楊家莊子東北方向，就是渦河，而西南方向，是一座中原常見的地勢較緩的土石矮山。

  這座矮山並沒有官方的名字，附近的百姓就根據矮山毗鄰的莊子給它命名，以前叫皇莊山，自從楊懷仁買下了莊子，矮山又被稱作了楊莊山。

  楊莊山再往西南，是另一條河，叫狼湯渠。狼湯渠到元代被當時的都水監賈魯疏通過後，才改了名字，也就是後來的賈魯河。

  楊莊山和狼湯渠之間有一大片緩坡地，被禁軍圈了起來，卻不見有禁軍在此駐紮或訓練，連附近的百姓都不知道這片土地上朝廷到底在幹啥。

  何之韻擔心楊懷仁一個人出門，本來想拜托李黑牛跟著楊懷仁的，可惜早上楊懷仁寫了壓縮餅幹的食譜給他之後，遊師雄便拉著李黑牛和莊子裏的廚子們去了偏院，忙活著製作壓縮餅幹去了。

  何之韻隻好換了一身男裝隨行。連子庚這種內衛的探子，早看出了何之韻女扮男裝，但是現在楊懷仁是他的頂頭上司，他也不敢道破了，隻當是楊懷仁的貼身隨從看待，也沒說什麽。

  何之韻陪著楊懷仁，被連子庚帶著繞著楊莊山轉了半圈，來到了這個神秘的地方，守住路口的範陽帽兒官兵見來了幾個騎馬的生人和一輛馬車，便上前攔住了他們的去路。

  等連子庚亮出了內衛的腰牌，幾個禁軍才閃到一邊，讓楊懷仁的馬車駛進了這片神秘之地。

  這塊地方十分荒蕪，周圍全是一人高的蘆葦，中間一大片土地被柵欄隔出了一個營寨，營寨裏隻有百十個守衛的禁軍。

  更奇怪的是，除了進門處有一排給守衛的禁軍居住用的土屋，營寨裏再沒有其他建築，地麵凹凸不平，石子紛雜，也不像是個養馬的牧馬場或者訓練士兵用的校場。

  楊懷仁作為一個廚子，或許視力和聽覺都跟普通人無異，但是他天生就擁有敏銳的嗅覺和味覺。

  即使坐在馬車裏，他也聞到一股熟悉的味道，仔細辨別之後，他有些吃驚，那味道的來源，竟然是火藥！

  馬車在山坡前緩緩停了下來，車廂外連子庚的說話聲傳來，“稟告楊特使，到地方了。”

  楊懷仁和何之韻從馬車上下來，環顧了一下四周，發現除了遍布山坡的雜草和幾株說不上名頭的矮樹，其他什麽東西都沒有。

  兩人有些狐疑，不知道連子庚再搞什麽鬼，何之韻警惕的站在楊懷仁身邊以防萬一。

  連子庚恭敬的單膝跪地施了一禮，慢慢地說道：“稟楊特使，這裏原先是兵部軍器監屬下的一個火藥作，以前是製作並儲存火藥的所在。

  英宗朝時，朝廷上有大臣覺得火藥乃國之凶器，這個火藥作就廢棄了，隻留了幾十號禁軍把守，至今已有二十餘年了。

  後來葉總管跟太皇太後要了這塊地方，改作了咱們菊花內衛的據點，用來關押一些要犯。”

  楊懷仁的視線再次四處梭巡了一番，笑道：“這荒山野地的，能幹什麽用？你說關押了要犯，關押在哪裏？我怎麽沒見著？”

  “特使大人莫急，請隨屬下來。”

  連子庚前邊帶路，領著楊懷仁和何之韻又走了幾步，來到一個被雜草環繞的石門前。

  連子祿早在門前等候，給楊懷仁見過了禮，便走到石門的右邊，撥開雜草拿起一根繩索拉了一下，便傳來“叮叮當當”的一串兒銅鈴聲。

  沒過多久，石門就拖著沉悶的“嗚嗚”聲，緩緩的向兩側打開了，露出一個高度和寬大概有一丈的洞口。

  洞口裏邊一條長長的甬道，甬道兩邊的山壁上，每隔十幾步便掛著一個油燈，遠遠的看去，像一條綿延的長蛇照亮了整個甬道。

  楊懷仁和何之韻走了進去，走了大約一百步，眼前才豁然開朗，一個大約占地十畝有餘的大廳展現在眼前。

  楊懷仁十分驚訝，這個山洞竟然就在他家莊子的山後，看來已經存在了百年之久，想起之前這個秘密山洞的用途，楊懷仁心裏難免感到有些後怕。

  如果這個火藥作還儲存了大量的火藥，萬一看守的守衛一個不小心引燃了它們，估計整個楊莊山都會被夷為平地，像楊家莊子和附近的莊子，都要早到滅頂之災。

  而這個內衛的秘密基地的所在，也驗證了另外一點，原先的南陽郡王，肯定是被太皇太後監視的，而如今的自己，雖然已經身在內衛，也同樣被老太婆監視著。

  想到這裏，楊懷仁覺得以後他的言行要更加小心謹慎，萬不能被太皇太後這臭老太婆再抓住了什麽把柄。

  大廳裏的擺設十分簡單，中間的區域像是個軍營的中軍大帳，主位的後邊掛著一麵巨大的石刻屏壁，上邊雕刻一個大大的菊花的圖案。

  這個巨大的菊花又做了鎏金處理，在燈光下煜煜生輝，倒是顯得十分氣派。

  大廳的兩側，又有兩條方向不同的甬道，隻有一人多高，兩人寬，不知道通向哪裏。另外大廳裏還有不少桌案，又像是個辦公的場所。

  大廳的四周，除了幾個武器架之外，還擺放著幾排書架，書架上擺滿了各式的卷軸，有些已經十分陳舊，布滿了灰塵和蜘蛛網，看樣子應該是內衛這幾十年來打探來的消息資料。

  “特使大人，這就是咱們內衛的金菊堂了，您就是新的金菊堂的堂主。

  另外在大宋各地，還有另外的八個堂口，也一樣以不同的菊花品種命名，分別是白、粉、紅、綠、青、藍、紫、墨。”

  楊懷仁心道果然不出他所料，菊花內衛在各地都有分支，任務就是刺探消息。

  大堂裏隻有幾個內衛番子在把守，楊懷仁走進來，他們一一上前施禮。

  楊懷仁擺擺手示意不必多禮，才向連子庚問道：“關人的地方在哪裏？”

  連子庚指了指中堂右側的一條甬道，“特使大人請隨我來。”

  這一條分支的甬道並不是向前延伸的，而是一條向地下延伸的回旋狀的階梯，往下走了大概三丈的深度，楊懷仁便隱約嗅到了一股血腥的氣味了。