船東有些心慌，不過還是強作鎮定，“走，去看看。”

  運冰船是單桅的大船，一張大帆展開，看上去比船還要大，桅杆上隔一尺等距離釘了圓木塊，便是為了方便水手攀爬。

  桅杆頂部一個倒三角的支架，望風的水手便是站在這裏，看風向指揮其他人轉動大帆保持航向的同時，也可以觀察海麵上的情況。

  這會兒風很穩，大帆鼓鼓的，船在海上乘風而行，很是順暢。

  船主在桅杆下對上邊望風的夥計吼道，“什麽情況？”

  望風的夥計也吼了回來，“好像有船跟在咱們屁股後邊，大約……二三裏地的距離，這會兒，好像又追近了些。”

  船主心頭一緊，知道後邊追著他們的船應該來者不善。

  以他的經驗，夜間在海上跑船，首要的就是安全第一，海上光線本來就暗，再遇上雲遮月的情況，海麵上黑乎乎一片，很容易跑偏了航道，撞上礁石沉沒。

  今天本來月朗星稀，他們又是對一次幹的過海龍的買賣，所以船主吩咐夥計們放大了膽子跑船，把大帆打滿了跑，正常是沒有什麽問題的。

  可後來忽然來了一團黑雲遮了光亮，這才收了半張帆，在海上慢慢跑，一般也不會出大問題。

  跑船的時候在航線上遇上其他的貨船，也是正常不過的事情，但如果這半夜裏有人一直追著你的船跑，就有點怪異了。

  船主給船把頭使了個眼色，船把頭立即仰頭吼了一聲，“你下來，我親自上去瞧瞧！”

  等望風的夥計從桅杆上爬下來，船把頭便挽起褲管，踩著凸起的木塊開始向桅杆上攀爬，別看他四十歲的年紀，可身形卻很是靈活，轉眼之間，便已經爬上了桅杆的頂端。

  這年頭也沒有望遠鏡，望風的水手靠的便是一雙好眼睛。船把頭從小就跟著祖輩們跑船，最先就是幹的望風的活，眼睛保護的一直很好。

  他極目遠望，果然在大約二裏之外的海麵上，可以看到一艘大船的模糊影子，而且這艘船，貌似比他們的運冰船還要大。

  船大不大，主要是看帆，某種意義上說，多大的帆，拉多大的船。

  船把頭大致估算了一下後邊大船的帆的大小，便猜到了這是一艘什麽船了——竟然一艘錦州水師的福船。

  更讓他心驚膽顫的，是後邊的大福船並不是偶然遇到了他們，而是真的在追趕他們，眼見著一張大帆在黑暗裏越來越清晰，代表著兩艘船的距離也越來越近，大福船追上來了。

  他趕忙三五下滑跳著從桅杆上墜下來，最後熟練的借著船帆的阻力，彈跳到了甲板上。

  “東家，不好了，如果我沒有看錯的話，後邊的是錦州水師的福船，而且明顯是在加速追咱們，距離越來越近了。”

  “真的？”

  船東陷入了深思。錦州水師的福船為什麽追他們？這絕對不是巧遇那麽簡單。

  他常年跑船販冰，也不是不識得錦州水師的將領，心知這幫人名義上叫水師，其實真正水師應該幹的事，他們是半點兒沒幹。

  在像他一樣靠跑船為生的人都知道，水師這幫子就是套著一身官府外皮的強盜！

  但凡是靠跑船為生的人，水師是一定會收好處的，而且是主動要，也從來不遮遮掩掩，講明了你想靠跑船討生活，就得按時給他們好處。

  要不然，他們打著水師的名號，自然有各種各樣的方式來找你的麻煩。

  因此，船東也是認識水師的一些將領的，平時每販一趟冰，也總要孝敬這幫人一些茶水錢，為的便是討個相安無事。

  但在他的印象裏，錦州水師叫做水師，也不過是在遼河裏瞎晃蕩晃蕩而已，真正能在海上跑的大福船，一共就一艘，而且一直躺在水師的大港裏做做樣子而已，多少年都沒露過麵。

  今天忽然遇上了這艘大福船，還真是破天荒頭一遭，讓船東也開了眼。

  但細想想，船東就覺得一切都太怪異了，大福船忽然出了港，還一路追在他們後邊，這有點說不通。

  幹過海龍這個行當的人，眼下多了去了，都是遼東各個港口的地頭蛇，隻要他們給水師那邊繳一些好處，水師是從來不過問的，更別說會有截船檢查這種事發生了。

  若真是倒黴遇上了，船東知道他肯定是躲不過了，他這是一艘運冰船，忽然跑到海上來跑貨，傻子都能明白他這是在幹過海龍的買賣。

  沒給水師打過招呼給過好處就私下裏過海龍，還被水師抓了個現行，他一定沒好果子吃。

  跟讓他喪氣的事，第一趟買賣就遇上了大家夥，本來想黑吃黑的，絕對不能讓水師這幫強盜把他黑吃黑了。

  看著手下的夥計們臉上驚慌的神情，船東忽然壯起了膽子，“不要慌，夜色這麽黑，他們也看不清我們是誰！”

  這句話倒是提醒了手下的夥計們，遼河口跑船販冰的船也有不少，外形上也大致類似，這月黑風高的，水師也沒法判斷這條船是屬於誰的。

  船把頭也反應了過來，順著船東的話說道，“對，咱們既然跟著東家做過海龍的買賣，就一定要想到會有這麽一天。

  後邊的福船，別看比咱們的船大，但要真拉滿了大帆，他們不一定追的上咱們！”

  接著他和船東對了一下眼，便明白了他們心中想的事情是一樣的，急著便大聲呼和著水手們忙活起來。

  運冰船上的大帆在一陣號子聲中被整張拉開，兜著海風，把運冰船拉的飛快，為了躲避福船的追趕，船把頭還不斷調動著船帆的角度，讓運冰船的航線走出了“s”型，目的便是讓福船不得不跟著他們的航線不斷變幻方向，湊而降低了他們的速度。

  運冰船乍一加速，而且航線還不走直線，讓楊懷仁很快有了反應，他還不知道外邊發生了什麽，便命盧進義出艙去看看。

  盧進義剛一走出艙門，便迎麵撞上了船東，再看見水手們忙碌的樣子，便猜到了一些什麽。

  船東卻一副若無其事的樣子推著盧進義回艙，“沒事的，白掌櫃的你放心便是了。”