即便剛下了一場大雪，可進城的官道上來來往往的人卻很多，他們大都是進城或出城走親訪友的百姓，駕車的或者步行的，臉上都帶著新年的喜慶。

  楊懷仁駕馬前行，不時地跟身邊的兩個兄弟開著玩笑，忽然從迎麵過來的人群裏衝出一個小廝模樣的人來，攔在了楊懷仁馬前。

  楊懷仁勒住了馬，仔細一看是自家的一個仆子，便開口問道，“小六子，出啥事了，你不是去城裏送名剌了嗎？”

  名叫小六子的家仆還是個半大孩子，看樣子剛才是一路跑過來的，跑得臉上紅撲撲的，還喘著粗氣。

  “公爺，不，不好了……”

  楊懷仁半驚半疑地從馬上跳下來，抓著他的肩膀問道，“啥不好了？你喘勻了再慢慢說。”

  小六子捂著胸口用力猛喘了幾口氣，這才說清楚了，“老大人，不，不，不行了。”

  楊懷仁皺起了眉頭，“啥？你說誰不行了？哪位老大人？”

  “是，是範相公，他不行了。”

  “啊？”

  楊懷仁不用想，便知道小六子口中的範相公是誰了，因為也隻有範純仁這種地位的才能被稱為相公。

  “到底咋回事，你說清楚點！”

  小六子用袖子擦了擦額頭滲出的汗水，“方才小底奉命去城裏送名剌，到範相公府上的時候，出門迎接的是一位範相公的子弟。

  他收了公爺的名剌，卻沒有開心，而是滿麵愁容，一副欲言又止的樣子。小底心中疑惑，便打聽了一下範相公府上是不是遇到什麽困難了。

  那位範府的子弟便說範相公年前就得了病，身子一日比一日差，看樣子沒幾天活頭了，然後就是唉聲歎氣。

  小底也不知如何是好，大過年的，隻得說了些安慰的話，便準備回來告知公爺，這時那位範府的子弟忽然抓住了小底，還求小底回來求公爺能去範相公府上見範相公最後一麵。”

  楊懷仁心情立即便有些沉重。範純仁雖然和他的交往不多，不過他們之間還是關係不錯的，有很多次楊懷仁被朝堂上一些心懷不軌之人詆毀的時候，範相公都站在了他這邊支持他。

  朝堂上，能和楊懷仁說上話的人很多，可真正能當朋友交談的人就很少了，範純仁當時貴為宰輔，對楊懷仁這個小子向來都是很欣賞的。

  在楊懷仁眼裏，範純仁就像一個老前輩，他們之間就像是亦師亦友的關係，眼下如果範純仁真的病危，楊懷仁必須要趕過去見他最後一麵。

  “小六子，你先回吧。”

  說罷楊懷仁轉頭翻身上馬，立即策馬奔跑起來，趕往範純仁的府上。

  黑牛哥哥和柯小川見勢也催馬趕上，三騎在官道上飛馳，馬兒踹起了漫天積雪，來往的過路人也趕忙閃到一旁，讓出了道路。

  從西門進城，城裏就更熱鬧了，宋朝就流行大年初一出門逛街了，街麵上很多商鋪也許還沒有開張營業，不過許多小商小販在過年期間都會擺出小攤來，把街道兩旁都占滿。

  和平時的集市還不同，他們賣的，大都和新年有些關係，比如孩子們喜歡的各色小玩具，糖人或者塗了臉的麵人兒，小娘子們喜歡的頭繩頭花頭釵耳環，還有各色的小吃和窗花桃符等小裝飾品。

  楊懷仁本來打算買些適合小嬰孩的小玩具回去給倆孩子玩的，可現在沒有了那樣的心情，隻顧著急急地往範相公府上趕。

  剛一到範府門前，他便飛身跳下馬來，把韁繩隨手扔給了門前一個迎客的小廝，便邁著大步往門裏衝。

  見楊懷仁氣勢洶洶，範府的家丁們都嚇了一跳，雖然大都不認識他是誰，可見他穿著打扮，也能猜到這是為貴人，所以也無人敢上來阻攔。

  楊懷仁一路走一路大聲問，“範相公在哪？範相公在哪？”

  範府的小廝和丫鬟都被他這凶悍的氣勢給鎮住了，哪裏有人肯回答他？

  楊懷仁心中急躁，便隨手抓住一個嚇呆了的小廝，揪著人家的衣領子質問道，“快說，範相公在哪？！”

  那小廝被他扯得渾身酸痛，隻得一臉驚恐的指了指中堂的方向，楊懷仁這才一把把他推開，又衝向了中堂。

  可當他大步跨進了中堂，卻是差點沒氣得噴出一口老血來。

  範相公和呂相公這對老搭檔，正圍在一張團桌前相對而坐，桌上擺著幾道小菜，兩個老頭正舉杯祝酒，半點沒有病危的意思。

  見楊懷仁火急火燎的衝進來，倆老頭竟對視一笑，這更讓楊懷仁差點背過氣去。

  他走進了團桌，毫不客氣的坐了下來，瞪大眼睛去瞅範純仁的臉色。說起來範純仁自從趙煦掌權之後，便告病在家休養了。

  畢竟已經是年過花甲，他的臉色看起來肯定是大不如前，歲月的痕跡在他的臉上似乎越來越明顯，幾杯小酒下肚，雙頰倒是紅潤了起來，不過這也正襯托的他的臉色略顯蒼白。

  楊懷仁長吸了一口氣，才坐直了身子，雙手叉著腰質問道，“我說範大相公，不是說你病危，沒幾天活頭了嗎？可照小子現在看來，您老精神的很啊。”

  呂大防在一邊掩嘴偷笑，範純仁卻不疾不徐地拿了一個酒杯擺在楊懷仁麵前，又端起酒壺來緩緩斟滿，這才笑嗬嗬地說道，“老夫不這麽說，你楊大郡公，會來我家看我這副沒用的老骨頭嗎？”

  楊懷仁看他樣子越來越來氣，心說本來我進城，看望完了嘉王府的母女，也會順路來看望一下兩位老大人的，可就這麽被你用這種方式給騙來，那可絕對不能承認。

  “我說範相公，您老人家也知道您是老骨頭了？我看不光如此，還老成了精呢，是白骨精！”

  範純仁自然是了解楊懷仁的，見他還有心思開玩笑，便知道已經沒事了，便笑道，“楊郡公莫氣老夫了，你看你看，老夫親自給你斟了酒，向你賠不是還不行嗎？”

  楊懷仁也不會真的跟這倆老頑童置氣，見他們身體康健，其實早已經放下心來，這會兒早一路趕得口幹舌燥，也不用跟他們客氣，便抓起酒杯一飲而盡。

  喝完又指了指酒杯，“再來一杯！”