鐵香玉這一路上一般很少說話的，但她一張嘴，總是要拿出一種話不驚人死不休的架勢來。

  不論她的身份是不是龍門鏢局的總鏢頭，她終歸是個古代的年輕女子，好奇心和迷信思想固然是有的，聽了彝族老漢的說辭，她驚疑道：“難道……你們這山裏真的……有鬼？”

  倒是天霸弟弟和小七聽了鐵香玉的話笑了出來，放以前他們也許不會有這樣的反應，可跟在楊懷仁身邊久了，楊懷仁潛移默化之間，通過講故事侃大山的方式，不斷地給他他們灌輸了唯物主義的無神論，讓他們也開始相信了這世上是沒有鬼魂這種東西存在的。

  “哪裏來的鬼？別鬧了。”

  天霸弟弟說話越來越有楊懷仁那種口氣，“知道什麽叫疑心生暗鬼嗎？鬼這東西，都是從人心而生的，而這世上，原本是沒有鬼的。”

  小七十分同意天霸弟弟的觀點，符附和著點了點頭，有點不懷好意的壞笑著接話道，“鐵……姑娘武功高強，難不成還怕鬼不成？嗬嗬……”

  鐵香玉扭過頭來用犀利的眼神紮了小七一下，又轉向了老漢，“就算出了意外，那麽多人，總是能尋見一具兩具屍首的，是不是那些進了山的人，沒有一個能找到屍首？”

  年長漢子想了想，默默點了點頭，鐵香玉這下好像找到了證明自己觀點的證據似的，“怎麽樣？你們對此有什麽樣的解釋啊？一個人，是如何也不可能突然就消失不見了的，就算死了，也總要在這世上留下一副屍骨的。”

  “那不一定。”

  楊懷仁自然是站在陳天霸和小七這邊的，“這世上是有很多事情沒法靠常理來解釋的，但是並不能因為如此，就用一些神啊鬼啊一類的歪理來解釋。

  這個村子裏發生的事情，也許是一些尋常非常罕見的自然現象，也或許是有其他的不為人知的秘密原因，但肯定不是像你說的，是鬧鬼了之類的昏話。”

  鐵香玉不屑地“切”了一聲，“別人說出了個原因，你不承認，便用這種我聽不懂的話來敷衍，實際上你也不明白怎麽回事，也是瞎說一通罷了。”

  楊懷仁笑了，接著又無奈地搖了搖頭，他的確是在瞎說，不過再怎麽瞎說，也比她有鬼的言論更靠譜。

  但他更擔憂的，是這個彝族村子的將來，村裏沒了青壯年，那就意味著沒有了足夠的勞動力去種植莊稼，收成會大幅減少，就代表他們將沒有飯吃。

  也許將來這些孩子們總是會成長起來，但是如今呢？像這一對小姐弟一樣的家庭村子裏一定還有很多，今年也許還有存糧，那明年呢？

  “那……將來你們打算怎麽辦？”

  老漢被楊懷仁提到了他心中擔憂的事情，臉色更凝重了，“別說將來了，今年，老漢都覺得村子裏剩下的老人孩子都要過不下去了。”

  楊懷仁這才想起剛才那個少年竟然不要銀子要那幾個炊餅，還有那小姐弟倆麵黃饑色的樣子，忽然意識到看來他先前覺得村子裏目前還有存糧的美好想法也是不太可能了。

  “村裏……難道沒有多餘的存糧了嗎？”

  老漢慘然地搖搖頭，“不多了，都被茲莫……呃，也就是你們漢人稱作的土司給收走了，如今剩下的，也是幾個膽子大的偷偷藏起來的。

  雖然說村子裏剩下的人還有一百來口子，可那點糧食要喂飽這一百來張嘴根本就不可能，老漢算來也就是這些人一個月的口糧，就算省吃儉用，頂多也就能應付兩個月。

  可要明年能打了新糧食下來，最少還有半年多的時間，這剩下的四五個月，村裏的老人和孩子們要靠什麽活下去，老漢也發愁呢。”

  楊懷仁揚起頭來想象了一下，這村子要熬過這一關，確實很難。

  都說靠山吃山，可這片山地，雖說有大片的林地，按說是不應該餓死人的，林子裏能充饑的食物有很多，但林子裏有什麽危險的東西誰也不知道，剩下的人又是老的老小的小，誰也不敢冒險再進到林子裏去。

  楊懷仁很想幫助這個村子渡過這個難關，但授人以魚不如授人以漁，給他們錢讓他們去山外的漢人鎮子上買回來些糧食不難，但要讓這個村子重新恢複生機，那就不是這麽簡單能做到的事情了。

  所以，還是要從事情的根源上下手，首先要做的，就是要找到那些青壯年忽然間消失不見了的原因，也防止有更多的人遇上這樣的情況。

  他想了一下，先要搞清楚的便是這個怪現象是個獨立事件還是群體事件，便開口問道，“老伯，這附近是不是還有你們彝人的村子？他們那裏，是不是也遇上了這樣被稱作‘鬧鬼’的事情？”

  老漢點點頭，“山那邊還有個我們彝人的村子，聽他們村裏人說，也是遇上類似的情況，雖然不如我們村子那麽嚴重，但是還是有好幾十個青壯勞力，進了山或者出了村，就再也沒有回去。

  再遠的地方，這種小村子還是很多的，具體的情況，老漢就不太清楚了，不敢亂說。”

  “那這些怪事，你們有沒有告訴你們的茲莫？他屬下領地的村民憑空消失了，也是他的損失，難道他不管嗎？”

  說道這裏老漢有點氣憤，可又不太敢發作出來，他鬱悶道，“我們早就跟茲莫稟報了，可是茲莫住在石頭圍起來的城裏，他安全的很，所以他不管我們這些小村子的事情。”

  鐵香玉又聽不下去了，怒喝道，“什麽？！收糧食的時候他怎麽那麽積極？到需要他的時候了，他就說不管了？”

  老漢一臉苦澀，“我們能有什麽辦法？人家生來是就是茲莫，那是人家的命，而我們曲諾和阿加，這就是命，唉……”

  楊懷仁皺著眉頭衝鐵香玉擺擺手示意她不要那麽激動，不但不起一點兒作用，還白白勾起了人家老漢的傷心事。

  不過從這些話裏，他也聽明白了另一件事，這些偏遠山區的少數民族，還保留著奴隸製社會的一些特點，比如所有的人，都是被劃分了嚴格的等級和階層的。