無涯閣中——

  ??蘇照正襟危坐，眸光深深，掌中摩挲著白玉之圭，心頭已掀起了驚濤駭浪，隻是麵上依然是不動聲色，蓋因此刻靈台之中的升龍鼎毫光萬丈，顫鳴不止。

  ??“果是天庭之物，且是北方玄武星門的一麵通行令牌，為低階仙官所有。”

  ??蘇照檢閱著腦海之中的信息洪流，心頭閃過諸般計較。

  ??從升龍鼎傳來的一些片段來看，古天庭似乎在一場大戰中毀於一旦，成為了廢墟、絕地。

  ??蘇照將白玉之圭收好，轉而看向徐秋明，溫潤一笑道：“徐道友，出去小酌兩杯？”

  ??徐秋明笑著點了點頭，而後衝一旁的秦冰綃道了一聲失陪，然後就欲起身，打算出得無涯閣。

  ??然在這時，小蘿莉蒹葭眨了眨懵懂晶瑩的大眼睛，說道：“徐師兄你去哪裏，我也要去。”

  ??秦冰綃顰了顰修麗的雙眉，輕聲道：“蒹葭，他們前去喝酒，你跟著去作甚麽？”

  ??蒹葭糯聲道：“我就是去看看嘛，時間還早，難道回去睡覺嘛。”

  ??小蘿莉抱著秦冰綃的一直胳膊，撒嬌說道。

  ??徐秋明灑然一笑，看向一旁的蘇照，道：“趙道友，不如”

  ??“那就一起吧。”蘇照無可無不可地說道。

  ??眾人離得無涯閣，行不多遠，來到一家酒樓，步入二樓一臨窗的位置，眾人落座，望著下方的熙熙人流。

  ??轉而，就有夥計上了熱氣騰騰的熱茶，茶葉清香嫋嫋，沁人心脾。

  ??徐秋明朗聲道：“還未請教趙兄為何會看好這蘇侯？”

  ??這也是讓徐秋明頗為意外之處，如果說眼前這趙素對於蘇國兩眼一抹黑，就無腦將一些靈寶財貨押在蘇國贏得這場國戰，那簡直就是開玩笑。

  ??誰會將半個小宗門的庫藏，全部押在蘇國身上，既然如此行事，那必是有著十二萬分的底氣。

  ??蘇照清咳一聲，依然是麵不紅，心不跳的樣子，言詞鏗鏘道：“我觀蘇侯即位以來，沈謀機斷，奮發有為，先是剪掃權臣，而後重拳懲腐，加之親赴洪河之堤，督造堤堰，這次天變之災，蘇國竟無一處江堤決口，無一家一戶罹遭水患，先賢曾言，得道者多助，失道者寡助，蘇侯愛民如紫……如何會是那亡國之君？”

  ??徐秋明聞言，讚同地點了點頭，微笑道：“趙兄之言大善，在下也是觀蘇侯即位以來的種種作為，都不像是那失國去位的無能之君，旁人見識淺薄，以之國弱兵少，就言必敗，實在是輕率之極。”

  ??蒹葭撇了撇嘴，輕哼一聲道：“那你們……就是英雄所見略同了。”

  ??盧守真道：“徐道友所言，倒也全無道理。”

  ??這位神霄道子剛剛對衝了風險，心思多少也有些動搖起來。

  ??徐秋明沉吟片刻，說道：“隻是趙兄所為也太過冒險，如此之多的神兵、丹藥，幾乎不下於小宗門的庫藏。”

  ??無論再如何看好蘇國，可終究也不該押上這樣貴重的身家，起碼學一下盧守真，兩邊都押一些，起碼能減少一些風險。

  ??蘇照朗聲道：“既是看好，豈有瞻前顧後之理，見大事而惜身，見小利而忘命，首鼠兩端，此非我輩道人所為！”

  ??徐秋明聞言，默然片刻，讚道：“趙道友之言，深得我心。”

  ??倒是盧守真暗暗皺眉，總覺得這廝話裏有話，似在諷刺於他，冷哼一聲，低頭品茶。

  ??倒不是這人改了尖酸刻薄的性子，而是他再如何發作，也很難於此地動手，倒不如暫且壓下心頭火氣。

  ??主要二人就並非仇敵，這位神霄道子雖然嘴巴毒了一些，但也不會無緣無故結仇。

  ??秦冰綃卻是聽著二人的對話，自始自終一言不發，隻是將一雙晶瑩粲然的明眸，不時打量著蘇照。

  ??心頭漸漸浮起一抹狐疑之色，以神念催動著陰陽離合鏡，感知著蘇照的虛實。

  ??這位太真教的人間行走，心思機敏，已經察覺到眼前這名為趙素的少年劍仙，來曆不凡，至於趙素，肯定是化名。

  ??當然，這一點徐秋明也是知曉。

  ??徐秋明和蘇照又敘了一段話，序過年表，不覺談話愈發投機，徐秋明岔開話題，問道：“趙兄似修得是劍道？”

