東海郡，曹操在治所大廳上來回踱著步，眉頭緊緊地皺著。

  一眾文武從外麵快步進來，朝曹操拜道：“魏王！”

  曹操停下腳步，看了眾人一眼，道：“剛剛接到急報，劉備在壽春附近大敗了一陣，損失近十五萬之眾！……”

  眾人吃了一驚，禁不住小聲議論起來。

  夏侯惇禁不住罵道：“劉備真是無用！三十萬人竟然會被徐榮的十萬人馬打得大敗虧輸！”

  曹操搖了搖頭，道：“不隻有徐榮的十萬人馬。就在劉備率軍準備困死徐榮的時候，原本應該進軍東海的張飛竟突然率領五萬精銳出現在了壽春附近！……”

  眾人聽到這話，都不禁流露出意外的神情來。

  曹操道：“劉備率領大軍在外，驟然接到這樣的消息，震驚是可想而知的。他立刻率領主力大軍回援壽春，卻不想竟然落入了對方的陷阱之中，二十萬人馬遭遇伏擊，戰敗收場！”

  眾人麵麵相覷，全都說不出話來。

  許攸撚著山羊須思忖道：“如此看來，敵軍進擊東海倒是虛招了！其真實意圖在於吸引劉備出擊，好擊破劉備占領兩淮地區！”

  曹操點了點頭，道：“另外還接到消息，劉閑正率領五萬人馬南下兩淮，此刻應該已經抵達淮河了。”

  許攸立刻抱拳道：“劉閑的意圖已經明朗，我們當麵的敵軍不過是他們的疑兵而已。”

  夏侯惇抱拳道：“魏王，既然我們當麵之敵是敵軍的疑兵，不如發動反擊吧！”

  曹操沒有立刻回答，而是朝荀攸投去了詢問的眼神。

  荀攸知道曹操的想法，稍作思忖，抱拳道：“魏王想必是顧忌張遼所部和馬超所部依舊兵馬眾多，擔心出擊也難以取勝？”

  曹操禁不住感歎道：“劉閑軍乃是虎狼之師，我們在北海的兵力雖有三十萬人，還要略多於對方，可是，野戰之中想要取勝，恐怕……”

  眾人明白曹操的意思，都流露出沮喪的神情來。隻覺得當前雖然戰機出現，奈何己方實力有限，出擊未見得能穩操勝券啊！

  夏侯惇忍不住道：“我雖然不比諸位軍師懂謀略，但也知道唇亡齒寒的道理。如若坐視劉備被滅，我們的處境將十分危險。如今的情況，無論如何也必須冒險出擊！

  若能擊潰張遼或者馬超，則局麵便可大為改觀。如若不成，我們的處境也不會壞到哪去！請魏王莫要遲疑，末將願為前鋒進攻敵軍！”

  曹操禁不住感喟地道：“元讓真不愧是虎將啊！雖千萬人吾往矣！好！”

  夏侯惇抱拳道；“請魏王下令，末將赴湯蹈火在所不辭！”

  曹操心中安慰，走到夏侯惇麵前拍了拍他的肩膀，掃視了眾人一眼，思忖道；“元讓所言深合我心。我意已決，趁此時機出擊！”

  夏侯惇抱拳道：“魏王英明！”其他人則禁不住互望了一眼，依舊有些遲疑的模樣。

  曹操把眾人的眼神看在眼裏，微笑道：“敵我雙方的情況，我自然明白的。所以我軍雖要出擊，但也必須精心謀劃才行。”隨即走到了地圖前。

  眾人見狀，不由的圍攏上去。

  曹操指了指東海郡所在的位置，然後指了指東海郡西邊的六七十裏外的襄賁縣城，以及東海郡南邊五六十裏外的沭水南岸，

  道：“根據斥候的報告，張遼所部停在了襄賁縣城，而馬超所部則停在了沭水南岸。因為他們隻是疑兵，所以並未有繼續進軍的跡象。然而這卻給了我們戰機。……”

  許攸眼睛一亮，抱拳道：“魏王英明！敵軍兩部之間相隔百餘裏，我軍大可集中主力先擊破其一部！”

  夏侯淵皺眉道：“話是這麽說沒錯。可是劉閑軍又不是劉備軍，他們的戰力之強非其他軍隊能夠相提並論。

  我軍就算集中所有力量進攻人數最少的馬超所部，恐怕也沒有取勝的把握，更不要說在短時間了擊破他們了！

  若是在戰事僵持之時，張遼所部趕到，隻怕我們不僅不能殲滅馬超所部，反而我們自己會陷入十分凶險的境地！”

  眾人感到夏侯淵說的有道理，都流露出凝重的神情來。

  曹操卻笑道：“妙才不愧是大將之才，所言絲毫不差。所以我們就是要利用這一點。”

  眾人聽到曹操這話，隻感到高深莫測，疑惑地看著曹操。

  而荀攸和許攸卻明白了過來，許攸眼睛一亮，擊掌讚道：“魏王高明啊！想必魏王是想用圍點打援之法！”

  眾人恍然大悟，曹操哈哈笑道；“子遠說的不錯！這正是我的想法！”

  指了指馬超所部駐紮的地點，道：“我軍先集中主力猛攻馬超，張遼大軍聞訊，必然全軍來援。然後我們便在這裏，”說著，指了指馬超軍與張遼軍之間的沂水河，

  “在沂水東岸，當張遼大軍渡河之時，伏擊他們！”

  眾人眼睛一亮，夏侯惇興奮地道：“太好了！渡河之時，劉閑軍就是再精銳，在如此情況之下也絕抵擋不住我軍的猛攻！就算不能全殲他們，也勢必對其造成重創！”

  眾人深以為然地點了點頭。

  曹操笑道：“還沒完。”點了點沂水，道：“我軍在這裏伏擊張遼大軍，馬超聞訊之後豈能坐視不管。因此我還要在沂水以東設下埋伏，伏擊馬超大軍。……”

  眾人禁不住瞪大了眼睛，荀攸禁不住感歎道：“魏王英明啊！如此連環之計，必可殺敵軍一個片甲不留！”

  曹操微微一笑，將眾人敬服的神情看在眼裏，道：“既然大家都沒有意見，那此事就這麽定了！時不我待，全軍立刻集結，子夜時候出發！”

  眾人一齊應諾，匆匆去了。

  曹操叫住荀攸，叮囑道：“我將親自率軍出擊。公達你就替我坐鎮東海吧。我不在的時候，可要千萬小心在意啊！”

  荀攸抱拳道：“魏王盡管放心！”

  曹操點了點頭，道：“去吧！”

  荀攸朝曹操拜了拜，快步離去了。

  此時，遠在淮河流域，劉閑率領的五萬人馬已經度過了淮水。一隻信鴿撲扇著翅膀落在了貂蟬的手臂上。