

  皇帝聽了元敬的話，也是一聲歎息，道：“夫人，不瞞您說，當初朕得知自己有一個兄長在人世，心中是很高興的，畢竟父皇子嗣單薄，我隻有秦王一個弟弟，而我們兄弟之間感情非常深厚，兄友弟恭，從不曾為了皇位和權勢發生過爭執。所以對銳哥朕也一直持有這樣一份兄弟情義在的。”

  皇帝說到此處，微微紅了眼睛。

  元敬點頭，道：“皇帝對銳兒已經仁至義盡，您做得很好，是銳兒不懂珍惜這份福氣，他想要的太多了，奢望太多，必然招致禍患。”

  “夫人既然能夠諒解朕，那麽相信夫人也不會怪朕將您帶進宮來，朕已經擬好了一份旨意，夫人可以過目，隻要銳哥能夠及時醒悟，朕也不至於對自己的兄弟趕盡殺絕。”

  皇帝揮了揮手，讓人將聖旨拿給元敬看。

  元敬看了一遍。

  聖旨上承諾，隻要元敬願意束手就擒，乖乖跟著秦王回天都認罪伏法，皇帝不會要習銳及其家屬的命，但餘生也隻能將他們一家貶為庶民，並且圈禁終身。