  ??蘇照點了點頭，笑道：“入不得方家之眼，劍道還未凝出劍意。”

  ??蘇照“前世”就修有玄水一類的劍道，隻是當初不過元罡巔峰之境，而且連金丹都未凝，自然對於劍意這種涉及道意的東西，望之如天塹。

  ??徐秋明笑了笑，道：“趙兄過謙了，如趙兄要修劍意，可得空至齊魯之地遊曆一番，尤其是泰山，那裏劍修薈萃，劍意化雲，更有無數劍道前輩於山石之上留有劍意之痕，以趙兄之資質，如觀山石之劍意，假以時日，必有所獲！”

  ??蘇照聞言，心中一動，他倒是第一次聽說還有這等地方，麵上不由現出悠然神往之色，清聲說道：“如有機會，趙某一定會去看看。”

  ??“徐道友呢，清微宗不是在越國，徐道友如何到了此地？”蘇照也問道。

  ??徐秋明自嘲一笑道：“徐某雖早渡三災，但於神照之境毫無頭緒，原本隨著家師至神霄做客，後來碰著秦仙子，索性一同在九州遊曆一番。”

  ??“原來是這樣。”蘇照感慨說著，也適時將一雙冷峻目光投向秦冰綃。

  ??“你這人，看什麽啊，秦姐姐是神照上人，沒讓你這人喊前輩就不錯了。”蒹葭不滿地撅起小嘴，不滿道。

  ??蘇照目光微垂，瞥見蘿莉粉嘟嘟的小臉，忍住想捏的念頭，問道：“秦仙子是太真教弟子？”

  ??秦冰綃一雙冷峭的眸子，上下打量著蘇照，默然片刻，嘴角揚起一抹譏誚笑意，道：“太真教秦冰綃見過趙道友，趙道友不姓趙吧？”

  ??卻是方才，秦冰綃靜坐之時，反複在心頭琢磨著蘇照的身份，趙素，趙素……

  ??再結合陰陽離合鏡的反應，一個令秦冰綃為之震驚莫名的猜測在心頭醞釀而出，最終接近篤定無疑。

  ??蘇照麵色怔了下，輕輕一笑，道：“出門在外，用著化名隱藏身份，難道不是平常中事嗎？”

  ??徐秋明詫異地看著蘇照和秦冰綃，道：“兩位這是在打著什麽啞謎？”

  ??秦冰綃深深看了一眼蘇照，丹唇輕啟，道：“沒什麽。”

  ??心頭卻是生出一股啼笑皆非之感，如果方才還是有著幾分懷疑，那麽聽到蘇照這番言語，他已是百分百確信——趙素，就是蘇國君侯！

  ??隻是大戰在即，蘇國君侯不在石荊關坐鎮，竟然作白龍魚服，來到這涵虛洞天……

  ??此女心思原就玲瓏剔透，再加上陰陽離合鏡微不可察的反應，種種猜測。

  ??秦冰綃若還不能將確定，那這位太真教人間行走未免也太過愚蠢了。

  ??蘇照目光沉靜地看著秦冰綃，如何不知已被這心思敏銳的秦冰綃覷破了路數，心頭暗道，“還是名字取的太過隨意了，還沒怎麽……就被人識破。”

  ??秦冰綃既已確定了蘇照的真實身份，再回想其人方才的種種表現，饒是素來心性清冷，也不由有著幾分好笑。

  ??“自我標榜明君英主，還真是腆顏……”

  ??想起蘇照方才那一副自信滿滿，自我吹噓的樣子，秦冰綃倒沒有覺得望之不似人君，反而先前因為蒹葭一事的惡感驅散了許多，再看蘇照，心頭生出一種欣賞之意。

  ??“舉重若輕，顧盼自雄，或許這蘇國還真有以弱勝強的希望。”秦冰綃思量著。

  ??這邊廂，幾人又是閑聊幾句，而後就各自道別。

  ??目送蘇照和謝滄、柳誠三人一同離去，秦冰綃輕輕搖了搖。

  ??蒹葭好奇道：“秦姐姐，莫非看出這人是什麽來路？”

  ??這話一出，就連徐秋明和盧守真都是將一雙探尋目光投向秦冰綃。

  ??徐秋明也是問道：“秦師妹素來慧眼如炬，如是看出這位趙道友的身份，不妨……”

  ??秦冰綃道：“這人身份其實並不難猜，顧盼自雄，舉重若輕，這等人物，必是久居上位，無非仙道獨尊，以及人間王侯。”

  ??未等徐秋明麵上現出若有所思之色，秦冰綃就已輕輕吐出兩字，“他是蘇侯。”

  ??徐秋明、盧守真：“……”

  ??蒹葭：“？？？”

  ??蘇照離了酒樓，已是夜幕降臨，華燈初上。

  ??涵虛洞天之內同樣是分著晝夜，經由某種法陣，將皎皎明月、迢迢星河，投映於界天之內，夜色清涼如水，三人乘著月光就出了這涵虛洞天。

  ??柳誠麵色複雜，欲言又止道：“趙兄……”

