出鄆城縣，順著官道往南走大約二十裏，有個叫二十裏鋪的地方，此地臨著官道，東麵便是梁山泊。

  二十裏鋪其實算不上個市鎮，隻不過這片地方正巧處於附近十幾個村子的正中，每逢四九，附近的村民會聚集到這裏趕集，用原始的以物易物的方式，互通有無。

  後來趕路的客商若是耽誤了進城的時辰，就搭伴留宿在這片視野較好的空曠平地上，等待第二天城門大開之後才進城。

  後來漸漸的有些本地的商人發現了這個賺錢的商機，便在這裏官道兩旁開了幾家貨棧和客棧，供來往的客商休息和整理貨物。

  臨近臘月，一個月前那場大雪留下的積雪已經凍成了硬塊，更讓趕路的客商舉步維艱。

  雖然天氣越來越冷，可趕著回家過年的客商卻不少，特別是到了黃昏時分，二十裏鋪便熱鬧起來。

  拉車的趕馬的還有往來不絕的商賈，到了這裏都要停下來，尋了一處客棧打尖，然後休息一夜準備明日繼續趕路。

  從鄆城縣方向來了一行人，一頭枯瘦的老馬拉著一輛殘舊的板車緩緩朝這邊走了過來。

  走在最前邊引路的是個少年人，他身材勻稱，穿了件皂色的短襖，灰色的棉褲，黑色的長靴，遠遠看去倒是個挺拔的青年，隻是他臉皮黢黑，相貌有些醜陋，路邊的雪堆對比之下便更加明顯。

  他身後牽馬的是個高大威猛樣子憨厚的壯漢，頭上戴著鬥笠，上身是一件洗的泛黃的麻布夾棉襖，下身是一條肥大的粗麻棉褲，腳上一雙黑乎乎看不出原來顏色的棕黃破皮靴。

  板車上鋪了張破麻布，上麵一個中年婦人，一身鼓囊囊的青布襖褲，頭上纏了條頭巾，脖子上圍了條圍脖，隻露出兩隻疲憊的雙眼來，卻看不清樣貌。

  她麵朝來的方向斜靠在一卷鋪被上，腿上還蓋著一張小被，懷裏緊緊抱著一個木箱，旁邊是另一個大包袱，看樣子包袱裏應該是些衣物。

  一個十一二歲的大眼睛小男孩坐在車轅上，頭上戴一頂黑色的羊皮帽子，脖子上掛著一個銀鎖，一身藏青色的棉袍，腳上一雙虎頭棉靴懸在半空之中，他身後倚著那個大包袱，隨著老馬的步伐一上一下的顛簸。

  車後邊跟著兩個男人，氣喘籲籲的一個看上去年近四十，嘴上有些稀疏卻打理的整齊的小胡子，身上穿了件粗布的棉長袍，外邊還套了件羊皮襖子，腳上蹬了一雙厚底的皮靴。

  中年漢子顯得比較瘦弱，看穿著打扮卻像是這六人的頭兒，被另一個比他年紀還大一些的，像是個管家模樣的花白胡子長袍老漢攙扶著前行。

  他們走到一間客棧門前，領頭的青年男子朝門裏瞅了瞅，回頭問道：“東家，咱們在這家客棧歇息一晚吧？”

  中年男子喘著粗氣點了點頭，這才去扶板車上的婦人下車，婦人懷裏抱著那個木箱子，緊張兮兮的看了看四周來往的生人，掀了腿上的小被，向前挪了幾下屁股，從車上滑行了下來。

  車轅上坐著的小童跳了下來，拿襖袖抹了一把臉，便蹦跳著先跑到了門口。青年男了趕了幾步搶在小童前邊掀起了雙層的厚門簾，讓他先進去，然後又等著後邊人進門。

  中年男子和婦人相互攙扶著跟著往裏走，婦人嘴裏還喊著，“琦兒，慢些跑，小心腳下，莫要摔了自己。”

  趕車的壯漢栓好了馬，一手提起鋪蓋卷，另一隻手抓起那個大包袱，這才和花白胡子老漢跟著走進了這家客棧。

  這件客棧地方不算太大，一樓是供客人吃飯喝茶的大堂，進門便是櫃台，櫃台後邊是個階梯直通二樓，二樓應該是客房。

  大堂是前後通透的，雖然前後門都掛上了門簾防風，但是這時進進出的人很多，隻要一掀簾子，還是有寒風吹了進來。

  客棧的小樓後邊是一個籬笆圍成的大院子，院子後邊便是梁山泊。

  院子靠近小樓先是一排土木結構的草房，這裏便是廚房、柴房和店裏夥計住宿地方，草房後邊一排馬房，裏邊已經有幾匹卸了車駕的馬兒在埋頭吃草。

  院子的其他空地還很大，一大片地方都搭了臨時的簡易木棚，棚子裏是些被油布蓋著的搭載了不知道什麽貨物的各色車輛。

  大堂裏隻不過七八張桌子，不過現在太陽剛落山，先前已經來了不少客人，差不多坐滿了人，他們桌上擺了些差不多同樣的粗菜，喝著酒大聲的在聊著天，隻剩下後門處的一張桌子還空著。

  這張桌子挨著後門，每當有人進出的時候，掀起門簾後總有冷風吹著，所以才沒有人在這裏落座，這五人沒了別的選擇，也隻好在這張人人嫌棄的桌子坐下。

  一個忙得一頭大汗的店小二見六人進來，從櫃台旁邊提了壺事先準備好的粗陶的水壺過來，微笑著說“客官稍待，先喝口水”，便又折回去給另一桌客人上菜。

  中年漢子試著摸了摸水壺，發現裏裝滿了溫熱的白水，便提起來挨個給眾人倒水。

  高壯漢子不好意思的笑道：“灑家自己來就行，怎得讓哥哥給俺斟茶倒水了。”

  坐在他旁邊的小童手在桌底下伸手掐了高壯漢子一下，桌麵上依舊嘻嘻笑著，也不用手去端茶碗，小腦袋直接伏下去用嘴直接去吸水喝。

  高壯漢子腿上被掐痛，眼睛下意識地擠了一下，抽了一口氣，卻沒有叫出聲來。

  他這才搓著腿不好意思的小聲說道：“哎吆，灑家又忘了，要喊東家的，嗬嗬。”

  花白胡子老頭佝僂著身子，腦袋隻稍微扭了扭，眼睛轉了一圈，便把整個客棧看了一遍，他捂著嘴沉聲說道：“幸虧這會兒是飯點，大堂裏亂哄哄的沒有人聽到，若是咱們幾個真上了山，你再說禿嚕了嘴，可要害死大家了。”

  高壯漢子意識到事情的嚴重性，臉色也嚴肅了起來，神情有些緊張，像是一尊石佛一般。