天霸弟弟這才笑嘻嘻地走進院子，招呼那些叫花子們過來領幹糧。

  楊懷仁轉向了那幾個隨行的官員，“怎麽樣？本使說的沒錯吧？狗，就是這個樣子的，你怕它，它越是跟你較勁兒，你不怕他，撿塊石頭上去就打，它自然隻能灰溜溜的夾著尾巴逃走。”

  老倌兒也沒明白怎麽回事，茫然地點著頭，不過心中對楊懷仁的景仰之情倒是增添了幾分。

  遠遠的一條不起眼的小巷子裏，兩個蒙著臉的人關注著剛才楊懷仁這邊發生的一切。

  其中一個體型稍大一些的蒙麵人問道，“大當家的，你看這個姓楊的，能信得過嗎？”

  另一個體型小了一圈的尋思了一下，“目前來看……我也不能確定。不過看樣子那些關於他和耶律迪奧之間爭鬥的事，應該不是假的，而且他也真的不怕契丹人。”

  “那下一步，咱們該怎麽辦？繼續派人跟著他，還是接觸一下？”

  “接觸？怎麽接觸？你說的輕巧，你看看他身邊的那幾個漢子，哪一個不是高手？這件事，咱們得好好琢磨琢磨……”

  楊懷仁送完了幹糧，才在來接待的永清縣當地官員引領下住進了官驛。

  永清縣的縣令是個契丹人，名字楊懷仁都沒聽清楚，隻知道他姓蕭。蕭縣令和街麵上那些飛揚跋扈的契丹人不同，是個念了漢人的書的，說話斯斯文文的，反倒是讓楊懷仁不適應了。

  反正也沒什麽話好跟他一個縣令扯的，隨意寒暄了幾句客套話，便就此作別。

  遼國官驛提供的飯食其實也很一般，楊懷仁也沒有享受美食的心情，便吩咐大家隨便預備些幹糧，吃過了晚飯早點休息，明日還要趕路。

  大家經曆了今天的事情，即便是最尋常的幹糧鹹菜也吃的很開心，因為助人而自得其樂，是絕對不假的。

  到準備明日路上的幹糧的時候，也都準備了雙份，就是預備著接下來的行程裏，再遇上窮苦的漢人，他們也好能多接濟一點。

  這事楊懷仁也不用操心，大家都是自發的，等簡單吃過了飯，他忽然想起點事情來，便找到那老倌兒敘話。

  “老倌，本使沒記錯的話，您老也是姓蕭吧？”

  老倌兒嚇了一跳，差點沒腿軟跌坐到地上，雙手揮舞得都看不清真影兒了，才辯道，“稟楊郡公，老倌兒的確是姓蕭，可我這個蕭和契丹人那個蕭，可不是一回事啊。”

  楊懷仁被他逗笑了，“我說老倌兒，咱爺倆就是飯後閑聊一會兒，我就隨口一問，誰說你跟契丹人有什麽關係了？”

  老倌兒見楊懷仁跟他說笑，便放下心來，知道楊懷仁這人平時也挺好說話的，便也捋著胡子笑了笑道，“老倌兒四十進士及第，大概是因為中進士的時候年歲太大了，才沒有像年輕些的進士們一般被朝廷送去了地方上當父母官。

  我足足等了一年，才被吏部想起來，派進了鴻臚寺，補了個八品的奉儀，專司宋遼外交事宜。

  我知道我這樣沒背景年紀又大的，想升官很難，既然進了鴻臚寺，便專心於本職，勤學契丹風俗和語言。

  上官見老倌兒做人老實，做事勤懇，才漸漸提拔了老倌兒，這不前年終於當上了六品的奉禮郎，這每一年咱們大宋交付給遼國的歲幣，老倌兒可都是參與其中的，每年朝廷遣使訪問遼國，也都有老倌兒的份。”

  楊懷仁心裏想笑，這老倌兒看著挺老實，可說話卻很有意味，誰也沒問他怎麽當得官，又如何當了鴻臚寺的奉禮郎，他自己把生平交代了一遍，看來是另有它意。

  比起楊懷仁來，他的官職和升官曆程，實在是拿不出手，六十多歲的人了，才混到六品奉禮郎的官職，說出去也算不得光彩。

  可他既然說的這麽輕鬆又認真，楊懷仁便明白他是有話要說，卻又不敢直接跟他這個郡公說的太直接，便先鋪墊一下，讓楊懷仁知道，他雖然官不大，可外交經驗，卻要比楊懷仁豐富的多。

  楊懷仁收了笑臉，認真問道，“老倌兒你莫拐彎抹角，咱們既然是同行來了遼國，有什麽話你盡管說，本使也絕對不怪怪罪於你。”

  “楊郡公天資聰慧，老倌兒領教了。”

  他叉手先行了一禮，恭恭敬敬做足了對上官的禮數，才開口道，“今日大街上之事，雖然眼下看來安然無事，但老夫還是要勸郡公一句，咱們身在大遼，又是一國使節的身份，此後的行程裏，行事可要愈加小心了。

  今日遇上的那幾個契丹人，也許正如郡公所說，就是一些尋常的小痞子，小混混，咱們打了也就打了，就算是永清縣的縣令出麵，也不能把咱們宋使怎麽樣。

  可是今後呢？這才剛剛進入遼境，接下來還要去析津府，大定府，隻要是在遼國境內，漢人就是比契丹人矮了一頭的，受些欺負，受些委屈，那都是正常之事。

  郡公若是事事都要管，那是管不過來的，隻能是徒添了煩惱。況且很多事情，也不是郡公看到的那樣，遼國的情況，也不是那麽簡單的。”

  “哦？此話怎講？”

  “契丹人占據燕雲，中央集權之後，為了方便他們的統治，便把國民按照民族分為了三六九等。

  而漢人數量龐大，幾乎占了遼國人口的近一半，所以漢人在遼國的等級製度裏，並不是最低等的，而是排在中間，是普通民眾。

  遼國是契丹人的國家，契丹人自然是第一階層的國民，這第一階層裏邊，按照族群的區別，也分出了三個等級。

  掌權的契丹貴族，耶律皇族是最高階級，至今還在遊牧的契丹部族，因為遼國的軍隊都出自這些部族的男子，所以他們是第二等的，而住進了城市，已經改變了古老的生活方式過上了農耕或工商生活的契丹人，則是第三等。

  第二個階層裏，由於幾任契丹皇帝都崇尚漢文化，加上為了拉攏人口是第二多的漢人，所以漢人在第二階層裏還是上等的百姓……”