  ??蘇照笑道：“柳兄有話不妨直說。”

  ??柳誠神色頓了下，似有些為難，說道：“趙兄，可否將真實身份告知於貧道……當然如不方便，就算了。”

  ??蘇照聞言，沉吟片刻，道：“其實也沒什麽好隱瞞的，在下蘇照，正是而今趙蘇國戰之蘇國君侯，方才涵虛洞天以化名行事，隻是為了省著麻煩而已，並非有意隱瞞。”

  ??柳誠聞言，麵色難以置信，道：“蘇侯？可為何……”

  ??隻覺得世界觀宛如被衝垮一般，人主不是受人道氣運妨礙，不能修有長生之法的嗎？

  ??為何這蘇國君侯……

  ??蘇照自是看出柳誠的疑惑，道：“非三言兩語可以說清，如有空閑，再和柳兄詳談，如蒙不棄，柳兄可至關城一敘。”

  ??柳誠麵色變換不定，分明有些猶豫，但片刻之後，就是下定了決心，道：“那恭敬不如從命。”

  ??石荊關，翌日

  ??天光大亮，東方一抹金色晨曦剛剛投落在蒼茫大地之上，戰鼓擂動，鄭軍又是發起了一波強勢進攻，不過與之前天不同，這次攻擊鄭軍無論是強度還是人數，都要更多。

  ??宛如土黃色潮流的鄭軍，一波波，源源不斷向石荊關攀爬，空氣中傳來嗖嗖的破空之聲，密集如蝗，一道道喊殺之聲衝透雲霄，從高關之下，往下俯瞰，鄭軍密密麻麻。

  ??這一次扣關，更像是鄭國在前天攻堅受挫之後，自覺見辱於蘇國之後的一次猛烈進攻。

  ??中軍大纛之下，鄭國大司馬龐灌目光冷峻，望著前方的巍巍雄關，轉頭問著一旁的副將，道：“軍令是否發往各郡？”

  ??副將拱手道：“已行文各郡，如武陽、寧平等郡，已經動員受著水災的民夫、丁壯，向著穎陰大舉而來，第一批丁壯，估計就在這兩三天。”

  ??“災民可有征發徭役之怨言？”龐灌凝聲問道。

  ??副將麵上現出一抹難色，似有難言之隱一般，支支吾吾道：“武陽等郡現在情況不太妙，郡中大家族囤聚米糧，哄抬物價，價格比平時高有五倍有餘，中樞撥付的銀錢，所購錢糧遠遠不夠賑濟災民，餓殍遍野……故而一聽前線授糧，百姓無不踴躍爭先……”

  ??龐灌臉色陰沉，卻也不知是該喜還是憂，沉吟片刻，道：“本將怎麽記得武陽有著粟米之倉名為成倉，囤有糧米百萬石，何以還將局勢糜爛至此？”

  ??副將沉聲道：“龐司馬可還記得？月前，剛剛入夏，天氣燥熱，成倉起了一把熊熊大火，百萬石糧米化為一堆灰燼，當時此事傳至中樞，鄭公降下雷霆之怒，將太倉的監倉官吏，自上到下，盡數夷族，以正國法，中外無不震恐。”

  ??龐灌聞言，臥蠶眉下的冷峻目光愈見陰沉之色，冷聲道：“本將倒是忘了，的確有著此事。”

  ??陰兵借道，火龍燒倉，這種事情，自古以來層出不窮。

  ??出現此事之後，鄭公先是派人調查，然而卻根本查不出原委，鄭公一怒之下，也是狠辣非常，將監倉之大小官吏，全部夷三族，武陽郡守以及一位主管粟米囤聚的少司農以及十幾屬吏也坐連此事，下獄論死。

  ??此事可以說在鄭國朝堂中樞之上，引起了軒然大波。

  ??無非是鄭公不經鞠問，一概處死的做法，引起了一些法家門徒的議論。

  ??但這個封建時代，君主口含天憲，所謂法製條令，在其願意遵守才是法令，如其怒而刑罪，法製條令也無非廢紙一張！

  ??不僅僅是鄭公，就是蘇照一個不爽，也有掀桌子的時候。

  ??龐灌深深吸了一口氣，恨聲道：“碩鼠之輩，貪得無厭，該殺！”

  ??但在心中也不由生出一股無力感。

  ??他雖然作為鄭國六官之一的大司馬，位高權重，但鄭國文武有別，如果過多插手地方政務，恐怕會引起人主猜忌，非自我保全之道。

  ??“後方可有災民聚盜為亂，襲擾糧道？”龐灌轉而問道。

  ??因為前線十餘萬大軍征伐軍陣，糧秣轉運安全幾乎關乎到伐蘇一事成敗。

  ??副將凝聲道：“時有襲擾。”

  ??龐灌皺了皺眉，沉吟片刻，吩咐道：“你將中軍五千騎兵，沿路護送糧道，不得有失。”

  ??“諾！”副將抱拳道。

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